Хантер проверил время на своем телефоне.7:02.

— Эта женщина такая странная.

— Возможно странная, но неточной ее не назовешь. Она сказала, что произойдет со мной и Джоном после одного печенья.

После 2 печений, мысленно исправил ее Хантер. Первое с Джоном, второе со мной. Но это неважно. Эсми была права. С первого взгляда мисс Перл казалась чудаковатой, но по ее везенью, мудрость печенья всегда попадала в цель.

— Так что мы должны делать? — спросил он.

Эсми пожала плечами.

— Я не знаю. Она просто сказала мне быть здесь. Вот я и здесь.

— Так она что, не дала тебе печенье или что-то еще, когда ты появишься здесь, чтобы связать нас?

Он увидел натянутую улыбку Эсми.

— Неа. Прости.

Хантер покачал головой.

— Эта женщина… клянусь, играть с нашими мозгами — ее вариант развлечения.

Эсми отошла от его фургона, поворачиваясь лицом к нему.

— Ну, мне хочется узнать, права ли она насчет сегодняшнего вечера. Может ответ кроется в тебе. Куда ты планировал ехать дальше?

— Никуда, — признался Хантер, несмотря на то что хотелось соврать про свидание с горячей девушкой, — вечер стирки.

— Ладно, — сказала она с небольшой улыбкой, — может стоит начать там.

— В прачечной? Не думаю, что мы найдем там кого-то из моих друзей.

— Хорошо, тогда что ты…

— Хантер! — мужской голос раздался на парковке.

Парковка была хороша освещена, так что голос мог доноситься с тротуара, но определенно это был голос того, кто бежал к ним. Инстинктивно, Хантер встал перед Эсми и оглядел пространство, откуда мог доноситься голос, пока не увидел знакомое лицо, появляющееся в поле зрения.

— Кенни?

— Ага, — сказал парень, не переставая бежать, — не уезжай! Подожди!

Частично удовлетворенная тем, что Хантер знал человека, приближающегося к ним, Эсми вышла из-за спины Хантера и встала рядом. Кенни запнулся, когда увидел ее, и Хантер собирался предупредить его, что непристойные взгляды и комментарии недопустимы, но Кенни даже не взглянул на Эсми. Он смотрел прямо на Хантера.

Что-то случилось.

— Кенни, я здесь, — сказал Хантер, — что случилось? Мы сегодня не должны тренироваться.

— Я знаю.

Когда парень встал рядом с ними, Эсми посмотрела на Хантера.

— Мне оставить вас вдвоем?

Хантер покачал головой.

— Вообще-то, нам нельзя оставаться вдвоем. Мне нужно, чтобы ты осталась.

На долю секунды Хантер подумал о мисс Перл, задаваясь вопросом, не своим ли волшебным даром, она призвала Кенни прибежать на парковку и стать сопровождающим. Но это было глупо. Не было никакой возможности, что мисс Перл могла знать, что им понадобится Кенни. Это не больше чем просто счастливое совпадение.

— Что случилось? — спросил Хантер, когда подросток остановился перед ним. Он точно бежал, а Хантер знал в какой форме был Кенни. Если он с трудом восстанавливал дыхание сейчас, это значит, что какое-то время он бежал быстро.

На мгновение, Кенни сосредоточившись на своем дыхании, нервно посмотрел на Эсми.

— Кто она?

— Кто-то, кого ты должен уважать, — сказал Хантер.

Кенни все еще выглядел настороженным.

— Ей можно доверять?

— Больше, чем тебе или мне, — ответил Хантер, удивившись, когда парень кивнул и принял ответ на веру.

— Итак, Кенни, не хочешь ли рассказать мне почему ты пробежал 10 километров до сюда?

И снова, парень засомневался — посмотрел на Хантера, посмотрел на Эсми, затем снова посмотрел на Хантера.

— Мне нужно кое-что тебе рассказать, но ты рассердишься на меня.

— Ладно, — подтолкнул к ответу Хантер.

Кенни приковал взгляд к асфальту, очевидно отказываясь смотреть в глаза.

— Возможно, у меня неприятности. Даже большие. Возможно, за это меня будут судить как совершеннолетнего.

До того, как ответить, Хантер краем глаза заметил, как Эсми заинтригованно наклонила голову.

— Ты непременно должен мне рассказать.

