Да я бы с радостью была бы от вашего поместья как можно дальше! Кажется, теперь моя очередь широко ухмыляться от осознания, что даже теперь, будучи выше меня по положению, Виктор все равно не может ничего сделать против. Развернулась на пятках и стрелой вылетела из дома. Белка дожидалась меня внизу небольшой лестницы, нетерпеливо стуча копытом по гравию.

Легко забралась в седло и припустила коня, подгоняемая маленькой злой победой.

Дождь все-таки нагнал нас с Белкой на подступах к зданию Инквизиции. Лошадь фыркала, отмахиваясь ушами от крупных капель, пока я привязывала ее под навесом. Здесь лежало свежее сено и ведро с водой, в которое моя недовольная тут же опустила любопытный нос.

— Не скучай! — погладила Белку по ее крупному белому боку и бросила взгляд на соседнее пустое место. Коня Герхарда еще не было, значит, он все еще проводит тест с той грустной девочкой.

Интересно, а если бы у меня в детстве проявились силы, что бы делал дедушка? Судя по тому, как пренебрежительно он иногда высказывался о магах, читая газеты на кресле возле камина, моей проснувшейся магии граф Форджер не обрадовался бы.

От мысли, что меня, как и эту девочку, повели бы под руку насильно блокировать от использования магии, тело передернулось. Ну разве можно решать все за ребенка?!

Из размышлений меня вывел бардак в нашем кабинете. Когда Герхард успел тут все перевернуть вверх дном? Пришлось засучивать рукава и вновь раскладывать разбросанную документацию по своим местам. Возникло такое ощущение, что он специально налетел на стопку пыльных томов, которые повалились в разные стороны.

Когда уборка была завершена, вернулась на свое место и продолжила вести перепись бумаг в деле.

Живот надрывно заурчал, напоминая об обеденном перерыве. Стоило прерваться и сходить перекусить, но я почему-то решила подождать возвращения инквизитора, чтобы пообедать вместе с ним.

Прошел час, а Герхарда все не было.

В голове все чаще мысли убегали не к верному сшиванию разрозненных листов, а к сочному куску курицы на нежнейших салатных листьях…

— Так, хватит! Подождала ради приличия, но раз он не приходит, не сидеть же мне тут голодной? — кивнув своим словам, подхватила мужской плащ и, закрыв двери, вышла из здания.

С неба падали мелкие капельки дождя, так что пришлось ускорить шаг, почти подбегая к кафе, в котором мы с инквизитором уже кушали. Из небольших окон на улицу лился теплый свет от стоящих на столах свечей.

Остановила свой взгляд на знакомой фигуре.

Герхард!

Мужчина что-то щебетал девушке, сидящей напротив него. Она с удовольствием поглощала тот самый салат, ради которого я здесь. Несмотря на непогоду я продолжала разглядывать их столик, стараясь делать это максимально незаметно.

Вот мужчина кивнул официанту и попросил принести десерт. Девушка перекинула свои чудесные каштановые волосы на другое плечо, оголяя нежную шею. Кажется, даже на лице появился слабый румянец.

Да она флиртует с ним!

Есть резко перехотелось.

На пятках развернулась в противоположную от кафе сторону и зашагала обратно в кабинет, зло пиная мелкие камушки, попадающиеся под ногами.

Я тут сижу жду его, с голода умираю, а он с девицами сидит заигрывает и ни одной мысли о своем верном помощнике! Да кто он после такого!

Звонко шлепнула дверью и скинула мокрый плащ. Зачем он дал мне его сегодня утром? Надо было оставить себе и сейчас предложить своей спутнице. Вот точно бы сразу завоевал девичье сердце!

Забежала по ступенькам на наш этаж и плотно засела за бумаги.

Снизу раздался звук открываемой двери и приглушенный женский смех.

— Не-е-ет… — простонала в сердцах, понимая, что впереди меня ждет еще одно неприятное знакомство. Я-то по наивности полагала, что судьба не любит шутить одну и ту же шутку дважды на дню, так нет же.

— Проходи в кабинет, — послышалось рядом с дверью. Дверь неуверенно отворилась, являя мне ту самую девушку из кафе (кто бы сомневался!). Увидев меня, брюнетка замерла в нерешительности и некрасиво уставилась в упор.

