В отместку получила еще один крышесносный поцелуй и вообще уплыла из этого мира куда-то в неземной восторг…

Но… нас грубо прервали.

На тело резко обрушилась боль, магически сковавшая все конечности, и я едва смогла распахнуть глаза, уставившись на зависший над нашими головами… огненный магический шар.

— Не может быть!!! — шокированный голос над нами принадлежал Главе Бишону. — Джонас??? Селий??? Но… но… как? Почему???

Мы не могли двинуться или что-либо сказать: магия подчинения, которой нас «связали», лишила подобной возможности. Лицо Джонаса зависло прямо над моим, и я всматривалась в него, все сильнее приходя в ужас.

Нас застукали! И не просто кто-то из учеников, а сам Глава! Да еще и не один, а с двумя Хранителями!

Но в глазах Джонаса не было страха. В них, на удивление, горела решимость.

Вот только у меня подобной решимости не было и в помине. Я подставила Джонаса! Своим эгоистичным согласием на поцелуй я лишила его мечты стать Хранителем! Он сорвался из-за меня — той, которая его скоро покинет!!!

От накрывшего душу раскаяния по моей бледной щеке скатилось скупая слеза…

Селена

Магическое заклинание сна сковало мой разум не на сто процентов, поэтому я чувствовала, как нас с Джонасом переправляют в какое-то полутемное помещение. Голоса вокруг звучали шепотом, и я умудрялась иногда вырывать из этой невнятной речи отдельные фразы:

— Никому ни слова…

— Свяжитесь с домом Лиррэй…

— Гвардейцев пока привлекать не стоит… Это в крайнем случае…

Я с трудом соображала, но и этого хватало, чтобы понять: мне точно конец!

Но сейчас моя собственная судьба меня не заботила. Гораздо больше я переживала о благополучии Джонаса.

Я должна… должна все исправить! Я скажу им всем, что я девушка, и представлю все так, как будто Джонас об этом знал. Тогда его накажут только за укрывательство преступницы, то есть меня, но судить из-за извращённых пристрастий не станут! Да, я это сделаю. Обязательно…

Дверь в помещение была стремительно закрыта, и все погрузилось в полумрак.

Мы с Джонасом (а я слышала его дыхание рядом) лежали прямо на полу. Нам любезно подстелили пушистый плед, проявив даже некую заботу. Но я совершенно не обольщалась. С Джонасом еще носятся только потому, что он племянник короля. Возможно, этот случай даже не предадут огласке. Я должна срочно сообщить Джонасу о своем решении!

Наверное, заклинание так и не смогло погрузить меня в глубину сна, потому что я была не совсем человеком. Надо попытаться избавиться от него окончательно.

После поцелуя во мне было предостаточно сил, поэтому я сконцентрировалась и представила, что скованность тела полностью исчезает, а слабость растворяется в потоке мощных сил.

Через несколько мгновений я действительно почувствовала себя лучше, с удивлением осознавая, что раньше подобными способностями я не обладала.

Через минуту заклинание сна было окончательно сброшено, и я медленно присела, борясь с накатившим головокружением.

Потом нашла глазами Джонаса и подползла к нему.

Парень спал, но снилось ему явно что-то нехорошее. Я потрясла его за плечо, но Джонас стал метаться еще сильнее. Как же ему помочь? Снимать заклинания с кого-то другого я еще не пыталась никогда.

Наклонилась над парнем и схватила его лицо ладонями.

Попыталась представить, что выпутываю Джонаса из магической паутины, и даже ощутила, что у меня начинает что-то получаться, как вдруг произошло нечто очень странное. На разум стремительно, словно туман, наползло состояние неги и расслабленности, а я перестала чувствовать свое тело и словно куда-то уплыла.

Прежние чувства — тревоги, страха и опасности — быстро растворились, и даже вся недавняя жизнь превратилась в тихие, почти забытые отголоски.

Я открыла глаза и поняла, что стою посреди внушительной по размерам пещеры, стены которой были испещрены большими трещинами. Справа поблескивали воды небольшого озера, слева лежали крупные насыпи камней. Потолок пещеры имел прямо в центре довольно большое отверстие, через которое пробивались яркие солнечные лучи.