Кенни продолжал молчать и Эсми послала Хантеру взгляд, говорящий: «Заставь его говорить. Он настроен серьезно».

— Ты собираешься рассказывать? — сказал Хантер обычным голосом тренера.

— Я размышляю поверишь ты мне или нет, — сказал Кенни, поднимая взор на Хантера, — не стоит попадать в неприятности, если ты не поверишь.

— Если ты соврешь, я пойму, — сказал Хантер, закидывая спортивную сумку на плечо и показывая пальцем на Эсми, — если я не смогу, то поймет она. Эта девушка мгновенно раскусит обманщика, поэтому не ври и мы поверим.

Кенни кивнул, еще раз взглядом осматривая Эсми, и перестав сомневаться в убедительности слов Хантера, продолжил.

— Помнишь, когда пару недель назад парень мисс Викс закатил скандал в зале?

— Конечно, — сказал Хантер.

Парень сделал глубокий вдох.

— После этой выходки, я решил побольше разузнать о нем. Я типа преследовал его.

Хантер еле сдержал удивление и вместо всех возмущенных ответов, проигрываемых в голове, выдал спокойное:

— Ладно.

— Как говорят в таких случаях: от него жди беды, — Кенни посмотрел наверх. Его глаза были наполнены злостью. — Он причинит ей боль, Хантер.

Хантер думал, что на это ответить, но в конце концов он посмотрел на Эсми, ожидая увидеть ее реакцию. Сжав губы, она быстро кивнула Хантеру. Она поверила Кенни.

— Я имею в виду, по настоящему причинит боль, — добавил Кенни, снова смотря на Хантера, — я знаю таких, как он. Знаю, что они делают. И…

— И? — подтолкнул Хантер.

Немного помолчав, Кенни ответил.

— У него пистолет. Незарегистрированный.

— Откуда ты знаешь?

— Я… рассмотрел его, — признался Кенни, — серийный номер спилен. Вероятно, он достал его где-то в подворотне. Он хранит его в тумбочке рядом с кроватью.

Черт побери. Да, Кенни мог попасть в похожие неприятности, основываясь на историях, которые он рассказывал Хантеру. Взлом и проникновение? Преследование своего социального работника? За это он мог угодить в тюрьму.

— Ты трогал пистолет? — спросил Хантер. Он чувствовал, что нужно задать этот вопрос.

— Я не тупой.

Конечно же, он не такой.

— Ладно. Хорошо.

Кенни наклонил голову, вероятно удивленный тому, что на него еще не накричали. Но Хантер был пожарным, а не полицейским. В его обязанности не входило надевать наручники на парня.

— Так что ты думаешь Аарон собирается сделать? — спросил Хантер.

Очевидно, что этого вопроса Кенни не ожидал, потому что он удивленно моргнул. В этот раз он отвечал с большей уверенностью.

— Прошлой ночью парень вышел из себя. Я имею в виду, что с каждым разом он ведет себя все хуже и хуже, но прошлой ночью был переломный момент. Я видел. Он уже переходит от слов к действиям. Прошлой ночью он кричал на нее. Думаю, она рассталась с ним, и он все кричал и кричал. Затем он пошел домой, зарядил пистолет и положил его в бардачок машины. Больше он никуда не выходил, но если пистолет в бардачке, то он точно что-то задумал.

Хантер оставался спокойным.

— А ты уверен, что пистолет все еще в машине?

Кенни кивнул.

— Абсолютно. Я был одержим этой мыслью весь день, повторяя себе, что смогу позаботиться об этом сам и не придется никому говорить. Что смогу справиться с этим парнем. Но я вспомнил о тебе и о наших занятиях, на которых я думал, что должен сделать все, чтобы победить. Но ты всегда с такой легкостью побеждал меня. Поэтому я подумал, что возможно, если в этой ситуации я буду действовать в одиночку, то потерплю неудачу. Потому что я знаю, что я сильный. Я могу избить его кулаками, но не смогу увернуться от пули.

— Никто не сможет, Кенни, — сказал Хантер, обдумав то, что сказал парень.

— Ты знаешь фамилию Аарона? — спросила Эсми, и Хантер немного успокоился, потому что она взяла ситуацию под контроль. Эсми понимала кризисы. Понимала, когда ситуация обострялась и знала, когда это остановить, чтобы все не пошло дальше. Если бы Хантер мог выбрать человека, который будет стоять с им в эту минуту, то это была бы именно она.