Если раньше атмосфера была просто напряжённой, то сейчас она стала весьма горячей и тяжёлой. В руках Шимуса и Невилла материализовались их посохи архимагов. Призвал свой посох и мулат.

— Дин, мы понимаем это больше, чем ты можешь представить. Вот только если раньше Магистр умело прятал свои делишки от нас, то с появлением ксеносов стал допускать ошибки. Мы долгое время не могли понять, что происходит. Зачастую списывали это на возникающие то тут, то там коррупционные схемы, а Магистр просто водил нас за нос, подсовывая под свой след мелких сошек. И финансы далеко не полный перечень того, что пропало.

Очередной отчёт пришёл на омнитул, и уж тут Дин Томас загрузился в чтение конкретно. Альянс пробуксовывал с прогрессом, не так существенно, как могло бы показаться, но определённо тормозился на пять лет. Некий паук создал гениальную схему, выхватывая себе все самые передовые разработки. Складывалась картина будто некая сила специально дёргает перспективные проекты, или гениальных изобретателей, придерживая их идеи от реализации на пять лет.

Вот это уже был удар ниже пояса. Но самым добивающим оказалось чтиво, которое Шимус передал в третий раз. Некие силы пользовались знаками мёртвых магов, влезая в информационную сеть Альянса.

— Это обнаружили совсем недавно. Кто-то не побоялся воспользоваться личным знаком нашего общего покойного друга.

— У меня в голове это не укладывается. А вывод следует из этого весьма сложный и простой одновременно. Некромант слетел с катушек. Кроме него и Кощеева других некромантов с родовым даром не осталось. А если он на почве всех ударов судьбы поехал крышей и готовиться построить некрополь в галактических масштабах, то становиться страшно.

— Невилл, Шимус, вы сами себя слышите? Это же бред чистой воды! Должно быть какое-то разумное объяснение всему происходящему? Кроме того, чтобы объявить его Императором Мёртвой Галактики больше идей нет, что ли?!

Архимаги переглянулись пожимая плечами.

— Ну если ты правда веришь в то, что он ищет некие силы, то не сликом ли он набрал резервов до чёрта?

Андерсон вдохнул и выдохнул пять раз.

— Вы собрали меня здесь, чтобы пороть такую ересь, не удосужившись прочитать мои доклады о Жнецах? Я уже вижу собственными глазами первые признаки того, о чём он нам рассказывал, делясь своими сомнениями и подозрениями. А вы жалкие предатели! Вместо того, чтобы расследовать откуда взялся на наши головы это трижды в жопу выебанный Цербер, еби вас гекатохейр, вы мне тут рассказываете свои бредни! В ваши головы не могло прийти, что кто-то сознательно роет под Магистра!?

Все трое архимагов приготовились к бою, вот только Дин своей ауры не скрывал, пылая багровым огнём целой шубы из заготовленных заклинаний.

— Ты читал отчёты и нам не веришь? Мы признаём, что Жнецы есть. Не горячись Дин. Я ведь тоже могу вспыхнуть словно звезда! Мы хотели поручить тебе расследовать это! Вместо этого ты готов напасть на нас, да ещё и обзываешься!

— Успокойтесь оба! Нам только не хватало взорвать станцию своими разборками. Мы не Магистр, в вакууме долго не протянем. А разобраться следует. То что всех собак спускают на него, главное возражение против предположений Отдела Тайн. Так что информация у тебя имеется, Дин. Я хочу, чтобы ты разобрался в этом. Не как шавка Цитадели, а как наш друг.

Андерсон обжёг их взглядом, но после минуты раздумий просто кивнул, не удостоив их даже одного слова. Хакет быстро снял поле фиделиуса, провожая взглядом старого боевого товарища, то что теперь они возможно не друзья, оставалось вопросом.

— Зря мы так на нём отъехали, Шимус. Боюсь мы только что лишились друга, а быть может и боевого товарища.

Невыразимец вновь был в своей служебной форме, скрываясь под серыми одеждами и капюшоном заполненным туманом.

— Дин — мой друг, а Гарри — шурин, так что не тебе Невилл рассуждать о том, кому тяжелей. Ничего, со временем он поймёт наши тревоги. Вот увидишь.

