Шепард включил карту галактики, на которую в серьёзных раздумьях уставился образ крестража. Наконец-то он соизволил указать на то место о котором говорил адмирал Кахоку.

— Спасение невинных это наш долг. Если кто-то смеет нарушать заповеди любви, то мы явимся и покараем их поцелуями, проповедью и фиолетовым стра…

— Вот и я так тоже думаю.

Шепард решительно прервал образ крестража, запихивая его обратно в тюрьму своего разума. Мужчина снова рассмеялся, раздумывыая над тем, что никто не представляет его истинный уровень в менталистике. Даже Северуса получается дурить. Ну а если найдётся кто-то сильней его, то этого беднягу ждёт чудовищный сюрприз. Шепард связался с кораблём.

— Джокер, приём. Закрывай лавочку, созывай всех на борт, мы скоро вылетаем.

— Вас понял, Шкипер. Начинаю предполётную подготовку.

Шаира вымоталась за день, помогая клиентам найти себя. Азари прилегла на диван, пытаясь войти в состояние медитации. Вот только покой к ней не приходил. Засветившийся древний артефакт окрасил покои радужным сиянием.

— Да чтоб вас.

Но азари нашла в себе силы подойти к артефакту-жемчужине и принять медитативную позу около него. Тут же сознание Шаиры затопили глубины. Холод и тьма обрушились на её сознание, подавляя своей мощью. Мгновение и вот она оказалась в помещениях храма глубоко в море. Здесь был воздух, но ощущение того, что она на дне моря не пропадало.

— Как всё прошло?

Тёмный мрачный силуэт возник за водяной преградой, внушая одним своим появлением ужас и подчинение. И не было сил противиться его воле. Если есть кто-то, кто может сопротивляться такой силе.

— Повелитель, я сделала всё как вы и приказывали. Он как и любой самец не смог устоять против чарующих движений бёдрами. Шепард хоть и маг, но ничего не может противопоставить силе внушения. Закладка в его разуме приведёт человека прямо к базе данных на Элетании.

Жуткий силуэт дёрнул лапой, обозначая, что доволен своей слугой.

— Хорошая работа. Мы рады это узнать. Придёт время и два героя смогут достигнуть цели… и сделать нужный выбор.

Шаиру резко выбросило вон из видения. Очнулась она на полу своих апартаментов со счастливой улыбкой на лице. Мышцы живота и лазури свело сладкой судорогой в непередаваемом экстазе. Кое-как призвав к себе омнитул, Шаира вызвала помощницу.

Нелина прибежала тот час же на этот вызов, готовая сделать всё для госпожи. Увидев счастливую госпожу, дева сразу же бросилась к ней. Подхватив свою повелительницу на руки, Нелина отнесла её в душ, где помогла ей привести себя в порядок.

— Госпожа Шаира, Владыки Тьмы опять одарили вас своей лаской?

Не удержавшись от соблазна дева поцеловала плечо своей повелительницы. Та снисходительно улыбнулась на это.

— Да, Нелина. Они снова наградили меня за усердную работу. Но есть кое-что, чего они дать не могут. Зато смог дать один герой.

Шаира довольно зажмурилась, покуда помощница массировала ей голову под струями душа.

— Вы о капитане Шепарде? Что в нём такого особенного?

Шаира снова улыбнулась поглаживая свой живот.

— Только великие герои могут стать отцом для новой элдарии. Моим отцом был Урднот Кредак.

Нелина прикоснулась к животу Шаиры.

— Госпожа, вы…

Удовлетворённая улыбка Шаиры сказала лучше всех слов.

— Да, Нелина.

Эта венероподобная планета могла бы стать классической теплицей, но споры молотильщика попали на её поверхность на поздних сроках формирования лет так семьсот миллионов назад. Так что вполне пригодная для жизни кроганов планета с тех самый пор крутится вокруг жёлтого солнца Спарты.

Конечно кроганы не единственные обитатели системы, ибо на соседней Альтайе волусы основали свою колонию, пользуясь законодательством Альянса Систем, который в таких вопросах вкручивал по левой резьбе ретранслятор в Цитадель.

