Твайла постаралась сохранить нейтральное выражение лица. В секунду, когда Кит, всё ещё ворчащий неизвестно из-за чего (хотя, может быть, он был таким по умолчанию?), занёс её внутрь, Твайла внимательно оглядела полупустую просторную комнату, но не заметила ничего подозрительного. У дальней стены стояла низкая кушетка, на которую Кит, что удивительно, очень аккуратно уложил Твайлу и даже подсунул ей под сломанную ногу подушку таким образом, что не сломал её конечность ещё сильнее. Твайла бы обязательно отметила его успех, если бы секундой позже рядом не появился Николас — он схватил Кита за плечо и исчез вместе с ним. Сердце Твайлы почти пропустило удар, но Николас вновь появился, нашёл шаткий стул и быстро придвинул его поближе к кушетке. Он принялся шёпотом спрашивать, что Блас собирается делать, но Твайла не отвечала: она внимательно изучала незнакомое пространство и пыталась понять, почему Альтан оставил свой дом в Нихаре на милость Бласа.

Твайла не находила цветастых занавесок, которые в прошлый визит резали ей глаза своей вычурностью. Не было странных, чересчур ярких картин, хаотично развешанных по стенам — остались только едва видимые следы, из-за которых стены выглядели грязными. Пропал мягкий ковёр, сменившийся жёсткими циновками, столик на резных ножках, книжный шкаф, полный диковинок, которые Альтан тащил со всего света, но только не книг — те всегда грудились у него на полках возле окна, где теперь был кондиционер. Всё выглядело чужим и непривычным, но хаос не был насторожен. Даже Николас, казалось, целиком поверил Бласу.

Но не Твайла. Она знала: когда хаос спокоен, нужно смотреть в оба и не позволять кому-либо обманывать себя.

— Ты бы лучше сказал, куда уехал Альтан, — стараясь улыбаться вежливо, сказала Твайла. Она решила, что для начала вытянет из него все сведения и уже после поблагодарит за оказание первой помощи. — С нами же маг.

— Из-за магии которого хаос внутри тебя распространяется только сильнее, — возразил Блас.

— Откуда ты это знаешь?

— Альтан научил. Всегда говорил, что если рога не отрастают сразу же, значит, что-то препятствует.

Твайла поджала губы, проглотив язвительный ответ. Рога — это всегда гордость для демона, фактически источник хаоса. Даже один срезанный рог был чудовищным оскорблением и являлся клеймом, по которому другие тёмные создания определяли, кто был слабее и кого следует убить сразу. Маракс сломал уже второй её рог, и его хаос распространялся по её телу, мешая восстановлению — Твайла очень советовала крылатому выродку забиться в самую тёмную и грязную дыру, иначе она найдёт его и будет убивать очень медленно, в каждое действия вкладывая ненависть и ярость.

Он подставил её со смертью господина Илира. Он гонялся за ней, как за животным, и сломал оба рога. Он мог просить Хайбаруса защитить его, но Твайла сомневалась, что тот ответит.

Она найдёт Маракса и отомстит за всё, что он сделал.

— Чем чаще на тебя воздействует его магия, — сказал Блас, указав на мгновенно выпрямившего спину Николаса, — тем быстрее хаос подбирается к сердцу.

— Один прыжок через портал не может убить её, — обиженно отозвался Николас.

— Ты готов рискнуть?

Твайла была готова, но Николас, очевидно, нет. Он всегда был впечатлительным и доверчивым — ему хватило небольшого подтверждения Твайлы, что она слышала о Бласе, которое он воспринял как доказательство того, что их не тронут. Твайла же не была так уверена в этом утверждении.

Она не ошиблась, предположив, что через неё Маракс хотел воздействовать на сальватора. Но нужны ли были такие ухищрения, если он мог сразу найти Николаса? Для чего столько лишних действий, в которых нет смысла?

— Где Альтан? — требовательно повторила вопрос Твайла.

— Ясное же дело, что переехал, — проворчал Блас.

— Куда?

— Касерес.

Твайла нахмурилась — без карты ей не понять, где именно находилось это место.

— Северо-западнее, — будто угадав её мысли, уточнил Блас. — Благодаря магу — один портал и шанс в девяносто процентов, что хаос разорвёт тебя изнутри.

