— Рогатые орки… А у меня нет её фотографии. Ни одной.

— Зачем тебе её фото? Ведь у оборотней идеальная память. И прости, наверное, гадость сказал… Её вещи тебе передадут после расследования.

— А её дом нашли?

— Ищут. Пока глухо. Единственное, думаю, что её дом передадут школе ловцов, а не тебе.

— Ясно, — коротко сказал Лин и заставил себя встать — из прозекторской вышли разъяренный Мигель и Арано в полуобороте — уши на макушке, на лице вибриссы, шерсть клоками на небритых щеках. Видимо, Утес узнал, что она ждала ребенка…

Лин пошел к ним:

— Я имею право осмотреть её тело.

Мигель полыхнул алым взглядом, переходя в боевую форму:

— Только через мой труп! Вот будут похороны, тогда и попрощаешься. А сейчас ты к ней не подойдешь.

Утес в который раз положил свою руку Лину на плечо и еле слышно выдавил из себя:

— Перес прав. Не надо тебе такое видеть. Я запомнил все запахи — я найду убийцу. Я тебе кровью клянусь — найду. Ты же знаешь — я восемь лет прикрываю твой зад. Я не отступлю — я найду убийцу нашей Ник.

Лин кивнул:

— Я тебе верю, и в профессионализме Дина не сомневаюсь, но я имею право…

— Нет! — безжизненно сказал Мигель, рассматривая все так и сидящего вдалеке Брендона.

Лин обернулся на парня, а потом старательно подавляя голос — у вампиров хороший слух, сказал:

— Я знаю — она ждала ребенка от Брендона. Это неважно… — он криво улыбнулся: — Если запрет из-за беременности Ник, то я знал об этом. Я знаю, чем заканчивается привязка. Я знаю, Мигель, что эту дрянь вампиры еще не победили. Но я так же знаю, что вы сделали сильный эволюционный скачок и перестали пить кровь разумных. Рано или поздно вы победите и потерю разума при привязке. Я не в претензии к Брендону. Я знаю — Ник сложно остановить, когда она что-то решила. Прошу…

Мигель просто пошел прочь по коридору. А за ним взлетали вверх скамейки, взрываясь ошметками металла, ломались стеллажи, и в песок превращалось стекло.

Разгромив все, что было в коридоре, Мигель вернулся. Одернул манжеты, чтобы торчали из-под рукава пиджака ровно на положенный дюйм, поправил запонки, стащил галстук, наматывая его на кулак.

— Мне очень жаль, Линдро. Этого я не предусмотрел в своем плане. Я думал, что Ник… — он замолчал. Потом все же продолжил: — Я не думал, что она настолько беспечна… Это только моя вина. Клан тигров имеет право на откупные от клана Переса. Мне очень жаль.

Лин пожал плечами:

— Мигель, это был бы мой ребенок. Если бы Ник решила остаться со мной — это был бы мой ребенок. И если дело в беременности Ник, то я знаю о ней. Я могу теперь осмотреть её тело? Я могу теперь считать запахи? Ты же видишь — я абсолютно адекватен.

Мигель прикрыл глаза:

— Иди… Только прошу… Впрочем… Иди. Ты сильный, из тебя омега, как из меня балерина…

Утес хмыкнул, явно представляя Мигеля в пачке. Лин тоже не удержался — Мигель, изящный, тонкокостный, как все вампиры, не представлял, как будет выглядеть, если ему сделать женский макияж. Все танцоры балета будут у его ног рыдать и умолять о взаимности.

— Смейтесь, смейтесь, — беззлобно сказал Мигель. Кажется, он все же знал, как выглядит.

Брендон не выдержал и подошел к ним:

— А я? У меня нет такого права, да? И почему, хотел бы я знать?

Утес молча отвернулся.

Мигель скривился. Лин же открыл дверь в прозекторскую:

— Пойдем, Брендон. И… Мне очень жаль, что так получилось.

— Что получилось? — Брендон вошел в помещение и тут же выругался: — а ведь я ей поверил. Я поверил, что она остановила меня… Лин, прости, я был сволочью…

— Брендон, она не жалела и не собиралась избавляться от ребенка. — Лин зашел в прозекторскую. Тут воняло сильнее, чем в коридоре — видимо, тело Ник провалялось пару дней в зоне до того, как его нашли.

Мигель и Утес вместе с Дином присоединились к ним. Брендон без слов отошел в сторону, к окну. Замер, глядя в никуда.

Лин подошел к столу.

