— Успокойтесь. Мы разберёмся с Фистом. Вас больше никто не побеспокоит.

В этот момент в клинику зашла десантная группа Шепарда. Вакариан и Урднот сперва конечно среагировали на них, как на неизвестную опасность, но увидев символику АС на наплечниках, турианец и кроган опустили оружие.

— Зим, старый ты пройдоха!

— И я тоже рад тебя видеть, живое ископаемое!

Гаррус с некоторым удивлением наблюдал, как Зим и Рекс пожали друг другу руки, хлопая себя по плечам так, что броня гудела. Джон оглядел своих. Не было Гарднера, Агриона и Дженкинса. Зато присутствовал Северус в своей фирменной снаряге.

— Северус, что с нашим особым гостем?

— Мистер Малфой и мисс Чаквас попросили его помочь им с доукомплектацией медотсека. Надо полагать это на долго.

Джон кивнул с самым серьёзным видом. Подобные слова из уст Священника означали, что турианец попал на полный пансион, учитывая что колдомедицинскую практику Малфой проходил под патронажем мадам Помфри, а Чаквас — в Железограде у лорда Малюты VII Скуратова.

— Рико, Голдштейн, Вольский останьтесь здесь и обеспечите охрану доктора Мишель.

— Есть.

Основной отряд под командованием Шепарда выдвинулся на улицу. Обстановка перед предстоящим боем Джону не очень нравилась. Отряд получался не слаженным, что могло вызвать проблемы. Уильямс явно недолюбливала турианцев, косясь на Гарруса. В свою очередь Рекс явно не понимал, что в их компании забыл странный человек в гражданском, посматривая на Северуса с некой иронией в глазах. Впрочем тонкости психологии обсудить явно не получалось, ибо на омнитул Шепарда пришёл звонок от неизвесного ему контакта, только всплывающий приветственный символ мог дать ответы на вопросы. Вакариан, увидев этот символ резко подавился и присвистнул…

— Впервые вижу, чтобы СПУТНИЦА сама связывалась с кем-либо вне её круга. Шепард, лучше возьми трубку, если не хочешь проблем на Цитадели.

Джон скептически вскинул бровь, поглядывая на турианца и прифигевшего крогана. Видимо эта персона была довольно значимой, раз те так отреагировали на её звонок.

— Шепард слушает.

На экране появилась симпатичная дева-азари.

— Меня зовут Нелина, я — первая помощница СПУТНИЦЫ. Моя госпожа просит вас немедленно встретится с ней. Думаю вам не составит труда найти нашу обитель в Торговом Ряду Президиума. Госпожа сказала, что эта встреча послужит и вашим и её интересам.

Интонация слов этой Нелины явно намекала на Сарена или данные о его местоположении. Так что Джон решился на эту встречу, понимая, что такая срочность явно связана с чем-то серьёзным.

— Зим, остаёшься за главного. Гаррус со мной, покажешь где находится эта Спутница. Рекс без глупостей. Я скоро вернусь, а вы все пока расположитесь около Логова Коры и постарайтесь узнать, есть ли там сейчас Фист.

На срочную встречу со СПУТНИЦЕЙ Шепард явился уже через полчаса после вызова. Признаваясь себе честно, Джон понял, что никогда бы не заметил этот неприметный вход, если бы не знал, что ему надо искать. Лишь символика Тевуры украшала арку ведущую в эту обитель прекрасного.

Удивительно, но даже фиолетовые и розовые оттенки интерьера в сочетании с серебряными вещами не вызывали негатива у человека, хотя в любых иных ситуациях картинки времён Кризиса Неназываемого сами собой всплывали в памяти. Более всего Джона удивили висящие под потолком серебряные сферы.

— Странные шары. Надо будет потом изучить.

Впрочем мысли о шарах выветрились из головы Джона, едва только он был встречен Нелиной. Помощница загадочной незнакомки повела его через залы, разделённые занавесями на приватные зоны для бесед, чайных церемоний и по всей видимости не только этого. Обстановка была несколько загадочной и в тоже время умиротворяющей. Это не походило на Дворец Неназываемого, когда при штурме им пришлось пройти все круги искушений. Там пахло совсем по другому: необузданностью, похотью и запахом наркотиков.

— Спутница ожидает вас.

