Из размышлений ее выдерну звонкий смех и недовольное ворчание. Она повернулась и посмотрела на злую Зарину, которая грозилась кулаком широко улыбающемуся Лаки. Тот, наконец, нашел оружие себе по душе и часто тренировался. С возрастом он вытянулся, стал ростом почти с Теру, с тугими мышцами и мозолями на пальцах от тетивы. На удивление всех, Лаки выбрал не кинжалы и не меч, а лук и арбалет, который ему с ярмарки принес Илзе.

Тера едва не фыркнула. С этим арбалетом Лаки носился долго, а потом и вовсе завернул его в тряпицу, спрятал под кровать и тренировался лишь со старым луком. Взрослый, но все еще восторженный мальчишка, который ходил теперь с Дреем в лес и приносил убитых зайцев и кабанов. Тера видела, как гордилась им Октавия, которая утирала скупые слезы и тихо обсуждала с Зариной возможность отношений сына. Она уверена, что невесту Лаки приведет не скоро, потому что из поселения почти не выходил.

Чуть расслабилась, когда почувствовала чужое присутствие за спиной. Оглянулась и увидела Вьерна, который занял свое привычное место и улыбнулся ей. Его улыбка до сих пор казалась чем-то странным и непривычным. Вьерн, как и она немногословен, холоден в эмоциях, но более общительный. Подружился с Дреем и часто с ним тренировался, помогал Оску в строительстве, однако и Теру одну надолго не оставлял.

Его присутствие успокаивало. С Вьерном Тера чувствовала себя защищенной и это не изменилось.

Осмотрелась и удовлетворенно выдохнула. Поселение жило и не стояло на месте. Спокойно. Они не воевали друг с другом, все мелкие ссоры быстро разрешались. Дети росли здоровыми, и странная болезнь лишь раз уложила их в кровать. К счастью, слегли они не вместе, а отдельно: когда лежали одни, поселение защищали другие и наоборот. Сама Тера лежала около трех дней и это было отвратительно. Чесалось все тело, ее бросало то в жар, то в холод, из-за чего она лежала в лохани с водой. Самое отвратительное, что после с нее слезла вся кожа и появилось несколько незаметных морщин на лице.

Довольный лай привлек ее внимание. Тера с легкой улыбкой повернулась и выставила ладонь, в которую ткнулся влажный нос Мино.

Мой самый верный мальчик.

Тера гладила Мино между ушей, чесала и трепала щеки. Улыбалась и едва не рассмеялась, когда он лег на землю и подставил ей живот, сквозь который видны тонкие ребра и позвоночник. Она не присела, но это и не требовалось. Перекатившись, он побежал в сторону Лаки, который со звонким смехом присел на корточки.

Хорошо, что был человек, который так эмоционально привязался к Мино и играл с ним.

Поправив длинные рукава платья, она посмотрела на лесную гряду. Если прибежал Мино, значит возвращались с ярмарки Илзе с Эшом. Ждала недолго. Вскоре услышала недовольное ворчание и увидела довольного Эша, выходящего из леса. Смотрела на него, на корзину в руках и белые волосы, которые доставали до мочек ушей. Выглядел Эш довольным, в то время как Илзе хмурился и ворчал под нос.

Похоже, поездка прошла успешно.

Когда Эш поравнялся и поздоровался, Тера вопросительно вскинула бровь.

− Было очень жарко и многолюдно. Приезжали хорошие торговцев, поэтому мы взяли кроме минералов ткани и семена растений – на всякий случай. Но минералы, ради которых ездили, мы купили, − довольно сказал Эш. У Теры были сомнения, стоило ли отправлять их на ярмарку, потому что не придавала особого значения магии, да и денег у них не много. Однако повелась на уговоры. Эш подошел ближе и тише добавил. – Только Илзе постоянно ворчал. Как вы его только терпите?

− Эй! – возмутился Илзе, снимая с головы платок.

Усмехнувшись, Тера вновь посмотрела на минералы.

− Этого хватит?

− Да. Думаю, потом их можно будет зарыть в землю по периметру и сделать защиту для всего поселения. Она будет слабее, но не лишней.

Она кивнула, соглашаясь. Любая защита лишней не будет. К тому же Эш разбирался в этом больше, а навредить он им не мог. Да и по связи Тера чувствовала, что Эш рад быть полезным, поэтому была не против его игр и экспериментов. Главное, чтобы это приносило пользу.

