— У них чувство стиля с рождения, — смахнув светлые волосы на плечо, вставила Сэльма.

Наконец, Дилан достал совершенно белую кисть, пару раз встряхнул и положил её пучок на центральную башню.

— Nkar. — почти шепотом произнёс околунный, и карта вновь ожила.

Замок задрожал и начал таять. Чернила, превращаясь в реки, слаженно потекли к кисти, закручиваясь и поднимаясь по ворсу. Мы с Сэльмой завороженно наблюдали, как холст преображается в девственно чистое нетронутое полотно, а инструмент в руке тетрадочного вспыхивает и окрашивается серым цветом.

Кироя — кисть, состоящая из мрамора и волос седой русалки. Ей мог воспользоваться только мастер, добывший все необходимые ингредиенты сам. Дилан, с одной стороны, производил впечатление открытой книги, но, с другой — существовали листы в его истории, которые он искусно перелистывал, не давая тебе ни единого шанса хотя бы мельком на них взглянуть.

Нил историю знал. Но молчал.

— Это не мой секрет, Понч. — утверждал он во время моих любопытных распросов. — Захочет, расскажет.

Когда последняя капля краски поднялась в кисть, Дилан спросил:

— Какую тату и где будем делать?

«Давай дракона на всю спину, — хмыкнул Фей, — Я даже готов позировать».

Взмахнув крыльями, он эффектно взлетел, затем, приземлившись на спинку стула напротив, самодовольно выпятил грудь.

— Может дракона? — предложил Дилан, наблюдая за действиями моего маленького позера.

— Она представляет знать, — закатила глаза Сэльма, — И едет к эльфам! Они страшно консервативны. Если их женщины и делают татуировки, то чаще всего неприметные и маленькие, где-нибудь на запястье. Все.

«Она мне сегодня не нравится. — фыркнул Фей. — И взгляды у нее отсталые.»

— Давай что-нибудь маленькое, — попросила я, протягивая свое запястье Дилану и пытаясь не смеяться над словами дракона.

— О, сейчас! Есть идея. Недавно мне в руки попали древние каталоги. В них было много необычных и красивых знаков, — высунув язык, он нарисовал на моем запястье небольшой полукруг. Чернила вспыхнули и моментально вошли в кожу. В голове появился план дворца… Но он был не полным, пока Дилан не дорисовал точно такой же полукруг, параллельно обводивший дугой первый. Кисть в его руке вернула себе белый цвет, а я теперь могла закрытыми глазами гулять в стенах эльфийского дворца.

— И что это значит? — моя рука тут же оказалась под цепким взглядом околунной, разглядывающей татуировку с разных ракурсов. — И это красиво? — она исподлобья посмотрела на художника взглядом полным открытого недоверия.

— Ээээ, ну, значит… — чесал голову светловолосый и улыбался.

— Ты нарисовал и даже не знаешь, что…! — сейчас вновь начнется это вечное противостояние.

— Мне нравится, — поспешила прокомментировать, пытаясь потушить начинающийся спор. — Миленько.

Провела пальцами по запястью, привыкая к рисунку. Краски моментально впитывались, не оставляя следов, а по окончанию задания Дилан забирал татуировку обратно в кисть.

— Волны, — неожиданно для всех произнес Хавьер, бесшумно возникший над нашими головами своим двухметровым ростом.

— Волны? — переспросила Сэльма и тише шепнула мне. — Его глаза и вправду видят иначе.

«Хорошая татуировка» — хмыкнул Фей. — Думаю, может нам пригодиться в случае чего.»

— Что это значит? Она же для задания и сделана…»

Входная дверь с силой хлопнула, и послышался звук колокольчиков.

Только не это, подумала я.

Здание нашего агентства представляло собой целый опознавательный пункт по выявлению всякого рода волшебников и диковинных созданий. Именно поэтому один оборотень наотрез отказывался вести переговоры в стенах здания, надеясь скрыть свою сущность волка, пока Лиам после очередной встречи не пожелал ему «спокойного полнолуния».

— Тот аж кофе своим поперхнулся. — рассказывал нам как-то Дэрек с довольной улыбкой на лице.

Маги звучат по-разному. Один темный, например, заходя в офис, наполнял здание тревожными аккордами органа. Пугал меня каждый раз, и я постоянно вздрагивала.