Яркий свет бестеневой лампы. Неприглядная правда нагого тела. Шов через всю грудь и живот — в Двадцать первом уже делали вскрытие. От тела Ник воняло медицинской резиной и незнакомыми людьми. Сейчас судмедэксперт готовился к повторному вскрытию. Мигель не привык доверять чужакам. Только своим по клану. Отросшие волосы на голове — она их опять покрасила во все цвета радуги. Сломанная челюсть — как она подпустила убийцу так близко к себе? Влюбилась? Нашла кого-то притягательного? Или поверила в дружбу? Пальцы скользнули на затылок — он был полностью раздроблен. С неё не церемонились. Сломанная шея — от позвонков ничего не осталось. Хрупкие ключицы, которые он любил целовать. Маленькая грудь — Ник всегда стеснялась её размера. А ему было плевать. Чуть приподнятый над лоном живот.

Он взял её за левую руку, рассматривая сломанное предплечье… Пальцы скользнули по коже…

—…да орков всех в твою постель, Мигель!!! — не выдержал Линдро, накрывая тело незнакомки простыней. — Ты же знал, что Ник лабораторная мышка!

Мигель сложил руки на груди:

— Прекрати ругаться. Сейчас же не объяснишь — получишь новую порцию снотворного.

— Это не Ник. А я кретин все голову ломал — ну как… Как она после Луз не уследила за затылком… Ведь получила хороший урок!

— Объясни! — прорычал Мигель.

Лин повернулся к Брендону, явно размышлявшему — как так получилось, что Росси так легко слетел с катушек. Точнее лишился ума.

— Брендон… Покажи свои часы.

Тот лишь вздохнул:

— Лин, я понимаю твое желание цепляться за соломинку… Но я потерял часы еще с месяц назад — они взорвались из-за просочившейся в ультру крови сам-знаешь-чего. Твоя же ультра взорвалась в тот самый день, когда Ник наносила знак. Насколько я помню, с тех пор знак не наносили на твои доспехи. То ли Круз не так оформила документы, то ли еще что-то.

Лин рванул вниз ворот футболки, показывая на надплечье защитный знак:

— То ли еще что-то — тут ты прав. Я нанес знак по возвращению в Либорайо. Не хотел, чтобы Ник беспокоилась обо мне. Знак при мне. На мисс Икс… — он ткнул пальцем в тело незнакомки, — моего знака нет. Это не Ник. Это… Её клон. И, Мигель… У нас большие проблемы — ты же в курсе расчётов? Для сохранения устойчивой популяции необходимо сорок девять пар разумных существ. За вычетом Ник и мисс Икс… Где-то по миру должны быть еще сорок семь подобных клонов, не считая оригинала. И не коситесь так — мне плевать: клон Ник или оригинал.

Мигель потер лоб:

— Орки рогатые, я с вами всеми поседею раньше времени… Это точно не Ник?

— Абсолютно! — твердо сказал Лин. — Она сейчас в Двадцать первом округе.

— То есть… Где-то там, где убийцы и мисс Икс… Лин, ты сейчас же берешь мою машину, Брендона и что хочешь еще и несешься туда. Забираешь Ник и всеми правдами и неправдами везешь сюда. Еще одного такого трупа я не перенесу. На все про все у тебя месяц — дорога неделя туда, неделя обратно и две недели поисков. Я постараюсь поднять все свои связи и отследить её интер — она купила его себе в Пятом округе. Как отслежу — сообщу.

Лин замер, рассматривая Мигеля исподлобья. Вампир чуть напрягся:

— Это не обсуждается. Ник — хрупкая девушка. Ты обязан её найти и вернуть.

— Ник — ловец. — напомнил Лин.

Брендон тактично вмешался:

— Мигель… Понимаешь, то, что вы привыкли командовать своими женщинами и запирать их в домах, не касается Ник. Ник, кроме того, что ловец, имеет человеческие корни. У людей и женщины, и мужчины равноправны.

Мигель развернулся к нему:

— Забавно… Приведи хоть один пример, когда надо бросать девушку и уходить прочь, отрешаться от её проблем, забывать ради так сказать её блага? Хоть один пример, и я так и быть, смирюсь, скажу: а и небеса с Ник! Сама выкарабкается!

Брендон тихо сказал:

— Иногда надо уходить, честно, Мигель. Я сам так поступил.

Мигель коротко вздохнул, словно его ударили под дых, галстук в его руке разорвался на множество лоскутков.

— Только не говори, что у тебя была женщина…