— Первый раз, когда я жалею, что пошел в стражи. Надо же — я работаю в одной связке с ловцом, оказывается! Сиди там, скоро медтехник приедет.

— И допрос пострадавшей только в присутствии родителей… Или психов… Иначе… Ни один суд не примет её показания… Адвокат этого вон… — она двумя руками из-за наручников махнула в сторону похитителя, — её показания разобьет в пух и прах… Ещё и компенсацию за арест выбьет…

Самое противное, что с похитителя наручники сняли — он был безмагичен. Ник не повезло — она была маг. Даже не дотянуться руками и не понять, что там с головой, а уж про подлечить и думать нечего. Магия была заблокирована полностью.

— Сама лучше подумай об адвокате.

— Я ничего не нарушала… Я ловец… Я эту пакость… — она указала руками на пакость, которую как раз выводили из камеры для снятия отпечатков и фотосъемки, — задержала, спасая девочку…

Стражи, которые пока так и остались для Ник безымянными (надписи на мундирах она не могла разобрать, а представиться они как-то позабыли… Или сама Ник забыла этот момент…) расхохотались.

— Смешная шутка, — сказал «её» страж — тот самый, на которого её вырвало. Он все же стащил с себя замытый мундир, повесил его на спинку стула, закатал рукава рубашки на внушающих уважение накачанных руках и сел за свое рабочее место в первом ряду, включая компьютер. Как-то провинциальные стражи не внушали Ник доверия в плане профессионализма. Хотя, наверное, в них главное то, что все же примчались на место происшествия и арестовали кого надо. Бумажки, допросы, правила — рано или поздно дорастут и до этого. — В Третьем округе запрещено оружие. Даже холодное. За ношение кинжала можно сесть на полгода. Даже если не помогала выкрасть девочку, все равно сядешь и прочно.

— Позвоните в Седьмой штурмовой… или на пост зоны двести шесть…

— Позвоним, успокойся уже. Позвоним.

— Я лишь пыталась остановить похитителя… А оружие я носить имею право — я ловец!

«Её» страж не выдержал:

— Мисс как вас там… Доу, помолчите! Девочка даст показания, тогда и поговорим…

— Камеры наблюдения в парке?

— Мисс Доу, это не Либорайо!

— А нормативы прибытия на место происшевст… — язык вновь принялся заплетаться. — Происшествия вы выполнили… Молодцы.

Страж заложил руки на голову, откидываясь на спинку стула:

— Гм… Спасибо. — его рубашке пришлось плохо — она чуть ли не трещала по швам, до того мощная мускулатура была у парня.

— Не за что… Хорошо, что девочка не пострадала… Проверьте задержанного на предмет аналогичных нападений… Может, где всплывет в другом участке или даже округе?

— Мисс Доу…

— Тут вы его засадите за решетку не дольше пары месяцев — всего лишь нападение… А при хорошем адвокате он вообще не сядет… Знаю я их отговорки: всего лишь перепутал в темноте девочку, принял за племянницу, а орала — ну, не сообразил сразу… Человек же — в темноте зрение подводит, нюха никакого, опознать по голосу сложно… А ловец влез — так тоже человек, еще и дура… Проверьте…

— Мисс Доу, может, вы не будете лезть на мою территорию?

— Это и моя территория…

— Вы в курсе, что остановили человека? А девочка — оборотень?

Девочка, кстати, внимательно посматривала на них со стражем, отвлекшись от рисования. На диво спокойная малышка. Интересно, Эми такая же?

— Напавший на ребенка — нелюдь… И это отнюдь не характеристика вида, а характеристика мрази… А девочка-оборотень… Она все равно ребенок, даже если оборотень… — Ник сделала голос погромче, — девочка… Не знаю твоего имени… Но ты оборотень — у тебя есть зубы и когти. В следующий раз кусай в шею — не бойся, потом просто зубы почистишь, чтобы не подхватить заразу.

Страж звонко рассмеялся:

— Однако!

— Я в курсе, что в рот нельзя тащить всякую пакость… Но эта пакость из разряда тех, кто заслужил…

В помещение вошел молодой парень в форме стражей и кадуцеем на шевроне. В руке у него был медицинский чемоданчик:

— Добрый вечер! Кому нужна помощь?

Ник, старательно цепляясь за решетку, встала:

— Мне… Эм…

Глаза медтехника округлились при виде неё:

— Мисс Доу⁈ Что вы тут делаете⁈ Капитан Росси в курсе? — парень повернулся к стражу, — срочно звоните в расположение Седьмого отряда и молите небеса, чтобы замгубернатора Перес вас по стенке не размазал!