— Добрый день, — я растянула губы в подобии улыбки, но судя по слегка скривившемуся лицу гости, получился оскал. — Проходите, — указала на стул.

Эх, как же хотелось сейчас оказаться подальше от этого злополучного кабинета. Незнакомка имела приятные и нежные черты лица, пухлые губы и подходящее ей платье, которое выгодно подчеркивало ее тонкую талию и заманчивый вырез на груди.

— Благодарю, — ну конечно же, совершенство во плоти и кошмар всех незамужних девушек этого города имеет просто ангельский голос! — А вы…

— Крис, помощница инквизитора, — буднично повторила стандартную фразу. Девушка прошла до предложенного стула и опустилась в него, аккуратно поправляя свое платье.

— Меня зовут Лия, — брюнетка сложила руки на груди. — Удивительно… Ни разу не видела, чтобы в помощницах работали девушки. Вы, наверное, очень способная!

Не знаю, к чему эти удивления, но переубеждать не стала. Пусть думает, что я уникальна, раз так хочет.

— О, вы уже познакомились? — в дверном проеме показался Герхард. Я заметила, что он успел сменить рубашку с жилеткой на другие, судя по всему, сухие. — Это замечательно!

О да, лучше не бывает! Я очень старалась не прожигать профиль этого мужчины яростными взглядами, но получалось не очень.

— Лия, я сейчас же приготовлю для тебя документы, подождешь? — Герхард обаятельно улыбнулся и рванул к своему столу. Ишь как торопится!

Под предлогом заварить всем чаю спустилась вниз.

Это что же получается, я сейчас ревную его?

Пока заваривала внизу чай и разливала по чашкам — Лия незаметно спустилась на первый этаж и присоединилась ко мне на небольшой кухоньке.

— А я все гадала, как ты выглядишь… — с хитрецой в глазах девушка подошла ко мне и наклонила голову. — Знаешь, Герхард впервые за долгое время согласился встретиться со мной, видимо, от тебя действительно есть толк! — она сказала это без злобы и надменности, почти комплиментом, но от него на душе все равно заскреблись кошки.

Что ей надо от меня?

— Спасибо, наверное… Извиняюсь, но о вас я, к сожалению, ничего не знаю, Лия, — я сконфуженно улыбнулась, про себя ликуя от того, как же удачно я скорчила грустное лицо. Вот-вот слеза побежит от моей «неосведомленности»!

— Хм… — девушка сжала пальцами подбородок. Несмотря на внешний вид трогательной тихони, от нее веяло скрытой опасностью. — Думаю, тебе следует спросить у своего инквизитора, если Герхард не говорил обо мне заранее, и я не буду. — девушка подмигнула мне и забрала поднос с двумя чашками. Она меня просто позлить решила?

Подниматься в кабинет не спешила несмотря на то, что сердце просило ворваться туда и не оставлять этих «голубков» наедине. Надо успокоиться и взять себя в руки.

Налила еще одну чашку чая и неспешно потягивала напиток, пока не услышала торопливый спуск.

— Кристал, ты чего тут одна стоишь? — на кухню заглянул Герхард с пустыми чашками и поставил поднос в мойку. Чашки печально звякнули. Ну вот, они там времени не теряют. Наверное, на моем лице отобразилась часть эмоций, что бесновались в душе, потому что мужчина мягко обхватил мои плечи и мягким голосом уточнил. — Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?

Ну как мне в эти взволнованные глаза сказать, что он сам и обидел? Да никак! Ну просто не смогу пожаловаться на недостаток внимания… Да и не обещал мне никто это внимание, сама напридумывала себе собственную «особенность».

— Все хорошо, Герхард. Не хотела беспокоить вас с вашей гостьей. — я мотнула головой, накрывая своими руками кисти мужчины на моих плечах, и с нажимом убрала их. Зачем он делает такой вид, будто волнуется за меня?

Герхард нахмурился, но руки от меня убрал. Его взгляд блуждал по моему лицу, выискивая немые ответы, но не находил их.

— Тогда допивай чай и возвращайся наверх. Думаю, Лия там уже успела ознакомиться с документами. — инквизитор сделал шаг в сторону лестницы, но мое неуемное любопытство не выдержало.