Я чувствую, что в глазах собираются слезы.

Казалось бы, зачем мне сейчас плакать? Он ведь зовет кого-то другого…

Но это совсем не так.

Потому что прямо сейчас я, как никогда, осознаю, что Родерик — это действительно Я!

***

Лавиан Шими

Это был всплеск! Всплеск магии моего сына!

Я едва не бросил все свои дела, чтобы рвануть на его поиски, но… сдержался. В тот момент, когда меня настигла эта магическая волна, я как раз отвоевывал у Хранителей право оставить Селия в Академии.

Я добился своего: его помиловали и разрешили учиться дальше, но… всплеск больше не чувствовался.

Я тут же рванул к комнате Джонаса Лиррэя: с некоторых пор я все больше убеждался в том, что именно он является перерождением Родерика Шими. Но парня на месте не оказалось. Я принялся искать его по всей Академии, но не нашел.

Пришлось возвращаться к себе и идти на занятия, но я целый день был сам не свой.

Если у сына случился такой мощный выброс энергии, значит, что-то произошло.

И вот поздно вечером я снова это почувствовал: Родерик рядом и он очень сильно взволнован.

Я рванул прочь из комнаты прямиком к спальне Джонаса Лиррэя.

Ощущение магии усилилось, мое сердце забилось в страхе и предвкушении.

Что я ему скажу? Я не знаю!!! Но я так долго ждал встречи с ним! Так скучал!!!

Сделал глубокий вдох и занес руку для стука в дверь…

Лавиан Шими

На мой первый стук никто не открыл, но я решил быть настойчивым и постучал еще раз. Потом не выдержал и произнёс:

— Селий! Джонас! Откройте!!!

Сердце колотилось, и я едва смог сдержать дрожь в голосе.

Замок приглушенно щелкнул, и на пороге появилась… Селена.

Выглядела она ужасно: худая, изможденная, темные круги под глазами, очень бледное лицо. Но как только она появилась, в меня, словно волной, дыхнула магия — такая родная, такая знакомая и мощная…

— Учитель? — удивленно прошептала девушка, но вдруг пошатнулась, и я едва успел поймать ее.

Когда наши пальцы соприкоснулись, меня пронзило. Пронзило так сильно и так глубоко, что в голове вспыхнула безумная, но в этот момент такая очевидная догадка.

— Родерик??? — пораженно вырвалось у меня, а девчонка застыла, распахнув свои большие и удивительно знакомые зелёные глаза.

— Ши-ми… — словно по инерции прошептала она, и меня накрыло.

И ужасом, и радостью, недоумением, и шоком…

Я внутренне лихорадочно заметался, а потом схватил ее за запястье и потащил за собой.

Селена не сопротивлялась и едва поспевала за мной. Но потом вдруг споткнулась и начала заваливаться на пол.

Я обругал себя последними словами и мгновенно подхватил ее на руки.

Девушка оказалась такой легкой и тонкой, что у меня болезненно сжалось сердце, хотя разум все еще отказывался поверить в очевидное: она и есть Родерик!

Да как это вообще может быть??? При перерождении пол не может быть изменен!!!

Но факт был на лицо: мой сын родился… женщиной!!!

Я занес ее в свою комнату и усадил в кресло. Потом заперся, включил несколько дополнительных светильников, словно чтобы лучше ее рассмотреть и… увидел.

Она была измождена. Очень. С нарастающим ужасом я понял, что мой ребенок годами терпел ужасающий ГОЛОД, находясь на запрещенной территории. Будь она и в этот раз парнем, уже завела бы толпу любовниц и беды бы не знала. Но… Родерик родился девушкой, а как такому слабому юному созданию «прокормить» себя в столь агрессивной и чужеродной среде???

Я так и сел на соседнее кресло, разом лишившись сил.

Селена смотрела на меня испуганными глазами, вжавшись в кресло, словно птенчик. С тоской я вспомнил крепкую стать Родерика, его взрывной баламутный характер, его склонность к авантюрам, опасностям… Правда, позже эти черты в нем поутихли, когда появился этот… эльф.

Мне было тяжело вспоминать это, но невольно перед глазами пробежали картины прошлого, заставившие вновь испытать глухую боль. Родерик тогда словно… сошел с ума. Он сбежал с этим остроухим, чтобы спасти его жизнь, и в один миг оказался преступником. А когда я через долгое время его нашел, он цеплялся за него, словно за любовника!