Страж встал, звеня ключами от камеры:

— Да чтоб вас всех… Что, реально ловца приняли на службу⁈

— Этот ловец принят на службу лично Пересом.

Ник вглядывалась в лицо медтехника и не узнавала его — в голове по-прежнему был кавардак. Наверное, это один из техников, кто помогал в первую разведку зоны — их тогда много было, даже медсестер и врачей из местной больницы вызвали.

Ник вывели из камеры, посадили на стул, развернутый спинкой вперёд, чтобы ей было удобнее облокачиваться и удерживаться на стуле, пока техник обрабатывал её рану.

Страж рванул звонить. Наручники, правда, снять отказался, несмотря на шипение техника:

— Я из клана тигров! Неужели мое слово ничего не значит для какого-то лиса⁈

Ник спрятала улыбку в уголках губ: да-да, кланы — это дивно прогрессивно и демократично. Хорошо, что «её» страж не прогнулся и не поддался — для правопорядка так полезнее, хотя Ник с превеликим удовольствием все же сняла бы наручники.

Ей вкололи обезболивающее в руку прямо через одежду, срезали волосы на голове (перед самым Новым годом!), опять вкололи обезболивающее, принялись шить. Стежок за стежком — чем уж там умудрилась её огреть девочка? Хороший оборотень — силы от страха поболе, чем у любого взрослого человека.

Мимо пронеслась испуганная, модно одетая в оранжевый кейп женщина. Ник видела, как она упала на колени и принялась обнимать девочку. Тут же запахло слезами. Даже оборотень прежде всего ребенок.

Игла где-то на макушке неприятно потянула кожу, и Ник закрыла глаза — чуть-чуть потерпеть, скоро все закончится. Она ловец, её никто не засудит за ношение оружия… Скоро все закончится. Правда, когда она выберется из участка стражей, придется бриться налысо, чтоб уж выглядеть симметричной — судя по ощущениям, рана начиналась где-то над правым ухом. Лин будет в шоке. Наверное, Новый год все же не для неё — подарки потеряла, приличный вид, чтобы не было стыдно выходить в люди, тоже. Клонило в сон, а расслабляться нельзя. Тут ненавидят ловцов, прям как она ненавидит… Ненавидела оборотней и вампиров.

Техник наложил повязку и ушел, прощаясь.

Женщину и девочку увели в допросную — Ник не поняла, откуда взялся еще один страж. Может, из дома выдернули.

Ник пересадили за стол к «её» стражу. Она наконец-то смогла прочитать на форменной рубашке, что его зовут Родриго Санторо. Симпатичный, кстати, если бы побрился. Впрочем, оборотни все такие. Неприятных среди них еще днем с огнем поискать. Если только среди кланов мелких хищников и грызунов — тех портили выдающиеся из-за зубов челюсти. Хотя те же енотовые — вполне обаятельные и улыбчивые заразы с виду.

— Мисс Доу…

Она протянула руки вперед:

— Отпечатки, да? Или сперва показания?

— Давайте показания. Вы как себя чувствуете?

Ник прикрыла глаза:

— Вполне терпимо…

— Подождите… — Он встал и куда-то ушел — какая незамутненная прелесть! Впрочем, вскрывать наручники Ник не стала — накал ситуации прошел, скоро вскроется и вся нелепость происходящего. Если девочка, конечно, не соврет… Что делать в таком случае Ник знала — ждать, когда приедут из школы ловцов и вытащат её из тюрьмы.

Санторо вернулся с пакетом льда — он положил его на запястья Ник. Снимать наручники с ловца было опасно, это Ник и сама понимала.

— Легче?

Ник кивнула:

— Спасибо. Показания?

— Да, давайте. И не бойтесь — девочке не за чем лгать.

— Я не боюсь — все равно меня из тюрьмы вытащили бы. Ну, посидела бы я там пару недель… Так… Как там положено… — она собралась с путающимися из-за лекарственного обезболивания мыслями: — Я ловец Ник Доу, номер двадцать два-тринадцать-двадцать два Школы ловцов города Паритас, Сорок первого округа. Здесь нахожусь вместе с Седьмым штурм-отрядом Либорайо в качестве консультанта… Я шла через парк в районе двадцати десяти-двадцати пятнадцати. Точнее не скажу. Парк был пуст…