− Сейчас тоже убивают. Ироды. Маги хоть помогают, а эти… Разве что грехи отпустить могут и посоветовать, как можно чаще молиться, а не…

Мужики ушли, стихли их голоса и стали неразличимыми слова. Ару это не волновало. Он никогда не был набожным, не ходил часто в церковь и много грешил. Однако Папа назвал его героем пророчества, а остальные верили в него, восхищались.

Как ни посмотри, ему повезло.

− Чего вы стоите? – недовольно прикрикнул учитель. Когда он вернулся, Ара не заметил, поэтому едва не скривился, но сдержался. Снял с себя шубу, достал меч из ножен. – На позиции. Тренировочный бой. Главное, не поубивайте друг друга.

❦❦❦

Ара сонно щурился. Поежился от холодного ветра от приоткрытого окна. Потер глаза и выдохнул, пытаясь проснутся. В комнате тепло и пахло алкоголем, который он пил вчера, потом и постель все еще хранила тепло его тела. Дверь уже давно закрылась за обиженной девицей, которая сама напросилась к нему в постель. Ара ей ничего не обещал. Она должна была быть благодарна, что он обратил на нее свое внимание.

Зевнув широко, Ара посмотрел на заснеженную землю и соломенный манекен. Едва не скривился. После тренировки у него до сих пор сильно болело тело и мышцы, руки дрожали, а кожа на ладонях огрубела. Аре это не нравилось, но открыто возражать он не решался.

Удивительно, на самом деле, что он проснулся так рано. Небо все еще алело из-за восходящего солнца, снег искрился. Симпатично. Но хотелось сильно спать. Ара проснулся больше по привычке и от жара, прогнал потную девицу, приоткрыл окно, проветривая комнату. Голый стоял у окна и гадал, когда придет учитель. Обычно он приходил на рассвете и будил его, говоря готовится к тренировке. Сейчас еще никто не пришел.

Было ли у него время на короткий сон? Ара не уверен.

Он опять выглянул на улицу и заметил учителя в плаще с меховой подкладкой. Учитель устало потер глаза и поднял голову, смотря на безоблачное небо. Похоже совсем рехнулся. Однако учитель неожиданно выставил руку, на которую села коричневая птица. Похоже это была почтовая птица, потому что учитель отвязал небольшой сверток и раскрыл его, внимательно читая.

Ара находился далеко, поэтому не видел текст письма и не заметил выражение его лица. Было ли это хорошее или плохое письмо он не знал, поэтому закрыл окно и лег обратно на кровать. Скорее всего учитель будет занят и отменить утреннюю тренировку.

Не отменил.

К завтраку у него болели руки и щипало глаза от недосыпа и пота. Ара устало сел на скамейку и взял кружку с горячим чаем. Отпил и скривился от легкой боли в языке и небе. Пододвинул к себе глубокую тарелку с кашей, чувствуя сильный голод.

− Мы отправляемся в деревню, неподалеку от Вермелло, − сказа учитель и сел напротив Ары. Отломил кусок хлеба и взял кружку с чаем. – Нужно представить Ару людям. Мы должны убедить их, доказать, что герой пророчества сильный и может уничтожить монстра. К тому же мы должны найти доспехи и хороший меч для героя.

Ара улыбнулся. Он радовался тому, что больше не придется спать в лесу и охотиться на животных, чтобы поесть. Отвратительная жизнь заканчивалась и его собирались официально представить людям. Как героя. Наверняка там будет много красивых девиц, которые захотят получить его внимание. Там же будет теплая постель и люди, которые им восхищались.

− Круто! – радостно подпрыгнул Ривз. Сел, заалев щеками. С широкой улыбкой посмотрел на Ару. – Вы этого достойны. Люди должны знать о ваших подвигах, господин Ара! Это будет интересное приключение. Мы войдем в историю. О нас будут слагать легенды, представляете? Вы станете великим, господин Ара!

Герда злилась. Она сжимала плотно челюсть и комкала в руках газету. Сжала ее сильнее, в конце концов скомкала и отбросила, чувствуя боль в деснах. Выдохнула сквозь зубы и постаралась расслабиться, что получалось плохо.

Плохо.

Все было очень плохо.