Адмирал Пятого Флота криво скривился, доставая себе из бара бутылку с коньяком.

— Твои слова, да Богам в уши, может быть и будет толк.

Немного налив себе напитка, Хакет проглотил его, совершенно не почувствовав вкуса.

Богатый особняк на берегу реки, недалеко от океана раскинулся своими постройками, дорожками, парковыми зонами и бассейнами на довольно приличной территории. Всё поместье целиком занимало приличную площадь. И всё это богатство сокрыто под мощнейшими защитными чарами. Везде понатыканы ловушки, системы обороны, экспериментальные боевые роботы с ВИ и Боги знают что ещё.

С высоты центрального донжона поместья открывается чудесный вид. Здесь на вершине башни в комнате отдыха двое собеседников наблюдают за жизнью обитателей особняка. Один из них красноглазый и бледный, его лицо прикрыто капюшоном, оттеняющим солнечные лучи. Второй наоборот больше смахивает на оборотня. Высокий, мускулистый, зеленоглазый красавец, и даже шрамы его не портят. Вот только чёрно-белая причёска выбивается из образа, тогда как змеиные вертикальные зрачки ничуть.

Оба мужчины внимательно наблюдают за прекрасной девушкой, что сейчас купается в огромном бассейне. Она прекрасна, и своими чертами пошла в мать. Роскошные чёрные локоны, лёгкий загар, красивая фигура, подтянутые и налитые прелести. Всё при ней! Ну просто персик. Красноглазый смотрит на девушку с гордостью и надеждой. Зеленоглазый… его лицо ничего не выражает, но видно, что своё внимание он сосредоточил на этой красавице.

— Ты сам не знаешь, чего просишь!

Зеленоглазый в раздражении поднялся с кресла, начав мерить комнату шагами. Подойдя к пачке сигар, он спокойно взял одну из них и закурил, раздражённо выпуская дым вниз, наполняя зал отдыха табачным запахом.

— Я прошу тебя помочь мне. Неужели это так трудно?

Красноглазый внешне остался спокоен, но его кулаки бухнули по изгибам кресла. Хозяин особняка не стал утруждать себя подъёмом, рукой притянув к себе сигару из пачки и раздражённо закурив её.

— Сколько раз я помогал тебе, а ты не можешь уважить старика? Неужели я так много прошу?

Змееглазый повернул свои зеленые омуты на собеседника. На миг в помещении засквозило могильным духом, пробирая красноглазого до костей.

— Забыл кто я?

Сейчас красноглазому казалось, что на него взглянула сама смерть. Он с достоинством преклонил колено пред своим собеседником.

— Потому и прошу об этом именно у вас, господин. Все там будем, но перед смертью я хочу знать, что мой род продолжится. После той трагедии моя любимая жена погибла, а мои чресла более не могут произвести детей. Мой конец будет печален. Аделаида — она всё, что у меня осталось в жизни.

Зеленоглазый потёр виски, словно на них давила невидимая корона своей тяжестью. Прошептав нечто неразборчивое, мужчина подошёл к панорамному окну вновь рассматривая наследницу. Несмываемый египетский макияж делал девушку загадочной.

— Поднимись, Монтимер. Я подумаю над тем, как тебе помочь.

— Благодарю, господин.

Красноглазый, не стесняясь ничего, поклонился своему собеседнику, касаясь лбом шикарного ковра на полу.

В самой глубине Гиблых Земель в это полнолуние вершилась воистину жуткая и опасная магия. Здесь собрались дементоры — последние тени былых времён. Но к удивлению вокруг не было холодно, как в Арктике без шубы. Сегодня порождения самой жуткой некромантии собрались здесь на зов своего Повелителя.

Огромная магическая фигура была вычерчена на месте проводимого ритуала. Дементоры поддерживали жуткое призрачное пламя, что сверкало светом болотных огоньков, заманивая в эту огромную ловушку здешних мутантов. Сотни и тысячи их были принесены в жертву нанограмме в эту ночь. Множество магических знаков было начертано на земле, светясь бледносиним потусторонним светом.