В отличие от Эша, который с радостью делился впечатлениями и показывал покупки, Илзе стоял в стороне, скрестив руки. С каждым годом он становился все ворчливее и привередливее. Неужели действительно не догадывался, почему к людям в первую очередь отправляли его?

Хотя, это была уже не ее проблема. Если ему хотелось построить из себя оскорбленного и уставшего, получить жалость и благодарность − так тому и быть. Особо чувствительные его всегда поддержат. Да и Тера была уверена, что вечером Илзе придет к ней, чтобы сделать приятно и тогда, получив свою порцию наслаждения, расскажет все более подробно.

Она открыла глаза и невольно скривилась. Сон был хорошим, долгим и приятным. Впервые за долгое время мышцы не ощущались каменными тисками, и голова не болела. Да, сон определенно пошел ей на пользу был намного приятнее глубокой дремоты. Однако такой роскоши Тера позволить себе не могла, поэтому большую часть времени ночью читала или лежала на кровати с закрытыми глазами.

Сегодня все было иначе.

Тера все еще чувствовала влагу между бедер и незначительную боль в местах, где он сжимал слишком сильно. Наверняка синяки уже пропали, оставляя после себя лишь ощущения. Не сказать, что приятные, но терпимые.

Ему досталось больше. Тера даже так видела глубокие царапины на спине, которые к утру не затянулись, но выглядели не так страшно, как ночью. Из-за них в комнате все еще стоял запах крови и пота, некогда чистая простыня теперь покрыта бурыми пятнами. Октавия будет злиться, потому что кровь плохо отстирывалась, особенно их.

Красивый. Намного лучше Освальда и Илзе.

Во время секса на Освальда Тера не смотрела. Чаще всего потому, что он не позволял и брал ее лишь со спины или кидая на лицо одеяло, но потом и она сама не хотела смотреть на лицо насильница. Обычно его лицо было просто отвратительным, особенно в моменты оргазма.

Илзе, хоть и был искусен в ласках, но сорочку никогда не снимал, лишь расстегивал. Но и без этого Тера видела его тело с выпирающими ребрами, мелкими шрамами и темными волосками. Илзе был костляв и худ, даже несмотря на то, сколько ел. Мышцы у него тоже не появлялись, как у того же Лаки. Страшен он не был, но из-за миловидного лица, кудряшек и худосочности воспринимался больше ребенком.

На Вьерна же было приятно смотреть. Высокий и широкоплечий, тугие мышцы бугрились под кожей, а пара шрамов лишь украшали. Редкие волоски на груди не раздражали, да и не видны они почти были. Вьерн воспринимался сильным и надежным. Пусть он и был порой неловким и неуверенным, мастерства Илзе не доставало, но удовольствие Тера получала. Тело после ночи с ним всегда ощущалось легким, а кожа гудела, будто запомнила чужие прикосновения.

− Королева.

Тера посмотрела на него и невольно вжала голову в плечи, когда Вьерн подошел и потянулся к ней рукой. Но боли не последовало. Он осторожно взял прядь ее волос и поцеловал, смотря внимательно в глаза. Улыбнулся, обнажая зубы.

− Вам стоит еще немного отдохнуть, королева. Я пойду на обход и вернусь.

Поцеловал еще раз волосы, скорее всего опасаясь прикасаться к ней так открыто, он ушел. Тера смотрела на его спину, потом на голову в окне и вновь закрыла глаза. Спать смысла не было, да и время скорее всего уже не раннее. Обычно Вьерн уходил от нее после рассвета. На рассвете же просыпалась Октавия, которая спускалась в подвал и доставала овощи, крупы и мясо. Завтракали они редко, но Октавия почему-то каждое утро вставала, доставала продукты и на огне, под открытым небом в большом котле варила кашу. Вместе с ней всегда просыпался Лаки, который навязывался в компанию к Вьерну или Дрею и приносил ягоды.

Она слышала это. Как лаял Мино, бегая вокруг еще сонного Лаки, тихо ругалась Октавия. Прислушалась к связи, которая крепла день ото дня, и почувствовала лишь умиротворение и радость. Никто не болел и не боялся, не волновался и не замышлял ничего.