Неторопливо переодеваюсь и бреду на занятие. Хочется верить, что теперь ничто не выдает во мне зеленого новичка. У меня неплохая фигура, пусть и не отягощенная спортом, и я чувствую себя довольно уверенно. Захожу в зал для пилатеса и столбенею — девушкам, попивающим воду из бутылок и делающим легкую разминку перед занятием, впору украшать "Sports Illustrated", а никак не рабочие офисы. Еще минута и у меня разовьется комплекс неполноценности — собственная фигура больше не кажется мне неплохой. Что-то я не припомню, чтобы встречала на конференциях коллег-моделей. А может они умело скрывают свою божественную форму под деловой одеждой? Ищу хоть одну обычную, среднестатистическую женщину, чтобы не ощущать себя изгоем, но тщетно. Я — настоящая белая ворона на этом празднике жизни. Через две минуты в зал впархивает воздушная фея. Догадываюсь, что это предводительница стаи.

— Всем привет! Я Лидия, ваш проводник в мир пилатеса. Кто сегодня первый раз, поднимите руки.

Вверх, что неудивительно, взмывает только одна рука — моя.

— Как вас зовут? — интересуется дива. Я представляюсь. — Что ж, Александра, приятно познакомиться. Надеюсь, вы с легкостью вольетесь в нашу славную компанию. Пилатес — это не столько про физическую форму, сколько про ощущение собственного тела, управление жизненными энергиями, — Лидия магнетизирует меня взглядом, чтобы я прониклась глубиной мысли. — Запомните главное — все движения должны выполняться исключительно в зоне комфорта. Только тогда ваше тело, словно губка, впитает в себя новое знание.

Эта мысль мне определенно нравится. Совсем не хочется измочаливать себя, обливаясь десятым потом.

Тренер включает расслабляющую музыку, приглушает свет, и я погружаюсь в таинство пилатеса. Час пролетает незаметно. Мне и правда удается справиться с большинством упражнений без насилия и издевательств над собой. Конечно, у меня возникают некоторые сомнения, что фигуры собравшихся столь совершенны только благодаря пилатесу. Но мне нравится в это верить.

Выхожу из зала. Решаю, что раз уж пришла впервые за столько лет, стоит добавить немного кардио-нагрузок. Вижу свободный тренажер и уверенной походкой, словно завсегдатай, направляюсь к нему. Совсем не помню, как включаются эти махины, но что тут может быть сложного? Как-нибудь разберусь. Вижу зелененькую кнопочку “старт”, установленные программы — элементарщина. Не собираюсь изобретать велосипед и выбираю самую простую программу. Тыкаю пальчиком на кнопку, дорожка начинает двигаться. Приятный прогулочный шаг — красота.

Слева от меня бегает симпатичный молодой человек, чья физическая форма не позволяет усомниться — он здесь живет. Поймав мой завороженный взгляд, улыбается. Мне не жалко отправить улыбку в ответ.

Дорожка ускоряется и мой шаг вынужденно переходит в бег. Не скажу, что меня это радует, впрочем, легкая пробежка не помешает. Однако в этот момент пробежка перестает быть легкой и перерастает в галоп. С меня хватит! Эта программа явно мне не подходит! Судорожно соображаю, как изменить настройки. Ничего не получается. У меня начинается паника. Сейчас я распластаюсь на дорожке, споткнувшись на несуществующей кочке, и в лучшем случае что-нибудь себе разобью. Хочется кричать от страха и звать на помощь, но я словно воды в рот набрала и не могу вымолвить ни слова. Тыкаю без разбора на всё подряд, не в силах открыть рот. Ноги перестают меня слушаться. Катастрофа неминуема. В момент, когда я готова сдаться и подчиниться воле судьбы, на экране вырастают ловкие мужские пальцы, набирающие некий шифр. Дорожка замедляет ход. Не понимаю, что происходит. Передо мной, словно ангел, визуализируется блондин с левой дорожки.

— Мне показалось, вам нужна помощь, — улыбаясь, молвит спаситель.

— Спасибо, — ошарашенно выговариваю я. — Дорожка взбунтовалась и решила меня убить.

— Нам ни к чему здесь трупы, особенно такие красивые, — игриво произносит молодой человек. — Давайте покажу вам, как пользоваться этим страшным аппаратом.

