Не дождется! Я выкручусь! Я найду способ…

В этот момент тишину ночи разорвал отчетливый и зловещий… стук в окно.

Я вздрогнула и стремительно обернулась к нему.

Сердце замерло от непроизвольного ужаса, хотя я никого и не увидела.

Однако ощущение чужого взгляда неотвратимо пробежало по моей спине неприятными мурашками напряжения.

Схватив с пола острые ножницы и активировав магию в другой руке, я приготовилась атаковать…

Комната Селены

Турэн и Никон — младшие принцы королевства вампиров — напряженно притаились в углу чужой спальни, воспользовавшись уникальным и крайне редким для этих мест амулетом невидимости.

Пробраться в покои наглой полукровки было непросто: Лавиан Шими наставил столько магических сигналок в доме, что миновать их удалось только благодаря королевской магии. Причем принцы потратили на конспирацию по полрезерва каждый, и теперь им оставалось только ждать.

Турэн раздражался.

— Я думал, она уже давно тут: сбежала с бала почти сразу же после его начала… Надо было прийти сюда позже! Я даже на свидание с Софи из-за этого не пошел…

— Хватит ныть, — шёпотом гаркнул старший Никон, которому полгода назад уже стукнуло восемнадцать и который, в отличие от младшего на два года брата, чувствовал себя лидером. — Твоя Софи никуда не денется. Юбку ей задрать можно где угодно — упираться не будет, уж поверь! А вот с этой… надо разбираться сейчас. Вот скажи лучше, зачем Лавиану делать из нее мальчика и выставлять своим найденным отпрыском? Тебе не кажется, что здесь попахивает каким-то заговором??? А интерес учителя к ней… Чем эта полукровка так важна??? У меня внутри аж горит все от нетерпения это узнать…

Турэн посмотрел на брата с откровенной насмешкой.

— А может, ты ей тоже хочешь… того… юбку задрать? А? То есть… хи-хи… в данном случае штаны приспустить???

Парень похабно заржал, за что отгреб увесистый подзатыльник от злющего Никона.

— Да ты ее тощую фигуры видел??? Если б не знал точно, что это девчонка, от парня бы не отличил. Меня не интересуют плоские бледные моли…

Пока они препирались, в комнате отчетливо потянуло портальной магией, и уже через мгновение из воздуха вынырнула тонкая фигура, зашаталась, а потом с трудом присела на кровать, едва переводя дух.

Принцы замолчали и впились взглядом в застывшую девушку. Одежда на ней была та же, что и на балу. Но в ее облике что-то заметно переменилось.

Обычно короткие пушистые волосы сейчас были собраны и казались длинными. Девушка несколько минут смотрела в никуда, потом замотала головой, но после странно замерла, тут же потянувшись руками к голове.

Изумление, проступившее на ее лице, было настолько ярким, что принцы затаили дыхание.

Девушка вытащила из волос несколько поблескивающих драгоценных заколок, и черные блестящие кудри волной рассыпались по ее спине и плечам, заиграв во свете светильников яркими отблесками.

Юноши синхронно выдохнули, изумляясь такому неожиданно привлекательному зрелищу, но вдруг Никон странно поморщился и нахмурился.

— Ты чувствуешь? — шепнул он брату на ухо фактически одними губами. — Это же… магия отца!!!

С лица Турэна тоже мгновенно сползло восхищенное выражение, и он почувствовал зарождающуюся злость.

— Она была у отца! — едва не закричал он в голос, но вовремя оказался с зажатым ртом.

Высвободившись от руки брата, он яростно зашипел:

— Отец ею интересуется! Она метит в его любовницы!!!

Принцы скривились, впившись неприязненными взглядами в коварную девушку, а та вдруг схватила ножницы и резким движением… отрезала себе волосы по самое не хочу.

Однако те мгновенно начали расти обратно, струясь по ее телу чёрными змеями.

— Точно… это отец ее наградил… — произнес Никон, сделав окончательный вывод, и на принцев сошла настоящая жгучая злость. — Я сейчас проучу эту наглую полукровку!

Взмахнув рукой, он произнес простенькое звуковое заклинание, изображая стук в окно.

Девушка испуганно развернулась туда, вглядываясь в темноту бушующей за стеклом ночи, но потом уверенно стала в боевую стойку и зажгла в руке магический клубок.

Турэн даже удивился.

— Научилась-таки… — пробормотал он себе под нос, а Никон в этот момент призвал всю мощь своей королевской магии и ринулся вперед, очень удачно заходя со спины ничего не подозревающей обманщицы…

***

Селена

Предчувствие опасности буквально завопило во мне в тот момент, когда за спиной послышался подозрительный шорох.

Я развернулась и машинально пригнулась.

Нападающий проскользнул тенью мимо, и я, воспользовавшись уроками, которые иногда устраивал мне Джонас, ловким ударом сбила его с ног, навалившись сверху.

Адреналин в крови зашкаливал, самопроизвольно полезли боевые клыки, и я попыталась припечатать злодея к полу, надеясь в порыве неожиданности обезвредить его быстрее, чем он сумеет очнуться от неожиданности.

Передо мной предстало молодое юношеское лицо — отчего-то знакомое, но очень смутно, и на этом лице сияло невероятное изумление.

Однако я совершила грубую ошибку, заколебавшись на пару мгновений, и этого хватило, чтобы противник быстро скинул меня с себя, опрокидывая на пол и падая на меня сверху, лишив таким образом меня всех недавних преимуществ.

Я раздосадовано напряглась и зарычала, попыталась вырваться и оттолкнуть его, но парень держал меня очень крепко.

— Значит, все-таки добралась сюда, прохвостка? — прошипел он, с неожиданной ненавистью сверкая темными глазами. — А ты, оказывается, амбициозна! Даже не ожидал от тебя!!! Захомутала Лавиана! Теперь нацелилась на короля???

Я просто опешила от свалившихся на мою голову диких обвинений, как вдруг память услужливо напомнила о том, при каких обстоятельствах я видела это смазливое лицо.

Тот мой первый раз знакомства с настоящими вампирами!

— Так это ты? — пораженно прошептала я. — Это ты приходил ко мне несколько лет назад, приглашая уйти в Луарию!

— Да, это был я! — совсем не дружелюбно прорычал парень, до боли сжимая крепкими пальцами мои прижатые к полу запястья. — Знал бы, что ты такая мерзкая, выпил бы еще тогда!

Его глаза неестественно засверкали алым цветом, а я… почувствовала настоящую беду. Он сейчас убьет меня! Убьет и не поморщится!

Меня захватил ужас, но вместе с ним пришла и жуткая жажда жить.

Я взбрыкнула и даже смогла лягнуть парня коленкой, но он перетерпел боль и его пальцы впились в мои руки просто беспощадно.

И тогда я, напуганная маячившей перед собой смертью, поддалась чистым инстинктами самосохранения и… с размаху впилась отросшими резцами в белую тонкую шею вампира.

Глоток его крови сделала машинально, но потом очнулась и отпустила его

Парень же замер, словно окаменев.

По его телу пробежала отчетливая судорога, а резко потухающие глаза расширились.

Он ещё сильнее задрожал, покрываясь лихорадочным румянцем, а потом с криком: «Проклятая ведьма!» соскочил с меня и просто вихрем умчался куда-то в темную часть комнаты.

Когда я вслед за ним поднялась на ноги, меня шатало.

Бесполезные ножницы валялись рядом, так и не сумев мне помочь, волосы отягощали затуманенную голову и непривычно скользили по плечам.

Мне все еще было страшно, но при первом же осмотре комнаты я поняла, что она совершенно пуста.

Когда же в воздухе резко запахло озоном, и в метре около меня образовался портальный переход, я была уже слишком слабой, чтобы нормально соображать.

Лавиан появился как раз вовремя. Он успел поймать меня в объятья и бережно уложил в кровать.

Разъяснений он от меня не добился, хотя хотел, но я лишь отрицательно мотнула головой и попросила только одного: не оставлять меня одну этой ночью.

Отец просидел около меня до самого рассвета…

***

Несколькими часами ранее…

Принцы ввалились в комнату Турэна тяжело дыша: реально бежали. Со всех ног. Сильно истраченный на конспирацию резерв не позволил использовать левитацию. Им пришлось на своих двоих пробираться через всю столицу, пока они не добрались до дворца.