— Что случилось? — обратился я к однокурснику с совершенно безмятежным лицом, и того начало отпускать. Волна облегчения разлилась по напряженному лицу Диллана, и он поспешил сообщить:

— Селия срочно вызывают на совет Хранителей! Меня послали сообщить…

Хорошо, — ответил я вместо мальчишки, и Диллан поспешно сбежал.

Мое сердце в груди в противовес бесстрастной физиономии металось, как сумасшедшее. Надеюсь, моя игра удалась, иначе… иначе моей репутации конец.

— Пойдем, Селий… — я начал стремительно одеваться. — Я тоже иду с тобой: мне за вчерашнюю драку еще не наваляли.

Мальчишка вздрогнул и посмотрел на меня удивленно.

— Драку?

— А ты что ли не помнишь? — удивился я.

Селий растерянно почесал макушку.

— Смутно… Помню, что меня остановили у ворот, начали выбрасывать мои вещи, а потом — как в тумане…

Говоря это, он смотрел в пол, поэтому я ему не поверил.

Значит, стесняется? Помнит, как повалил меня на сено и выпрашивал об укусе, но не хочет признаваться?

Не знаю, почему, но меня это позабавило.

Похоже, мне нравится все, что он вытворяет. Кроме… его побегов от меня.

Мне нравятся и его безумные взгляды, и признания, что он ценит меня…

Пропащий Джонас!

И все же, кто такой Баиль?..

***

Совет Хранителей прошел неожиданно быстро и очень удачно.

За драку меня лишили нескольких баллов по поведению, но, учитывая, что вина насмешника была действительно велика, а я, как наставник Селия, имел право вмешаться, то мои действия посчитали по-юношески импульсивными, но все-таки закономерными.

Виновник извинился перед Селием, я извинился перед ним за удар.

После на повестку был поднят вопрос изгнания Селия из Академии из-за подделанных документов. Я собирался всячески препятствовать этому решению, но был приятно удивлен, что за мальчишку поручился учитель Совермо, и ему разрешили остаться.

Даже имя оставили прежним, чтобы не раздувать скандал.

Мы с Селием выходили из помещения уже спокойными. Лихорадочный блеск в глазах мальчишки сменился на море спокойствия, хотя я иногда ловил на себе его взгляды. Взгляды, постоянно вызывающие у меня смущение, которое я пытался спрятать. Раньше он так на меня не смотрел. Обычно он был испуган, прятал глаза, а теперь он на меня… пялился!

Другого слова я подобрать не смог.

Что изменилось? Почему??? Это из-за того, что я заступился за него? Стал вдруг героем? Но я и раньше не раз вытаскивал его из неприятностей. Что же с ним происходит?

После завтрака мы разбежались на занятия.

В обед я не обнаружил Селия в столовой и встревожился. Сидел, как на иголках, и даже потерял аппетит.

Ко мне подсели мои ребята, завязался типичный разговор ни о чем. Среди них находился и Диллан, и я заметил, что он иногда странно поглядывает на меня. Напрягся. Неужели он не поверил моему спектаклю?

Проклятье!

Напряжение усилилось.

Наконец, появился Селий. Он был задумчив и совсем не замечал никого вокруг. Подошел к прислужникам, взял пару тарелок с едой и присел за пустой столик.

Но не ел. Поковырялся ложкой в каше, но потом отложил ее в сторону и просто выпил травяной отвар.

Я забыл о Диллане и о своих друзьях. Внутри начало закипать негодование. И это его обед??? Сам — кожа да кости, а есть опять не собирается???

Я стремительно поднялся на ноги, подошел к прислужнику, потребовал двойную порцию мяса, испугав беднягу до обморока своим свирепым видом, а потом отправился к Селию.

Когда я поставил перед ним горячие отбивные, мальчишка ошарашенно поднял на меня взгляд.

— Пока ты все это не съешь, со стола не встанешь… — процедил я сквозь зубы и тут же уселся на соседний стул, собираясь внимательно следить за этим процессом.

Селий растерялся, но потом начал есть. Видя, что он уверенно жует и кашу, и отбивные, я начал расслабляться, но потом мое внимание привлекла совершенно неестественная для такого времени суток… тишина в столовой.