Сейчас же Фрэнк с Лиамом сотрудничали с довольно специфическим колдуном, и мне было не понять, почему из всех волшебников в Четырех королевствах они выбрали его…

В дверях появились наши боссы вместе Орханом, магом неопределенного возраста, небольшого роста, в светлой мантии, которая была ему велика на несколько размеров, с бесчисленным количеством браслетов на обеих руках и ногах. Полностью лысым, но с длинной седой бородой, перевязанной на кончике нитками разных цветов. О рядах круглых сережек в ушах я вообще молчу.

— У него свое чувство стиля. — комментировал бесстрастно Нил, лишая возможности определить, шутит он или нет.

— Солнце и Луна да осветят околунным след! — буднично поприветствовал нас Фрэнк, но беспокойство в его глазах от меня не скрылось.

— Все в сборе, — бросил Лиам, скользнув по нам взглядом. — Очень хорошо.

Маг рядом хихикнул и вдруг кивнул мне.

«Не к добру, Фей. — мысленно обратилась я, но дракон только крепче сжал своими коготками мое плечо и заверил:

— Ты справишься

— Ты что-то знаешь?»

— Ди! — крикнул Лиам, — До прихода Кэры есть еще время?

— Да! — мигом последовал ответ.

«Фей? Почему ты молчишь?»

Два босса подошли ко мне вместе с магом и Лиам спросил:

— Карты?

Я протянула им свое запястье и показала татуировку. Лицо мага стремительно вытянулось, и они с Фрэнком многозначительно переглянулись. Босс, как обычно, был одет с иголочки. Темно-зеленый вельветовый костюм и горчичная жилетка с расшитыми на ней лимонами. Пара фенечек на руках в зеленых тонах и носки желтого цвета, прекрасно гармонирующие с цитрусами.

— Очень красиво, — улыбнулся шеф и перевел взгляд на художника, — Дилан, с каких пор ты начал увлекаться Вранскими периодами?

— Да книжка валялась в коридоре, я полистал на досуге. — ответил тот, пожимая плечами. Выражение его лица, как и обычно, напоминало нашкодившего мальчишку, прекрасно все понимающего.

— Русалка была влюблена? — резко спросил маг, обращаясь к Дилану.

Глаза всех присутствующих повернулись на тетрадочного. Мы с околунными понятия не имели, о чем речь, но это никак не влияло на степень нашего интереса. Даже наоборот, в голове каждого строилась своя схема и история. Но, увидев выражение лица друга, мне стало не по себе. Ни улыбки, ни хорошего настроения… Он стоял сам не свой, бледный и серьезный.

— Ну? — нетерпеливо гаркнул Лиам.

— Была. — тихо ответил околунный, хмуро изучая свои ботинки.

Маг хихикнул и покрутил несколько из своих браслетов на правой руке:

— Сработает.

— Ладно, сейчас не до этого. — максимальная сосредоточенность исходила от Лиама, стоящего в темных штанах и черной рубашке, цепочка часов щегла тянулась от ремня к карману его брюк. — Сэльма, роза семейства готова? — девушка кивнула, — Хорошо. Принеси мне большой таз, он стоит в кладовке. Хавьер, давай сюда склянку. — околунный молча протянул ему пузырек, и мне наконец удалось увидеть плавающий в жиже глаз.

Мерзость непередаваемая. Фу-фу-фу.

А дальше все происходило слишком быстро.

— Красавица моя, — Фрэнк подошел ко мне и погладил по спине. — Ты справишься. — виновато отвел глаза, тише добавив, — Только не сердись на меня.

Лиам спешно менял расположение людей вокруг, будто участвовал в шахматной игре.

— Парни встаньте сзади Эйрин. — скомандовал околунным.

Сэльма принесла таз и передала наставнику.

— Эйрин, пойми, тебе нужен голос. — обратился ко мне Лиам и повернулся к магу. — Орхан, давай.

Пузырек перешел в ладонь колдуна, который, кстати, единственный стоял в комнате без наличия волшебной прищепки. Маг поднес бутыль к носу и довольно почмокал, вдыхая запах. Не я одна откровенно морщилась в эту минуту.

«Извращенец какой-то. — сказала Фею.»

Затем Орхан хитро посмотрел мне в глаза, стремительно подошел, проворно дернул меня за волос, не обращая никакого внимания на мой возмущенный вскрик, и, что-то шепнув, превратил его в порошок и посыпал в пузырек. Хихикнув, протянул мне мерзость со словами: