Без сил забираюсь в кровать. Меряю температуру — подпрыгнула почти до тридцати девяти. Хорошо бы выпить жаропонижающее, но у меня дома нет никаких лекарств — все остались в Москве. Звоню Стасу, ответа нет. Пишу эсэмску, что заболела, прошу спасти мою грешную душу и купить жаропонижающее и, если у него есть возможность, привезти. Через полчаса приходит ответ. Стас пишет, что заедет ко мне, как только сможет. Засыпаю.

Меня будит звонок в дверь. Вся мокрая, укутываюсь в одеяло и медленно ползу к двери. Открываю. Сложно сказать, кто стоит на пороге, потому что лицо пришельца скрыто за огромной корзиной, обернутой целлофановой пленкой.

— Здравствуйте! — кричит мне выглядывающая макушка чёрной шапки. — Распишитесь здесь, пожалуйста.

Перед носом всплывает планшет со стилусом. Расписываюсь и получаю в руки увесистый презент. Пытаюсь уточнить, кто отправитель подарка, но шапки уже и след простыл.

Бреду на кухню. Ставлю подарок на стол. Да, впечатляет. Нежно снимаю ленту и моему взору открывается собрание виртуозно расставленных баночек меда, разнообразных видов орехов и красочных заморских сухофруктов. Пока я с упоением принюхиваюсь к макадамии и пекану, из корзины выскальзывает мини-открыточка с надписью “Поправляйся!”.

Как это трогательно! На душе становится тепло и приятно. Улыбка расплывается по моему лицу. Сомнений нет — это может быть только Стас. Подобная забота поражает. Не каждый мужчина на такое способен.

Надо всё срочно продегустировать. Спустя час, когда я долопываю энный по счету тост с медом, ко мне является очередной гость — герой собственной персоной.

— Стас! — радостно обнимаю мужчину я.

— Вах, какая ты активная! — поднимает руки, слегка попятившись от столь бурной реакции. — Как ты себя чувствуешь, красавица?

— Уже лучше. — Кокетливо верещу я.

— Вот тебе подарки. — Стас достает из кармана жаропонижающее и какие-то таблетки. — Аптечка с личной доставкой.

— Еще подарки? — хрипловато заигрываю я и тянусь приобнять спасителя. Стас останавливает меня, трогает лоб, аккуратно разворачивает и отводит в кровать.

— Давай-ка без шалостей, крошка. Ложись. Сейчас наведу тебе лекарство.

Подчиняюсь воле спасителя.

— На вот, выпей, — протягивает жидкость. — Что это у тебя за бардак на кухне?

— Как что за бардак? Подарок кушала, — хлопаю ресницами я.

— Ааа. — бормочет Стас. — Ты этими штуками не увлекайся. Там калорий море. Замучаешься сгонять потом.

— Хорошо, — нерешительно заверяю я. Что-то мне подсказывает, что отправителем подарка был вовсе не мой герой. — А это разве не ты прислал? — В голосе всё еще теплится призрачная надежда.

— Я? Нет, извини, я такое не ем и никому не советую, — качает головой Стас.

Я слегка разочарована. Как же так. Мой заботливый герой оказался не таким уж и заботливым. С другой стороны, Стас приехал довольно быстро — смотрю на часы — спустя каких-то три часа. Ну окей, не так уж и быстро, но зато он привез лекарства. А это уже кое-что. Да, на такое тоже способен не каждый. К тому же он сейчас посидит и поговорит со мной, и мне сразу станет легче.

— Детка, мне нужно бежать. Я заскочил к тебе на минутку. У меня в два часа встреча, — подходит ближе и чмокает меня в лоб. Давай-ка ты отдыхай, поправляйся. А то не дело это, болеть перед Новым годом.

— Конечно, — выдыхаю я. Понятное дело, человек занятой, в рабочее время не может рассиживаться. Но ведь впереди праздники, и мы столько времени проведем вместе! — А что с тридцать первым декабря делать будем? Вдруг я не успею поправиться?

— Солнышко, не думай об этом. Твое здоровье — это главное, — берёт меня за руку и улыбается своей очаровательной улыбкой. Наконец-то по моему телу растекается тепло. — Если тебе еще что-нибудь понадобится, позвони мне. Привезу всё по первому зову.

— Спасибо тебе, — произношу я, изнемогая от нежности.

— Не стоит, малыш.

Стас удаляется. еще минуту умиляюсь ласковости моего спутника. А после голову атакуют вопросы. Так кто же, если не Стас, прислал корзину? На ум приходит лишь одно имя, но я долго не решаюсь произнести его даже мысленно. Неужели Эрик? А вдруг он не шутил, когда говорил о приезде? А может у него и правда есть ко мне какие-то чувства? Ну там сострадание к ближнему… А может я всё-таки дорога ему? Хотя бы капельку? Меня подхватывает и уносит вихрь безрассудных фантазий. В радостной эйфории хватаю телефон, чтобы выяснить правду, и цепляюсь глазом за пришедшую эсэмэску от партнера: “Ожидайте курьера сегодня. Мы вам кое-что направили”. Сердце с грохотом водружается на прежнее место. Так вот оно что. Подарок от партнеров. Да, так и должно быть.

А я-то надумала! Безумная! И как только мне в голову закралась мысль о Силине? Неужели я до сих пор не оставила эти глупые фантазии о женатом мужчине в прошлом? Да еще после того, как он бросил меня на TED. После его связи с Алиной! Шмыгаю носом, жалея себя — никому я не нужна. Ладно, не буду больше заниматься самоедством. В конце концов у меня уважительная причина — я больна. А что можно взять с больного человека?

Это самый ужасный Новый год в моей жизни!

Лежу в кровати с телефоном в руке. На экране крутится какой-то там “Огонёк” — энный по счету. Чему радуются все эти люди? Мне вот радоваться совершенно нечему. Ну разве что Феде, массирующему мой живот мягкими лапками.

На тумбочке стоят праздничные тосты с медом, стакан с водой и полупустая пачка жаропонижающих. Температура держится уже три дня и никак не уходит. Несколько часов назад я выпила очередную таблетку.

До полуночи пара минут. Хочется скорее покончить с церемониалом, а то меня страшно клонит в сон. Но я терплю. Традиция всё-таки.

Вчера вечером мне написал Стас — тоже заболел и лежит с температурой. Мои жаркие объятия дорого ему обошлись. Так что о совместном праздновании не могло быть и речи. Ну и зря. Мы так мило смотрелись бы вместе в моей большой кровати: кормили бы друг друга с ложечки куриным бульоном, подавали стаканы с водой и горстки лекарств, а потом поворачивались на бок и вместе потели бы. Фу, и правда никакой романтики.

Каждый день в мессенджере объявляется Эрик. Интересуется моим здоровьем, спрашивает, не нужно ли чего. Вру, что обо мне хорошо заботятся. Хотя почему же вру? Всё чистая правда — Федя очень чуткий член семьи, проявляет небывалую ласку, особенно, когда хочет кушать.

Официальные речи на экране подходят к концу. До Нового года остается минута.

Что же мне пожелать? Почему я заранее об этом не подумала?

Мозг лихорадочно соображает. Так, чего я хочу. В данный конкретный момент я хочу чизкейк. Такой классический. С ноткой ванили. В котором нежно утопает вилочка, когда отламываешь кусочек. Пирожное так сладостно тает во рту. У него такая нежная консистенция. Такая лакомая песочная корочка…

О боже, забили куранты! Что еще я хочу? Что еще? Хочу, чтобы Эрик влюбился в меня без памяти. Тьфу, какой Эрик. Оговорилась. Стас, конечно же, Стас. Чтобы у нас случился головокружительный роман. И фурора, фурора хочу карьерного! Чтобы все ахнули и сказали “Лаврова жжёт! Гений чистой красоты!”.

Играет гимн. Новый год наступил.

Сижу с воспаленным мозгом. О господи, я что, и правда пожелала себе в новом году чизкейк? Какой кошмар. Поднимаю стакан с водой. Ну что ж, из песни слов не выкинешь — за чизкейк, фурор и роман!

Не проходит и двух минут, как вибрирует сообщение в мессенджере. Кому это не терпится? Стас поздравил меня в девятом часу и отправился спать. Ему не до празднований — температура под сорок.

Эрик. Легок на помине.

“Саша, с Новым годом! Желаю тебе счастья и большой любви. Ты это заслужила.”

Что же мне ему написать? Тоже пожелать счастья и любви? Интересно, в семейной жизни или с Алиной? Передергивает от одной мысли. Мной овладевает философское настроение, поэтому развиваю тему: