Герда купила немного еды и села за свободный стол. Адрастея доставляла много проблем. Слабая, не имеющая пристрастия к сырому мясу, она не использовала магию и похожа на Теру лишь внешне. Иногда смотрела, как Тера, что выводило Герду из себя. Оплеуха в таком случае была меньшим, что получала Адрастея. Обычная человеческая девчонка, которая была лишь ненамного сильнее остальных.

Может, Герда ее просто переоценила?

Может, Герде стоило согласится на предложения мужиков, которые засматривались на Адрастею? Она была симпатичной, с мягкой кожей без шрамов, гладкими волосами и голубыми глазами. На нее засматривались, предлагали деньги за ночь, но Герда не соглашалась. Адрастея ей нужна не поломанная.

Сама Герда отрастила волосы и обрезала короткую челку. Ее кожа огрубела, на одном из заданий появился шрам, рассекающий верхнюю губу. Герда не была желанна мужчинам и это не плохо. Она хотела мести, смерти Теры, а не отношений.

− Герда, вам задание.

На стол рядом с тарелками упал свиток. Герда посмотрела на него, потом на главу гильдии и, сдерживая раздражение, кивнула. Откинулась на спинку стула и раскрыла свиток, внимательно читая информацию о заказчике и самом заказе. Отвлеклась лишь раз, когда напротив села Адрастея с влажными волосами и недавно купленной рубашке.

− В следующий раз вытирай волосы лучше. Я не собираюсь тратить деньги тебе на лекарства, − недовольно сказала Герда и вновь вернулась к прочтению задания.

Задание не сложное, но и платили за него не много. Не страшно. Герда не брезговала такими заказами, потому что они не требовали больших затрат и их можно было выполнять часто. Посмотрела на расстроенную Адрастею, которая ковырялась в вареной картошке.

Убрав свиток в карман, Герда вернулась к еде. Съела все грибы и картошку, посмотрела недовольно на Адрастею, которая покраснела от стыда и, опустив голову, поспешно ела. Кормили в таверне хорошо, хоть рыба у них получалась отвратительной.

− У нас задание. Сегодня готовимся и завтра выдвигаемся. Однако это не значит, что ты должна забывать про тренировки!

❦❦❦

Адрастея стояла в тонком платье и плаще в подворотне. Смотрела по сторонам большими, голубыми глазами. Выглядела среди мусора, грязи и рвоты она странно. Однако не выглядела напуганной и не собиралась плакать, уже хорошо.

− Малышка, что ты здесь делаешь?

Она вздрогнула и напряглась, подняла медленно голову. Рядом с ней стоял мужчина в одежде из дорогой ткани, с зачесанными волосами и приятной улыбкой. Он смотрел на Адрастею с интересом, рассматривал ее голубое платье, туфельки на низком каблуке.

− Я… Я потерялась.

Говорила Адрастея нервно и тихо, сжала в ладонях подол платья. Смотрела на мужчину настороженно, но не убегала. Мужчина улыбнулся ей ласково.

− Тебе не стоит гулять по таким опасным местам. Пойдем, я провожу тебя.

Мужчина протянул руку и взял маленькую ладонь Адрастеи в свою. Та посмотрела неуверенно по сторонам, улыбнулась натянуто и пошла за ним.

Однако шли они не долго. Мужчина резко остановился и побледнел. Прижал раскрытую ладонь к груди и задышал тяжело, надрывно. Широко открытыми глазами, испуганными, он посмотрел на спокойную Адрастею. Дыша тяжело, мужчина вдруг закатил глаза и упал лицом вниз.

Наблюдая за ним, Герда сжимала в руках мешок с травой, которая вызвала отравление и остановку сердца. Скривилась и убрала мешочек в карман плаща. Тряхнула руками и вытерла их об одежду, надеясь, что отрава вызовет лишь слабость и легкие галлюцинации. К счастью, Герда не сильно потела, поэтому яды и наркотики медленнее въедались в организм.

Поэтому Адрастея сейчас отошла от мертвого мужчины и скривилась. Прижав раскрытую ладонь ко рту, она отвернулась и уперлась свободной рукой в стену. Ее рвало. За жизнь Адрастеи Герда не боялась, потому что уже знала, что та хорошо переносила яды.

Выйдя из-за угла, Герда пнула тело мужика, убеждаясь в том, что тот сдох. Брезгливо посмотрела на Адрастею, которую все еще рвало. Отвратительно.

− Ты все еще слаба. Как ты собираешься убить монстра, если даже простое задание выполнить не можешь? – зло отозвалась Герда и вздохнула.

Адрастея такая бесполезная.

Она не раз видела, как тренировались другие дети. Они быстро овладевали мечом и, после года обучения могли выстоять против своего учителя около десяти минут. Адрастея же до их уровня не дотягивала. Поначалу часто плакала, чем сильно злила Герду. Становилась абсолютно бесполезной на миссиях, потому что не могла держать что-то в руках и на ногах еле стояла. Герда злилась сильнее и высказывала недовольство Адрастее.

К счастью, сейчас Адрастея терпела и не показывала недовольства. Все еще плохо владела мечом, но кинжалы метала хорошо. Лишь раз Герда ей гордилась. Тогда Адрастея сама напала и обезвредила ополоумевшую женщину, которая не хотела умирать от яда.

Посмотрев на расстроенную и побледневшую Адрастею, Герда вздохнула.

− Пошли. Не стоит тратить время, которое можно использовать для улучшения навыков.

− Да, мама.

На тренировочное поле они пришли ближе к вечеру. Пока Герда ела яблоко, сидя на скамейке, Адрастея сняла плащ и взяла в руки деревянный меч. Настоящий ей пока не доверяли. Герда наблюдала, как она сначала размахивала мечом, потом подошла к соломенному манекену и начала атаковывать. Конечно, это бесполезно. Деревянный меч не мог пропороть плотную ткань и солому манекена, поэтому старания Адрастеи жалки. Однако это не так важно. Она обязана любым способом и оружием уничтожить Теру.

Она смотрела и понимала, что Адрастея не готова. У них не так много времени. Уничтожить Теру следовало в ближайшие годы. Адрастея не владела мечом на должном уровне и это расстраивало. Да и меч, скорее всего, не пробьет кожу Теры. Герда платила не только наемникам, но и информаторам из других гильдий, поэтому знала, что происходило. К Тере постоянно приходили наемники и рыцари, но никто из них ее не ранил. В поселении много монстров, которые защищали свою королеву и территорию. Однако Тера по-прежнему слаба и труслива. Если хорошо обучить Адрастею, то у них будет шанс.

Убить монстра мог только ему подобный или очень сильный человек. Адрастея хоть и не показывала признаков своей принадлежности к другой расе, но все равно была полукровкой.

Герда выкинула огрызок и нахмурилась, когда Адрастея замерла, упираясь руками в колени. Дышала она тяжело и постоянно вытирала пот с лица. Скривилась. Адрастея слишком слаба. Ей требовалось еще время, чтобы управляться мечом на должном уровне. Нужно было ей и хорошее оружие.

Оружие.

Кажется, та женщина говорила что-то про мастера, который мог сделать хорошее оружие.

Усмехнулась. Это было бы замечательно.

❦❦❦

−Эй! – прикрикнула Герда, привлекая внимание женщины. Та вопросительно вскинула бровь, продолжая пить пиво. Подойдя к столику, Герда села напротив и посмотрела серьезно. – Можешь рассказать про оружейного мастера.

− Мастера? – непонимающе переспросила женщина. – Ты про того мастера? Он живет сейчас в деревне на севере, не так далеко от башни автора. Говорят, у него в предках были гномы, потому что оружие, вышедшее из-под его рук, получается разными. Он использует не только разные металлы, но и минералы, кости животных.

Герда слушала ее и понимала, что это шанс. Мама в детстве рассказывала им с братом легенды про пропавшие расы. Про гномов тоже говорила и упоминала, что они создавали удивительные изделия. Сильнейшие артефакты и оружие, короны и гербы родов, которые хранились в сокровищницах.

Если мастер был предком гнома, значит он мог создать то, что уничтожит.

Скупо поблагодарив, Герда вернулась в комнату и посмотрела на спящую Адрастею. Та похоже сильно устала за сегодняшний день. Ослабла после яда и тренировки, после которой съела лишь яблоко и сразу уснула.

Покачав головой, она начала собираться. Лишь к рассвету, когда в таверне остались лишь ночные спутники, Герда собрала еду и вещи, которые могут им пригодится. Остановилась у кровати и толкнула Адрастею.