Они поднялись по лестнице на самый верх и Нелина остановилась на пороге оранжереи, заполненной диковинными растениями со всей галактики. Кроме того здесь присутствовали и охранники брениры. Посетителя они узнали, ибо Шепард прослыл самым ярым врагом Доминиона, но виду никто из них не подал. Выучка у охраны Спутницы оказалась железная.

Пройдя оранжерею, Шепард оказался перед двойной дверью в личные покои Спутницы. Перед ними застыл статуей мощный воевода брениров. Он был без шлема, и Джон узнал его — Дахок Грраул, генерал оборонявший столицу Доминиона. Им уже приходилось встречаться в бою. Один из самых молодых воевод Доминиона немало попортил крови Альянсу в свои двенадцать лет. Сейчас ему должно быть лет пятнадцать. Дахок нависал на Шепардом своим трёхметровым ростом. К удивлению мага воевода поклонился ему.

— Кванарин Шепард, заходи и помни, что Спутница не причинит тебе зла. Её священная миссия помогать странникам вроде нас с тобой.

— Ситабар Грраул, я приму твой совет к исполнению.

Шепард успел узнать о культуре брениров за время войны с доминионом довольно много. Тот факт, что один из воевод назвал его кванарином — титулом, присваиваемый сильным чужакам, доказавшим своё право повелевать, говорило о многом. Именно поэтому Джон решил быть вежливым и назвал бренира по титулу, как должно в культуре общения Доминиона. Впрочем не неожиданные политические последствия подобного решения волновали сейчас Джона, а встреча с неизвестной азари.

Войдя в апартаменты Спутницы Джон Шепард оказался в зале, обставленном в том же стиле, что и помещения на первом уровне. Заклинания не обнаружили точного местоположения Спутницы. Но та сама поспешила явить себя магу. Аккуратные изящные синие руки легли ему на плечи. Спутница подошла со спины и застала Шепарда врасплох. Он даже дёрнуться не успел, когда послышался умиротворяющий женский голос.

— Успокойтесь, архимаг, здесь вам ничто не угрожает. Я — Шаира, элдария Тевуры. Вы в безопасности в этом месте.

Элдария — жрица наивысшего ранга в древнем политеистическом культе азари. Обладая властью матриарха, эти служительницы богинь имели влияние на весь народ азари. Джон понял, что дело достаточно серьёзное, возможно даже галактической важности, но в тоже время на него снизошла волна облегчения. Если его вызвала одна из элдарий, то он действительно может не беспокоиться о своей безопасности, он не враг народа азари, чтобы Шаира могла нарушить свой обет миротворца.

Шепард вдыхал аромат Шаиры, и приходило понимание, что правило Дагворт-Грейнджера полная фигня. Казалось эта миниатюрная, ладненькая азари с кожей нежного бирюзового оттенка искупалась в амортенции. Джон чувствовал запах раскалённого оружия, свежего дерева, древних библиотек, загадочных подземелий и опасных приключений, а также феромонный заряд дикой необузданной ебли.

Профессор Слизнорт в своё время говорил о том, что амортенция для каждого пахнет тем, что ему больше всего нравиться. Или это говорила Гермиона? Но сочетание запахов угадывалось весьма определённо. Его руки обняли Шаиру в ответ, когда она прижалась к нему, проводя рукой по его щетинистой мужественной щеке.

— Горе тому, Шепард, кто недооценит тебя. Ты ищешь того, кто ранил тебя в самое сердце. Помоги мне, архимаг, и я скажу тебе как отыскать путь к твоему врагу.

— Что должен сделать я, о прекраснейшая Шаира?

— Я знаю, что ты идёшь в логово порока, чтобы найти серую тень и узнать у него путь до дочери лавандового мира. Мой старый друг, с которым в ссоре я увы, отправился туда, желая нашу размолвку утопить в вине. Прошу тебя, о бравый гриффиндорец, помири нас. Верни мне друга моего обратно, и за наградой я не постою.

Следователь не находил себе места, когда Шепард в одиночку отправился в Покои Спутницы. Сам турианец лишь единожды был внутри, когда выиграл случайно в корпоративную лотерею СБЦ крупную сумму. Денег хватило чтобы удостоится встречи с самой спутницей. У них вышла долгая беседа обо всём на свете: о его семье, о смысле жизни, о путях, о работе СПЕКТР и СБЦ. После того разговора у него вышла размолвка с отцом.