Твайла насторожилась.

— Почему ты так уверен?

— Сказал же, рога…

— Да, рога, — повторила Твайла, — но как ты определил? Я вполне могла сломать их и при других обстоятельствах.

Или же в ней взыграла паранойя. Альтан отзывался о Бласе как об открытом и находчивом человеке, который мог придумать решение любой проблемы, но то был подросток, если не ребёнок. Нынешний Блас уже давно стал взрослым мужчиной, и его взгляды вполне могли измениться — как и методы, которыми он руководствовался.

Ещё и его странная реакция на ту искательницу… Твайла ничего не понимала. Если бы от искательницы исходила угроза, она бы её почувствовала. Даже с ослабшим телом и хаосом, который медленно поглощался хаосом Маракса, чутьё Твайлы не должно было её подвести.

Или всё же подводило?

Твайла присмотрела к мужчине, надеясь отыскать на его лице хотя бы намёк на обман. Николас был совсем рядом и наверняка проверял Бласа магией, однако до сих пор не заметил ничего странного. Возможно, для него было нормальным заявиться неизвестно к кому и попросить о помощи, но за много лет Твайла научилась всегда быть настороже и присматриваться к каждому, с кем сталкивала её жизнь.

— Драу говорят, — наконец произнёс Блас тихо, будто не был уверен, что им стоит слышать это, — что демоны в последнее время затаились. Они продолжают открывать бреши, но в меньшем количестве. Слышал, будто кто-то начал охоту.

«Ага, как же», — хотелось возразить Твайле исключительно из-за того, что ей было противно само слово «охота».

— Поэтому Альтан переехал?

— Нет, ему просто захотелось сменить обстановку.

Услышав, как Твайла фыркнула, а Николас нервно засмеялся, Блас серьёзно заявил:

— Он мне так и сказал. Сама спросишь, когда встретитесь.

— В Касересе, — напомнила Твайла. — На какой улице он хоть живёт?

— Эвора.

— Спасибо, — буркнула Твайла, изо всех сил выдавливая из себя благодарную улыбку. — И за то, что помог мне, тоже спасибо.

Как будто он сделал что-то сверхъестественное: остановил кровотечение из особо крупных ран, наложил пару повязок и дал отвар, который Твайла вежливо отказалась пить. Ей было тревожно, хотелось как можно скорее убраться отсюда. К тому же, уж минут пятнадцать максимум до профессиональной помощи она бы потерпела. Не факт, конечно, что Альтан будет в Касересе и согласится принять их, но Твайла старалась мыслить позитивно.

Учитывая, что Николас вновь исчез, а после появился с озадаченным Китом, позитивные мысли должны были удержать разум Твайлы под контролем.

***

Киту осточертело играть в храброго рыцаря, который носил даму на руках. Но Твайла не рисковала касаться Николаса, а доверить её Алексу или Соне — самоубийство, и неизвестно ещё, с чьей стороны. Искатели не выглядели обрадованными тем фактом, что их насильно втянули в какое-то сомнительное дело. Кит не сомневался: Сионий уже сообщил обо всём, что увидел и услышал на той злосчастной крыше, и кто-нибудь успел заклеймить всех троих искателей предателями.

Очень странно, что Кита эта вероятность волновала куда меньше, чем озадаченность на лице Твайлы. И, разумеется, чем само лицо Твайлы.

Будь его воля, он бы просто закинул её на плечо, но тогда Твайла пообещала вырвать ему хребет, так что с тех самых пор, как Блас оказал демонице первую помощь, Кит держал её на руках. Это было очень неудобно и даже немного смущающе. Кит старался быть аккуратным не ради того, чтобы не навредить Твайле ещё сильнее, а чтобы она не решила, что он пытается её убить, и не дала хорошего подзатыльника. Твайла сама была не в восторге от положения, в котором оказалась, и даже будто нехотя призналась, что любая смена облика принесёт только боль и ускорит распространение хаоса Маракса по телу. Ходить самостоятельно она не могла, Алекс и Соня к ней не приближались, Николас не мог коснуться из-за риска заразиться хаосом. Киту пришлось продолжать играть в храброго рыцаря, тогда как на самом деле он смертельно устал и хотел, чтобы они как можно скорее оказались у какого-то там Альтана.