И, разогнавшись, он схватил Асмаила под руки и вместе с ним рухнул в озеро, придавив его тело ко дну собою…
Темный маг попытался вырваться, но руки Лавиана обрели достаточно сил, чтобы его удержать. Голова кружилась, мысли уже путались, но герцог все еще крепко сжимал своего врага тисками.
Наконец, Асмаил затих, и сознание Лавиана начало медленно уплывать в сторону врат смерти. Легкие горели огнем, руки разжались, отпуская бездыханное тело бывшего друга, и Лавиан Шими приоткрыл рот, позволяя кровавой воде заполнить его легкие…
***
— Ну же!!! Очнитесь!!!
Назойливый женский голос доносился откуда-то издалека, мешая утонуть в пучине мира смерти.
Герцог ощутил толчок под ребра, сопровождающийся болью, а потом его вывернуло наизнанку, освобождая от воды, скопившейся в дыхательных путях.
Лавиан неистово закашлялся, извергая из себя жидкость, и едва смог сделать первый сдавленный вдох.
— Ну наконец-то! — женская ладонь с удивительной силой ударила его несколько раз по спине, провоцируя еще больший кашель. — Ишь, чего удумали! Рано вам еще помирать, господин вампир!!!
Перед глазами двоилось, но герцог попытался сфокусироваться на женском лице, наклонившемся прямо над ним.
Наконец, ему это удалось, и он с превеликим изумлением увидел… госпожу Джину Фанс.
Она выглядела слегка растрёпанной, но глаза ее радостно горели.
— Очухались, господин Совермо или… как вас там на самом деле??? Ай-ай-ай! Как вы могли так легко решиться на свою собственную смерть! Я вас, что ли, зря спасала???
— Джина? — пробормотал ошарашенный герцог, силясь припомнить, что вообще произошло. Но в памяти было совершенно пусто. Последние воспоминания начинались с того момента, как его ранили в подвале Академии, и эта милая лекарша любезно отправила его в лазарет. — Что происходит? Где я???
Она нахмурилась.
— Значит… провал в памяти, я так понимаю?
Лавиан медленно кивнул.
— Скверно, — пробормотала девушка, а потом тяжело выдохнула. — Ладно! Лягте ровно! Вот так… А теперь… приоткройте рот, пожалуйста!
— Зачем? — удивился Лавиан настороженно.
— Зачем, зачем… — пробормотала лекарша, пытаясь скрыть свою неловкость. — Лечить вас буду! Я вас на себе не донесу: вы слишком тяжелый для меня. Поэтому… поделюсь энергией, так уж и быть!
Лавиан шокировано замер, пытаясь переварить сказанное.
Она что — знает о его истинном происхождении???
— Ой, только не надо делать такое лицо, господин Как-вас-там! Да знаю я, что вы вампир! Рот откройте. И не смотрите на меня. Мне тоже, знаете ли, не по себе… заниматься таким лечением.
Глубоко ошеломленный герцог послушно закрыл веки и приоткрыл рот. Через мгновение на него опустились мягкие девичьи губы, которые удивительно приятно пахли какими-то вкусными цветами.
Он дернулся, пытаясь справиться с неожиданно вспыхнувшими инстинктами своего мужского тела, но в этот момент в его ослабленный организм полилась мощная энергия, и он, всё-таки забыв обо всем, дерзко углубил поцелуй…
Эпилог
Селена
В последующие несколько часов хаос, вызванный мятежниками, был успешно подавлен. Армия отца, оказавшаяся невероятно внушительной, а также несколько личных отрядов Альбы Аррэль быстро подавили сопротивление, и дворец был очищен от мятежников.
Бо́льшая часть гвардейцев оказалась опоена магическим зельем кроваво-красного цвета. Когда один из сосудов с этим зельем оказался в моих руках, я откупорила его и осторожно понюхала.
— Это ведь та самая кровавая вода из озера! — воскликнула я, оборачиваясь к Джонасу.
Тот уже скрыл свой эльфийский облик. Исследовав зелье, парень пришел к тому же выводу, что и я, а у меня в разуме все сложилось в четкую картину.
— Тот человек в пещере, который набирал воду, помнишь? — я посмотрела на Джонаса большими от удивления глазами. — Наверное, это и был Асмаил. А потом мы видели его адептов в лесу! Они пользовались этой водой! Она для них особенная!!!
