Раньше Юля Коль носила Павлу утренний кофе в кабинет, но теперь управляющий освободил помощницу от этой обязанности и готовит кофе сам. Если конечно, не выбегает в бешенстве после очередной стычки с Машей.

Вот и сегодня мы пьем с Машей кофе на кухне. Павел тут как тут. У него прекрасное настроение. Мужчина насвистывает какую-то забавную мелодию себе под нос. На Павле пуффендуйский галстук ядреного желтого цвета. Маша пялится на Павла и его галстук. Тот делает вид, что не замечает девушку. Я понимаю, что Маша сейчас изречет какое-нибудь очередное ехидное замечание и мне заранее неловко перед Павлом. Собираюсь завести разговор на нейтральную тему, но не успеваю. В воздухе раздаётся звонкий голос Маши.

— Зачем вы устраиваете этот цирк? — Маша пристально смотрит на Павла. Тот непонимающе оборачивается на нее. — Почему вы каждый день ходите в галстуках из Гарри Поттера?

— Вам что, не нравится мой стиль? — встает в позу Павел, упирая руки в боки.

— Вам же не десять лет в конце концов. — Маша скрещивает руки на груди. Еще чуть-чуть и начнет притопывать ногой.

— Вам не нравится Поттер? — с вызовом бросает Павел.

— Мне не нравится, когда серьезный мужчина ведет себя как клоун.

— Что вы имеете ввиду?

— Павел, извините, конечно, но лучше оставить ваши фанатские штучки на внерабочее время. Вряд ли подобный образ способствует укреплению деловой репутации.

— Что не так с моим образом, Мария Евгеньевна?

— То не так, что одевая галстуки из Гарри Поттера вы выставляете себя посмешищем.

Павел багровеет и выпучивает глаза. Его дыхание становится тяжелым. Атмосфера на кухне накаляется.

— Что вы такое говорите! Гарри Поттер — известный дизайнер! — в бешенстве выкрикивает управляющий. Маша давится от смеха и хватается за живот.

— Вы шутите? Гарри Поттер? Дизайнер? Это персонаж детской книжки! — Маша бросает Павлу правду в лицо. Правду, которую никто из сотрудников не решался открыть многие месяцы. Мне хочется провалиться сквозь землю. — Почему никто в этом офисе не сказал вам об этом?

Павел смотрит на Машу в ужасе. Раскрывает рот, чтобы что-то изречь, но передумывает. Машин смех затихает. Павел растерянно выходит из кухни. Мы с Машей медленно идем за ним следом. Павел возвращается на свое рабочее место и утыкается в экран ноутбука. Через пару минут вижу, как он стягивает с себя галстук и бросает в мусорное ведро.

— Маша, это было грубо, — не удерживаюсь от комментария я.

— Знаю. Мне жаль, — отвечает Маша, и я вижу на её лице совершенно несвойственную ей эмоцию — раскаяние. — Я просто не хотела, чтобы за его спиной смеялись.

Не то чтобы я люблю день Святого Валентина — до сих пор я скорее его игнорировала, нежели праздновала. Но когда в жизни появляется такой мужчина, как Эрик, день влюбленных начинает играть новыми красками.

Мой нежный кавалер приготовил для меня нечто особенное. Утро он запланировал провести на встречах в Москве, после прилететь в Пушкин и появиться на моем пороге в четыре. Дал задание надеть вечернее платье и хорошенько накормить Федю, чтобы тот продержался минимум сутки.

Сегодня я взяла отгул и весь день прихорашивалась. Луи остался мной очень доволен, потому что столько расслабляющих процедур я не позволяла себе ни разу в жизни. Четыре наступит через пять минут. Зная пунктуальность Эрика, звонок в дверь раздастся точно в срок.

Любуюсь в зеркало. На мне струящееся шифоновое платье лазурного цвета, уходящее в пол. Мне нравится свободный крой, лишь обозначающий изгибы тела. У платья скромный округлый вырез, напоминающий ожерелье, но при этом плечи оголены, а спина открыта. Этакая смесь целомудренности и сексуальности.