Конечно главным образом всё дело было в кроганах, чьи кланы нагло заняли орбиту газового гиганта Онтомалька под свои заправочные станции, попав под покровительство Альянса. В частности эта система была территорией клана Накмор, который с радостью принял предложение Альянса переселиться куда-нибудь подальше от Тучанки в новый суровый мир.

— Джокер, ну что там у нас?

Шепард вошёл в кабину пилотов, ибо отмораживаться в БИЦ было уже бесполезно: всё равно Шепард принял решение стартовать из носового отсека Нормандии своим ходом, тогда как его место в М-34 заняла Этита.

— Шкипер, я связался с диспетчерами клана Накмор. Они сообщили, что в том регионе ещё не проводилась разведка, так что это белое пятно на карте.

— Ясно, летим прямо в пасть к молотильщикам.

Тут штурман Пресли внёс свою лепту, принимая какой-то сигнал. Шепард вздохнул, к его сожалению Орден Феникса предоставил ему хоть и лояльную команду под непреложными обетами, но вот завоёвывать их верность по настоящему ещё придётся. В сегодняшней высадке не будет и лейтенанта Аленко, но он уже не такая существенная проблема. Получив нормальный биотический усилитель, Кайден теперь принадлежит ему с потрохами. А вот Пресли — та ещё задачка. Действительно крепкий орешек. Ну да разговоры ещё никто не отменял.

— Капитан, у меня тут странные показатели на датчиках. Фиксирую технологические аномалии впереди. Судя по сигналам «мёртвой руки» — это машины Альянса.

— Отличная работа, Пресли. Джокер, я верю, что ты сможешь нас высадить в любых условиях.

Пилот рассмеялся.

— Шкипер, да какие там условия, взгляните на карту, идеальные равнины перемежаемые небольшими скальными грядами и холмами песка.

Джон на миг прикрыл глаза, вспоминая Акузу.

— Вот-вот, ты лучший пилот Альянса, так что я не хочу, чтобы тебя сожрал молотильщик. На Акузе было точно так же.

Джокер смутился, закашлявшись, чтобы скрыть своё смятение.

— Простите, сэр, я не знал, что вы участвовали в той операции.

— Ах, оставьте, лейтенант. Это дело прошлого.

Взглянув на карту, Шепард отметил на ней место.

— Джокер, вот около этого разбитого корыта сбрось меня. А технику сбросишь после того, как я разведаю местность. Всё, я пошёл, закройте за мной шлюз.

Шепард решительно вышел из кабины пилотов, и повернул направо, заходя в носовой шлюз. Проверив свой боевой скаф ещё раз, Джон решительно нажал кнопку открытия. Прохладный воздух Эдола мгновенно наполнил шлюз, порывы ветра так и норовили оторвать от поручней. Нормандия на минимальной скорости подошла к месту аварии одного из М-29 и зависла точно над ним.

— Э-ге-гей, ёб твою мать кричали рассерженные гриффиндорцы!

Выпрыгнув из шлюза словно мешок с дерьмом, Шепард только в двадцати метрах от поверхности полетел к цели в виде облака тьмы. Аккуратная посадка на повреждённый М-29, чтобы не потревожить движением песок, и вот он уже стоит, обозревая пустыню вокруг себя, наблюдая как Нормандия описывает круги над скалами.

Вспышки заклинаний бьют по площади этой долины, но ничего не происходит. А потом приходит магическое эхо, сообщающее, что здесь ничего живого нет, да и песок здесь относительно тонкий слой, который словно в ловушку был навеян сюда бушующими ветрами.

— Джокер, сажай нашу пташку. Здесь безопасная гавань. У нас прямо таки день идеальной выгрузки.

— Ожидайте нас, Шкипер, будем через пару минут.

Пока Джокер сажал корабль в пески долины, Шепард решил осмотреться. Его заинтересовало, почему транспорт был брошен здесь. Верхний люк был легко вскрыт, только лишь затем, чтобы убедиться, что живых или мёртвых членов экипажа в транспорте нет. И всё же Гризли принял здесь свой последний бой. На это ясно указывал разбитый моторный отсек, выглядевший так, как кастрюля макарон, откинутая на через кроганский дуршлаг.

— Непонятно, что могло оставить такой след. Похоже на выстрел из портативного оружия, но стреляли сверху? Чушь какая-то. Ни один истребитель не смог бы нанести таких локальных повреждений.