— Озеро Семи Смертей! — вставил подошедший Ниэль — брат Джонаса по прошлой жизни. Я с интересом вгляделась в юное лицо, эльфийские признаки которого были скрыты, и в который раз подивилась способности некоторых совершенно не стареть. Да я выглядела, наверное, старше, чем он!
Впрочем, его Альба, на которую он поглядывал вполне понятным горящим взглядом, тоже отличалась юностью и миловидностью, а оказалась той ещё старушенцией пятисот лет от роду…
— Почему такое странное название? — спросила я.
Серниэль улыбнулся.
— Потому что от его вод умерло целых семь королей, прежде чем восьмому удалось запечатать его местонахождение для безопасности…
Интересно, как же нам с Джонасом удалось проникнуть туда?
— Госпожа!!! — в дворцовую опочивальню, где мы находились уже больше часа, ворвался взволнованный слуга, заставляя Альбу вздрогнуть и оторваться от изучения каких-то документов. — Мы нашли следы вашего кузена и герцога Шими: они отправились в Элевейз…
Мое сердце тревожно забилось об отце. С тех пор, как он прыгнул в портал вслед за Асмаилом, прошло уже много часов, и до сих пор от него не было никаких вестей.
Джонас снова приобнял меня, а потом, совершенно никого не стесняясь, наклонился и чмокнул в губы, заставив слугу ошарашенно вытаращить глаза (я ведь для окружающих все еще была парнем).
Ниэль хмыкнул, хотя еще совсем недавно шокировано разглядывал мое лицо, узнав, что я на самом деле девушка.
— Значит, ты… любишь женщин? — приглушенно спросил он, поглядывая на Джонаса. Тот фыркнул.
— Нет, я не люблю женщин! Я люблю её!
Он обнял меня тогда, демонстрируя свое отношение.
Древний эльф остался весьма доволен. Казалось, с его плеч свалился тяжелый и мучительный камень, который он все это время нес на себе.
— Совет да любовь… — пробормотал он, выдыхая. — На сей раз это хотя бы не Родерик Шими…
Джонас рассмеялся, но ничего ему не ответил.
Вот будет ему сюрприз. Потом…
Я высвободилась из объятий Джонаса и подошла к Альбе Аррэль.
— Скажите, мы можем отправиться вслед за отцом? Возможно, ему нужна помощь…
Вампирша посмотрела на меня с определенным состраданием, чем очень удивила меня: мне она казалась довольно жесткой и властной женщиной, не способной на мягкость и участие, впрочем, эльф вряд ли стал бы так влюбленно смотреть на откровенную мегеру с камнем вместо сердца…
Плюс, она ведь спасла всех нас: если бы не ее вмешательство, быть бы Асмаилу королем, а мне — его женушкой…
Фу! Мерзость какая…
Захотелось срочно прижаться к Джонасу и вдохнуть его волнующий запах. Чтобы удостовериться: он рядом, и мне суждено быть только рядом с ним…
— Я уже отправила своих людей вслед за ними… — проговорила Альба, пытаясь меня успокоить. — Самых лучших моих людей. Не волнуйся! Они найдут их…
***
Король Таир впал в состояние, называемое «магическим сном». Сильнейший выброс лишил его всех жизненных сил, и только вмешательство магов-лекарей помогло не потерять его окончательно.
Королеву, лицо которой было ужасно обезображено, отправили в монастырь — на лечение, но все прекрасно понимали, что отныне это место станет ее персональной тюрьмой.
Младшие принцы бежали.
Испугались всего, что натворили, реакции общества и участи своей матери. Мне стало их даже немного жаль: теперь им придется скитаться по миру и всю жизнь вспоминать о том, что они так всё бездумно потеряли в один миг, доверившись не тому существу…
Управлением Луарии занялся старший сын короля Таира — Займеллех. Этот молодой вампир выглядел высокомерным и отстранённым, но Альба Аррэль, как оказалось, давно водила с ним знакомство и имела на него большое влияние. Правда, Серниэль жутко помрачнел, увидев, каким взглядом прошёлся по очаровательной вампирше новоявленный монарх.
Альба же стрельнула глазками в сторону своего эльфийского протеже и удовлетворенно мурлыкнула: очевидно, видеть его жгучую ревность ей было до головокружения приятно.