Оглянувшись, я увидел, что на нас пораженно смотрят буквально все: и мои однокурсники, и товарищи Селия, расположившиеся группкой чуть поодаль, и даже пятеро девчонок с лекарского курса, среди которых, сверкая яростью и презрением, сидела Виоль.

Ой! Разве я сделал что-то не так?

— Джонас точно влюбился… — донесся от столика девиц намеренно громкий голос. — И подрался за Селия, и кормит его чуть ли не с ложечки…. Скоро, поди, обниматься коридорами начнут…

Остальные девчонки захихикали, парни рядом заржали, а я встретился взглядом с бледным и напряженным Дилланом. Последний аргумент злых языков, похоже, его точно добил…

Я сжал челюсти и отвел глаза.

Если бы такое выкрикнул парень, я бы точно набил ему морду. Но с девушками я не дерусь.

Похоже, с моей кристально чистой репутацией мне уже нужно потихоньку прощаться…

***

Селена

Лавиан Шими… мой как бы отец из прошлой жизни сидел напротив меня в кресле и с улыбкой рассказывал о Луарии — королевстве вампиров.

Мне было очень интересно. Оказывается, моя родина была довольно большим королевством с немалой армией, мягким климатом и большими богатствами.

— Тебе бы там очень понравилось, — закончил Лавиан и мягко посмотрел мне в глаза, — ты ведь поедешь туда со мной?

На меня вдруг набросилась тоска.

Но почему? Ведь я все это время стремилась именно к этому!

Но перед глазами стояло такое родное и дорогое в двух жизнях лицо Джонаса.

Я же не могу без него!

Что же мне делать???

Селена

В свою комнату я вернулась ближе к вечеру, все еще не приняв никакого решения.

Джонас выглядел сердитым, но не сказал мне ни слова. Только в книгу уткнулся и сделал вид, что меня не замечает.

Мои чувства из прошлой жизни уже поутихли, да и воспоминания о ней ограничивались только теми эпизодами, которые мне приснились за последнее время, однако образ утонченного Баиля вспыхивал в моем разуме всякий раз, когда я глядела на Джонаса.

Да, они были безумно похожи, но в то же время и серьезно отличались.

Баиль хорошо владел эмоциями, был довольно спокойным, степенным, хоть и ворчал на Родерика бесконечно. А Джонас, наоборот, был ходячим вулканом, готовым сорваться в любой момент и разорвать окружающий мир в клочья. Чего стоила его сегодняшняя выходка в столовой: своим гневом на меня и неуемной заботой он снова привлек к нам ненужное внимание, утвердившее уже ходившие о нас слухи.

Источником слухов был тот парень, который задирал меня, а также — я уверена — оскорбленная Виоль. Они выдумали байку о наших отношениях, чтобы опозорить Джонаса и лишить его статуса лучшего ученика. И все бы ничего, если бы… у нас действительно не было бы отношений.

Но они у нас есть!

Вот только… какие?

Все начиналось, как акт милосердия. Причем весьма жертвенный и рискованный акт. Джонас пошел на это, чтобы спасти мою жизнь.

Но в то же время я чувствовала, что наши с ним поцелуи «исключительно ради спасения» не оставляют его равнодушным. Неужели это… из-за неосознанной памяти о прошлом?

Будучи Баилем, он тоже меня постоянно спасал. Могла ли его подсознательная память об этом заставлять его делать то же самое и в этот раз?

В прошлой жизни мы были очень близки. Словно у нас одна душа на двоих.

Нет, любовниками мы однозначно не были. Нас связывало что-то глубокое и чистое, насколько я могла сейчас судить. Но в нынешнем перерождении… все было иначе. Просто потому, что я — девушка! И потому что я люблю его уже не как друга, а как мужчину.

Однако… не стало ли от этого только хуже?

Я вампир, а он обычный человек. И я не могу больше жить в его мире. Мне нужно уйти…

Я уселась на свою койку и замерла, разглядывая Джонаса из-под ресниц.

Я не представляю, как скажу ему о своем уходе. Не хочу говорить!

Но… мне придется? Это неизбежно?

Неизбежно! И это так удручает!!!