Сосед проводит ликбез и объясняет, как приручить непокорного зверя. Я до сих пор не отошла от шока, а потому бестолково киваю и делаю вид, что слушаю собеседника. Непроизвольно разглядываю мускулатуру на руках и груди мужчины. Да, спаситель определенно хорош собой. Сейчас я внимательно его рассмотрела.

— Всё запомнили?

— Я? Да. — торопливо уверяю я.

— Давайте тогда запускайте дорожку под моим присмотром.

Что? Да какое там! Я ни то, что ни слова не запомнила, я вообще его не слушала! Может быть, если бы он был нормально одет, а не вот в это вот всё — футболка с рельефными мышцами и штаны с ореховой попой — информация и отложилась бы в моей голове. А сейчас, еще и в состоянии стресса, я похожа на двоечницу. Да и вообще, ноги моей больше не будет на дорожке-убийце!

— Знаете, я, наверное, немного передохну. А знания от вас применю в следующий раз, — смущенно отвечаю я.

— Конечно, конечно. Давайте руку, помогу вам спуститься, — молвит галантный кавалер.

С этим я справилась бы и сама, но позволяю сильному мужчине помочь.

— Ну вот. Вы на земле. Если соберетесь еще на чем-то позаниматься, только скажите. Подскажу, как оседлать коня.

Улыбаюсь. Да, Луи прав, здесь вполне можно завязать знакомства. Может и не самые ценные, но, безусловно, приятные.

— Я, пожалуй, отправлюсь в сауну, — без задней мысли делюсь будущими планами.

Мужчина улыбается, и нерешительно добавляет:

— Не уверен, что моя помощь будет там уместна.

Меня пробирает смех. Люблю людей с чувством юмора. Спортсмен забавляется. Снова протягивает мне руку.

— Меня зовут Стас. Я работаю в этом царстве пота и красоты.

Так я и думала, тренер. Ну и что, какая разница.

— А меня Саша. В этом царстве пота и красоты я ломаю тренажеры.

Собеседник хохочет.

— Мы отлично дополняем друг друга, Саша, — подмигивает мне мужчина.

— Возможно, — кокетливо бросаю в ответ. — Увидимся, Стас!

Упархиваю в раздевалку, больше не чувствуя себя белой вороной. На спине отчетливо отпечатывается сверлящий взгляд нового знакомого. Что ж, Луи прав, спорт — это жизнь. Мне определенно нравится новый клуб.

Вторая рабочая неделя пролетает незаметно. В очередной раз пообщавшись с Павлом, к великому огорчению понимаю, что с ним каши не сваришь. Надеюсь лишь на одно — что нам не нужна общая каша. Формирую маркетинговый план, вложив в него весь накопленный опыт. План получается пусть и не блистательный, но крепенький и достойный.

Силину я всегда красочно представляла маркетинговые идеи. К концу презентации заражала директора энтузиазмом и глаза его воодушевленно горели. Порой CEO вносил мелкие правки, но чаще засыпал меня комплиментами, именуя талантом или сокровищем. А потом давал добро на реализацию.

С Павлом выходит иначе. Когда я прошу о встрече, он меняется в лице — не в лучшую сторону — и безапелляционно велит прислать план на почту. Время управляющего бесценно и ни к чему тратить минуты на пустые презентации. Спорить не хочется, и я иду навстречу. Спустя неделю его величество, наконец, находит время ознакомиться с планом. Захожу в кабинет. Сейчас моему труду будет вынесен вердикт.

— Присаживайтесь, Александра. — Устраиваюсь напротив. Павел чинно прохаживается по кабинету. Затем паркуется на свой стул. — Посмотрел ваш маркетинговый план.

— Прекрасно, — с энтузиазмом вставляю я. — Может, всё-таки организовать для вас презентацию, чтобы картина была полной? Я с удовольствием расскажу обо всём подробнее.

— Не стоит. Мне и так всё понятно, — отрезает руководитель. — План весьма длинный. Вижу, вы потратили немало времени.

Поглаживаю висок. Начало не предвещает ничего хорошего.

— И всё же давайте будем подходить к делу разумно. Бюджет для нашего скромного филиала зашкаливающий.

Бюджет. Этого следовало ожидать. Никогда нельзя показывать деньги, пока не продала идеи. Какая глупая оплошность!