Герда зажмурилась, расслабляя мышцы тела. Тело сопротивлялось. Она открыла глаза и посмотрела на ком, валяющийся посреди комнаты. Ничего стоящего. В газетах ничего не писали, в трактире люди тоже не говорили. Про монстров будто все забыли. Это напрягало. Про королеву монстров тоже не упоминали и это Герду немного пугало. Словно Теру в погоне за властью убили. А если убили? Что ей делать?

Она не хотела об этом думать. Жизнь Теры принадлежала ей и только Герда могла ее отобрать.

Раздражало еще и то, что заказов ей почти не давали, предлагая лишь самые простые, за которые платили серебряными монетами. Этого не хватало. Адрастея росла быстро, и одежда становилась ей мала, а новая стоила много. Герда, переступив через гордость, пошла к церкви, поплакалась и теперь им иногда давали потрепанную и ношенную одежду, которую Адрастея носила с радостью. К сожалению, из-за некоторых вещей у нее появлялось раздражение или высыпание на коже. Чтобы лечить ее, тоже требовались деньги.

Радовало лишь, что у них была небольшая комната и пока из гильдии их не выгоняли. Но и тут была загвоздка, ведь комната находилась над трактиром, в котором вечерами сидели пьяные мужики. Ночью шум мешал спать, особенно Адрастее, которая всегда кривилась, когда просыпалась неожиданно, выдыхала резко и ревела. Герда злилась, требовала замолчать и отправляла спать, на что та злилась и истерила сильнее.

Вздохнув, Герда посмотрела на спящую Адрастею. Та из-за возраста быстро утомлялась и всегда спала после обеда по несколько часов. Часто в это время Герда читала газету, собирая последние новости, спускалась в трактир, где сидел глава гильдии соколов. Он вообще часто сидел в трактире, но мало кто знал о его личности. Даже сама Герда не знала, принимая за обычного пьяницу, пока одна из женщин не обратилась к нему уважительно.

Встав со стула, она потянулась, чувствуя приятную тяжесть. Отдернула подол рубашки, поправила ремень, который удерживал штаны на два размера больше с множеством карманов. Еще раз посмотрела на Адрастею, которая спала, прижав колени к груди, приоткрыв рот и положив маленькие ладони под щеку. Маленькая, поэтому пока еще не понятно, на кого она больше похожа. От Теры Адрастея взяла лишь бледность кожи и голубые глаза, остальное же больше похоже на черты сына старосты. Темные волосы, курносый нос, короткая шея и характер сложный. Адрастея эмоциональнее Теры, крикливее и любопытнее, но также как и она смотрела внимательно, губы кривила и брови хмурила.

Такая же раздражающая, как Тера.

Герда вышла из комнаты и прикрыла дверь. Хотелось ее плотно закрыть, потому что закрытую дверь Адрастея не откроет, но конфузов Герде не нужно. Все же она совсем маленькая и многие вещи ей, к сожалению, недоступны. Запустила пятерню в волосы, взъерошила волосы и спустилась по лестнице.

Сегодня в трактире многолюдно. Они праздновали весть о беременности леди Галатеи. С рождения первого ребенка, как знала Герда, прошло не так много времени. Может, года три. Родилась у леди Галатеи девочка, что наверняка ее мужа не порадовало. Мужчины всегда хотели сыновей, чтобы первыми рождались наследники, а уже потом девочки, которые могли стать разменной монетой.

Герда когда-то тоже хотела мальчика. Сына от Сэма. Когда-то. В прошлой жизни, от которой остался лишь пепел и злость с болью.

Посмотрела на заполненные столики понимая, что свободных мест мало. Герда могла бы подсесть к кому-нибудь, напоить и взять деньги. Могла бы подойти и предложить себя, как делали это другие девицы, но не хотелось. Герда все еще болезненно воспринимала такой способ заработка, словно предавала Сэма, который давно ее бросил. Отказался. Конечно, она никому не изменяла, но отдавалась нехотя и получала немного.

− Герда, подойди!

Она напряглась от неожиданности. Обернулась, смотря на главу гильдии, который медленно пил пиво. Щеки его покраснели, глаза стали масляными. Похоже выпил глава уже много. Гадая, что ему потребовалось, Герда подошла и села напротив.

Ничего не сказала, выжидающе смотря. Выпить и поесть ей не предложили, что не удивительно. Глава пока молчал, тянул, что сильно раздражало. Герда не любила, когда ее время тратили впустую, давили на нее.