Думаю, я неплохо справилась. По крайней мере, Федя смотрит на меня пожирающим взглядом. Хотя, может, он снова голоден? Размышляю, что обуть на ноги. Туфли как-то не по сезону, зима на дворе. Но не буду же я таскать с собой сменку, как школьница. Решаю, что под мой образ прекрасно подойдут изящные белые ботильоны на шпильке. Только успеваю их натянуть и покрутиться перед зеркалом, раздается звонок. Как я и предполагала, вовремя. Открываю дверь. На пороге стоит красавец с обложки модного журнала с букетом ирисов в руках. Наверное, я никогда не свыкнусь с тем, что подобное божество ходит рядом со мной и именуется моим мужчиной. Эрик видит меня и замирает. Стоит в дверях несколько секунд, не произнося ни слова. Шумно выдыхает, проводит рукой по губам и подбородку, и наконец вспоминает, что умеет говорить.

— Ты похожа на греческую богиню. Невозможно красивая.

Я игриво улыбаюсь, и поворачиваюсь кругом, чтобы продемонстрировать платье во всей красе. Эрик переступает через порог и закрывает дверь.

— Мне уже расхотелось куда-то ехать, — притягивает меня к себе и прикасается губами к шее и плечам. Я должна срочно надо взять себя в руки. Все-таки пять часов процедур достойны чего-то большего, нежели моей скромной кровати. Эрик очень аккуратно целует меня, чтобы не повредить макияж. Проводит прохладными пальцами по голой коже спины. Непроизвольно вздрагиваю то ли от легкого холодка, то ли от накатившего желания. С другой стороны, мне не так уж и жалко пяти часов. Думаю, вполне можно остаться. Эрик смеется, видя мое выражение лица. Вручает мне букет.

— Какая красота! — благодарю я.

— Готова к приключениям? — игриво интересуется спутник.

— Конечно, — стараюсь томно ответить я.

Чувствую, меня ждет незабываемый вечер. Быстренько ставлю цветы в вазу, вдыхая их необычный аромат. Эрик помогает накинуть пальто. Хватаю сумочку и прощаюсь с Федей.

Мы выходим. Нас встречает пафосное такси. Мужчина в костюме открывает дверь и помогает сесть в салон. Едем совсем недолго по заснеженным пушкинским улицам, а после сворачиваем в парк. Теряюсь в догадках и держу ухо востро. Подъезжаем к месту назначения. Вокруг какой-то пустырь и повсюду слышится сильный шум. Выходим из машины. Мой партнер благодарит и отпускает водителя. Вип-такси уезжает. Эрик берёт меня за руку и ведет вперед. Вижу вертолет, вокруг которого суетится пилот — так вот откуда шум. Догадываюсь, что где-то рядом спрятался роскошный ресторан, куда привозят важных персон. Осматриваюсь, но ничего не нахожу. Идем дальше. Меня охватывает легкое волнение, поскольку мы направляемся не в сторону к гипотетическому заведению, а напрямик к махине с лопастями. Нервно сглатываю. Эрик ловит мой взгляд.

— Саша, всё в порядке?

Я нервно посмеиваюсь.

— Да, в полном.

Эрик с подозрением посматривает на меня. Чувствую, как у меня подгибаются ноги. Я наконец расшифровала сюрприз. Он решил избавиться от меня и убить полетом на вертолете. Мое сердце точно разорвет на части. Я чертовски боюсь эту жуткую машину. Крепко сжимаю руку Эрика. Кажется, делаю ему больно, но цель уже слишком близко, и я не способна контролировать собственный ужас.

— Что с тобой? Ты хорошо себя чувствуешь?

Видимо, никакая косметика не в состоянии скрыть новый цвет моего лица.

— Эрик… — комок страха подступает к горлу. Я останавливаюсь как вкопанная. — Мы что, полетим на этом?

Мужчина смотрит на меня растерянно.

— Хотел сделать тебе сюрприз. Но кажется, тебе он не очень нравится?

— Эрик, дорогой, есть маленькая проблемка. Я чертовски боюсь высоты и ни при каких обстоятельствах не смогу сесть в эту штуковину.

— Ты серьезно? — Эрик явно поражен. — Ты же жила на сорок шестом этаже?

— Я старалась не смотреть в окна, — сгорая от стыда, отвечаю я.

Эрик пялится на меня в недоумении, а через пять секунд разражается безостановочным громким смехом. Я тоже похихикиваю, поражаясь собственной глупости.

— Это невероятно! — заключает Эрик. — Подожди здесь.

Спутник подходит к пилоту и о чем-то с ним толкует. Оба улыбаются, поспешно отворачиваясь. Видимо, посмеиваются надо мной.

— Порядок. Поедем на такси. — Эрик приближается и приобнимает меня. — Саша, если ты еще чего-то боишься, но делаешь вид, что любишь, пожалуйста, признайся сейчас.