Меня звали… Родерик. Родерик Шими. Я не понимал, как я здесь оказался, и хмуро осматривал пещеру.

Вдруг от стены отделилась тень, и в кружок солнца выступил светловолосый молодой эльф.

— Баиль… — прошептал я дрогнувшим голосом, и в груди что-то болезненно сжалось.

Память начала раскрывать свои тайны, и я вспомнил его жуткую кончину.

— Баиль! — крикнул я и бросился к нему, едва владея ногами от нахлынувшего на меня волнения.

Он оказался в моих объятьях раньше, чем я успел сделать следующий вдох.

— Ты жив!!! О, как я счастлив!!!

Я прижимал его к себе так неистово, что, наверное, точно оставил на его теле множество синяков.

— Я тоже счастлив видеть тебя, Родерик… — ответил мне друг, щекоча дыханием шею. — Безумно счастлив…

Мне не хотелось отпускать его, словно я боялся, что чудное видение исчезнет, но в разуме вдруг стали всплывать совсем иные воспоминания.

Я — девица. Меня зовут Селена. Я вампир, но живу в мире людей. Я одинока и ненавижу свое происхождение, потому что вынуждена воровать энергию людей, чтобы выжить… Поцелуи, поцелуи, поцелуи… Мне неприятно, даже противно, но у меня нет выбора. Однажды я встречаю парня с пронзительными голубыми глазами и волосами цвета золотых колосьев. Я боюсь его, бегу от него, прячусь, пока однажды он не узнает мою страшную тайну — я вампир! Мне кажется, он должен испепелить меня на месте после этого открытия, но вместо проявления ненависти он жалеет меня и начинает… целовать, чтобы поделиться энергией…

А потом я узнаю в нем Баиля — моего лучшего и единственного друга…

Селена — это мое следующее перерождение!

В этот момент меня начинают заполнять чувства этой девушки, и я шокировано отстраняюсь от Баиля, заглядывая в его бледное лицо.

Он тоже растерян. По взгляду вижу, что его точно также охватывают неожиданные воспоминания, и мы синхронно видим перед глазами последнюю нашу встречу: бурление чувств, неистовые поцелуи, надрывный шепот…

Я ощущаю, что начинаю жутко краснеть. Лицо Баиля тоже розовеет, и мы с неловкостью отшатываемся друг от друга, пряча глаза.

Те самые поцелуи как будто до сих пор горят на моих губах, и я помню их невообразимую сладость.

— Что происходит? — шепчет Баиль, пытаясь справиться с чувствами. — Где мы? Что с нами?

Я разглядываю его смущенное лицо и вдруг начинаю улыбаться. На меня просто накатывает веселье.

— Похоже… мы уже мертвы, Баиль, но встретились в следующей жизни, — даже не знаю, отчего мне так весело, но озвученный факт совершенно меня не смущает. — А ты забавен в образе человека…

Друг недоверчиво разглядывает мое лицо в ответ, а потом его черты тоже разглаживаются, а губы растягиваются в мягкой улыбке, от которой у меня сжимается сердце.

— А ты такой мелкий и щуплый, словно девчонка! — отвечает он, пытаясь шутливо поддеть мое самомнение.

В этот момент я отчетливо вспоминаю, что Баиль в следующем воплощении считает меня парнем, а не девушкой, и мне становится еще забавнее. Мне, конечно, и самому немного неловко осознавать, что я, переродившись, стал женщиной, но… судя по ощущениям из той новой жизни, быть девчонкой мне вполне комфортно.

— Да, я мелкий, но видимо настолько симпатичный, что ты не смог передо мной устоять! — выпаливаю я, пряча под колкой шуткой глубокое ностальгическое чувство.

Баиль несколько мгновений оторопело смотрит на меня, переваривая сказанное, а потом начинает заливаться дикой краской стыда, ведь я попал просто в точку.

Я начинаю тихо ржать, обхохатываясь с его дикого смущения. Как же я соскучился по нашим обоюдным подколам и препираниям! Это же чистое удовольствие!!!

Баиль, насупившись, молчит, но я тянусь к нему, обнимаю за плечи и заглядываю в лицо.

— Ведь самое главное, что мы снова встретились, правда?