Вслед за тем начались волнения в других местах. Восточные, или бесерменские, купцы, взявшие русскую дань на откуп, собирали ее с большою жестокостью и жадностью; тех, которые не могли заплатить, они уводили в рабство, а богатых людей принуждали выкупать свою свободу. Угнетенный народ в некоторых городах (Ростове, Суздале, Владимире) собрался на вече и восстал против сборщиков дани; одни из бесерменов были убиты, другие прогнаны. После того надобно было ожидать нового нашествия, но Александр поспешил в Орду и успел умилостивить Беркая. Это был его последний подвиг: на возвратном пути он скончался (1263). Когда весть о его кончине пришла во Владимир, митрополит, совершавший в то время богослужение, обратился к народу со словами: «Чада моя милая! Знайте, что закатилось солнце земли Русской!» Народ отвечал плачем и рыданиями. Александр хотя на короткое время умел доставить Северной Руси отдых от татарских погромов и внутренних междоусобий, поэтому народ оплакивал его смерть непритворными слезами. (Он был погребен во владимирском храме Рождества Богородицы, откуда останки его Петром Великим перенесены на берега Невы.)

По старинному обычаю престолонаследия, Владимирское великое княжение после Невского один за другим занимали его младшие братья (Ярослав тверской и Василий костромской). Потом два его сына (Дмитрий переяславский и Андрей Городецкий) долго спорили за великокняжеский престол, и каждый из них призывал на помощь татарские отряды, грабежи которых увеличивали бедствия междоусобной войны. Между тем на северо-западе России новгородцы и псковитяне продолжали борьбу с ливонскими рыцарями. Героем этой борьбы после Невского является один литовский выходец, по имени Довмонт, родственник знаменитого литовского князя Миндовга. Он крестился во Пскове и приобрел такую любовь граждан, что они провозгласили его своим князем; после того целые тридцать пять лет Довмонт (в крещении Тимофей) мужественно защищал Псков от своих иноземцев и ливонских рыцарей. Он участвовал в знаменитой Раковорской битве, в которой ополчение Ливонского ордена было разбито соединенными силами русских князей (1268). (Раковор назывался у немцев Везенберг.)

Положение южных областей после татарского нашествия было самое плачевное, особенно сильно пострадало Приднепровье. Киев сделался ничтожным городком, а окрестности его представляли печальную пустыню. Население, уцелевшее от татар, большею частью рассеялось по другим русским областям: одни бежали на север, другие — на запад, в Галицию. Жители, оставшиеся на месте, терпели сильное угнетение от татарских баскаков. В таком же угнетении находилась Чернигово-Северская область, которая после князя Михаила, замученного в Орде, раздробилась между его потомками на мелкие уделы (Брянский, Карачаевский, Тарусский, Курский и др.). Гораздо счастливее Приднепровья была Галиция: она успела оправиться от татарского погрома и приобрести даже некоторый блеск благодаря уму и деятельности своего князя Даниила Романовича.

Во время Батыева нашествия Даниил спасся в Венгрию, а по уходе татар воротился в свое княжество и начал возобновлять разрушенные города, собирая разбежавшихся жителей. По примеру польских королей он призвал в свои земли немцев, евреев, армян и давал им некоторые льготы, так что в галицких городах скоро стали развиваться промышленность и торговля. Но это пестрое население чуждалось русской народности и слабо поддерживало князя в борьбе с внешними врагами.

Даниил долго не хотел ехать в Орду и последним из русских князей представился хану. «Хорошо, что пришел наконец, — сказал ему хан, — а пьешь ли наше питье, кумыс?» «До сих пор не пил, — отвечал Даниил, — а теперь, если велишь, выпью». Тяжко, однако, показалось ему унижаться пред варваром; он начал хлопотать о свержении ига и завел сношения с папою, подавая ему надежду на соединение своего народа с католическою Церковью, если получит помощь против татар. Обрадованный папа прислал ему королевский венец и велел проповедовать крестовый поход на Золотую Орду. Но папские буллы не произвели никакого действия, и крестовый поход не состоялся. Тогда Даниил прервал свои сношения с Римом, впрочем, королевский титул удержал за собою. Он попытался было одними собственными силами свергнуть иго, но эта попытка окончилась неудачею, и татары принудили галицкого короля разорять укрепления собственных городов. Зато борьба его с другими соседями, например с ятвягами и литовцами, была очень успешна и доставила ему большую славу между современниками.