Я застал их в тот момент, когда эльф добровольно подставлял свою шею, давая Родерику испить своей крови. И выглядело это настолько двусмысленно, что я получил настоящий шок. Правда, сын потом долго и упорно убеждал, что они просто друзья, но… такая дружба меня удивляла и настораживала.

И вот теперь мой Родерик — девица!

Я снова поднял взгляд на худенькое глазастое существо и испытал очередной виток шока и боли.

Её нужно срочно накормить!!!

— Учитель… — начала девушка, но я жестом прервал ее. Вместо этого быстро расстегнул пуговицу на своем запястье и закатал рукав рубашки повыше. Потом позволил вырасти когтю на указательном пальце и сделал на своем запястье тонкий надрез.

В комнате запахло кровью, но глаза Селены стали еще больше.

— О нет… — прошептала она в ужасе и рывком бросилась к двери. Я конечно же ее легко поймал, но она начала вяло отбиваться и даже попыталась меня укусить за руку.

— Отпусти меня, мерзкий убийца! — закричала она в отчаянии. — Я не собираюсь становиться твоей любовницей! Можешь сразу меня убить!!!

Я опешил от таких нелепых обвинений и замер. Она успела замахнуться ногой и ударила меня по колену. Я взвыл, но не отпустил ее.

Пришлось Селену тщательно встряхнуть.

— Да успокойся же ты! Я не собираюсь совершать над тобой насилие! Откуда такие мысли???

Селена замерла, смотря на меня испуганно и удивлённо, и я, воспользовавшись заминкой, отправил ее обратно в кресло.

— Вы ведь вампир? — спросила она с трепетом, и я утвердительно кивнул, тут же смягчившись.

— Да. Я такой же, как и ты. Но меня не нужно бояться! Я хочу помочь тебе!!!

В ее глазах появилось отчетливое недоверие.

— Как я могу вам верить? Разве не вы убили тех учеников???

Я удивленно приподнял брови.

Значит она знает, что убийцей был вампир.

— Ты встречалась с ним? — спросил я осторожно. — С тем, кто это сделал?

Девушка настороженно кивнула.

— Разве я похож на него? — продолжил я.

Селена передернула плечами.

— Я не знаю, он скрывал свое лицо, приходил все время в темноте…

— Это не я…

Что-то в этой истории упорно не давало мне покоя. Неужели… мой противник не только хотел открыть портал в этот мир, но и пытался заполучить себе в низкое использование перерождение моего сына?

Какое-то странное чувство посетило меня очень остро. Да, тот вампир знал, кем мне приходится Селена! Откуда-то знал! Я не мог быть уверенным в этом абсолютно, но чувствовал всей душой.

На меня тут же набросилась волна злости и ненависти, но я ее благоразумно подавил, чтобы не испугать девчонку еще больше.

— Послушай, Селена, — я присел на корточки около кресла, чтобы оказаться ниже ее и видеться ей менее опасным. — Я понимаю, что ты шокирована, но я искренне хочу тебе помочь! — я скользнул взглядом по ее бледному лицу и тонким дрожащим рукам и тяжело выдохнул. — Но прежде… тебе нужно насытиться!

С этими словами я поднес к ее лицу свою расцарапанную руку, с которой все еще стекала кровь, обрызгавшая ковер на полу и мою одежду.

— Пей!

На ее лице отразился такой ужас, что я понял: кровь она еще никогда не пила.

Селена отвернулась, но в этом вопросе я решил быть неумолим. Так как она была перерождением моего сына, то целовать ее я не стал бы ни под каким предлогом, а вот моя кровь для нее — самое то!

— Ты должна попить, — проговорил я твердо. — Иначе ты просто умрешь! Да ты бы видела себя в зеркало: одна кожа да кости! Пей сейчас же!!!

Селена вдруг повернулась ко мне с таким суровым выражением на лице, что я понял: она не так проста, какой кажется с первого взгляда.

— Я вам не верю и… пить кровь не стану! — заявила она, дерзко вздернув подбородок, и у меня в сердце что-то болезненно сжалось: вот точно также делал Родерик, когда решал упрямиться и не слушаться меня. Тот же взгляд, то же выражение лица и блеск в глазах.