По смерти Даниила (1264) Галицкое королевство разделилось между его тремя сыновьями. Они жили довольно. согласно, общими силами оборонялись от литовцев и поляков и менее других князей раболепствовали пред ханом. Внук Даниила Юрий успел даже по наследству соединить под своею властью Галицию и Волынь (они являются в то время под общим названием Малой Руси), но вскоре род его пресекся. Неустройствами Юго-Западной Руси воспользовался польский король Казимир III; он нечаянным нападением захватил город Львов (1340) и потом завладел почти всей Галицией. А Волынь (Володомирия) досталась на долю великим князьям литовским.

Если исключить отчасти Новгород, то главные черты гражданского устройства были одинаковы во всех русских княжествах.

Верховная власть принадлежала князю. Он устраивал порядок в своей волости, производил суд и расправу, вел войну и обыкновенно сам начальствовал над войском. Доходы его состояли, во-первых, из дани; сначала князья сами с дружиною объезжали свои волости, чтобы собирать дань с подвластных племен и творить между ними суд; такой обычай, как известно, назывался полюдьем. Но потом они стали поручать суд и сбор дани в областях своим наместникам и слугам. Эта дань платилась преимущественно естественными произведениями: одни давали хлеб, другие — меха, только некоторые богатые города, например Новгород, платили серебром. Кроме даней в княжескую казну собирались пошлины торговые — с провозимых товаров и судные — с преступников и тяжущихся. Князья получали еще доходы с деревень, населенных княжескою челядью; тут устраивались их загородные дворы и складывалось всякое добро: скирды хлеба, стоги сена, запасы меду, вина и проч.; тут же паслись стада рогатого скота и многочисленные табуны лошадей. Когда не было войны, самым любимым занятием князей была охота. (С какими трудами и опасностями соединялась она, видно из поучения Мономаха.) В делах, касавшихся внутренних междоусобий или внешней защиты, добрые князья имели обычай собирать родичей для общего совета.[25]

Население княжества распадалось главным образом на три части: княжескую дружину, смердов и людей несвободных.

Самое слово дружина указывает на ее отношения к князю. Он жил с нею по-дружески, по-братски и не скрывал от нее своих намерений. Князь почти все время проводил с дружиною: с нею он советовался, пировал, судил народ, ходил на войну, на охоту и вообще дорожил ее расположением, потому что она была главною опорою его власти и силы; притом же в случае неудовольствия дружинники, как люди вольные, оставляли одного князя и переходили на службу к другому. Волостная система много способствовала такому переходу и долго мешала военным людям приобрести оседлость. Дружина делилась на старшую, или бояр (т. е. больших), и младшую. Вторая известна под именами отроков, детских, гридей и пр.; впоследствии она получает общее название боярских детей. Бояре были по преимуществу советниками (думцами) князя; из них назначались воеводы во время войны и посадники или наместники княжеские по городам; последние пользовались частью доходов от судопроизводства и разных даней. Кроме того, за свою службу бояре получали обширные поместья; с XII века, когда некоторые ветви Игорева дома основались в отдельных княжествах, бояре начали приобретать оседлость: они становятся богатыми землевладельцами. Образуются знатные боярские фамилии, которые полагают в России начало родовой аристократии. Младшая дружина также с течением времени получает оседлость: как жалованье за службу князья начинают раздавать ей участки земли, и боярские дети составили класс мелких землевладельцев. Из княжеских слуг, отправлявших при дворе разные должности, впоследствии большое значение получают дьяки, занимавшиеся письмоводством.