Итак, самая легкая часть сделана, нам удалось проникнуть в замок. Теперь, предстояло самое трудное: не зная его плана, найти Аню.

Покинув предбанник, мы оказались в конце длинного коридора.

– Ну, есть идеи, куда дальше? – усмехнулся я, всем видом напоминая Шеббу, что именно это мне и не нравилось в его плане.

– Давайте осмотримся, – прошептал он, и приоткрыл ближайшую дверь. – Кладовая.

Мы с братьями дроу последовли его примеру. Через некоторое время наша шайка осмотрела все комнаты в коридоре – ничего полезного.

– Не вешать нос, идем дальше, – приободрил нас Шебб.

Вдруг, дверь предбанника, из которого мы пришли, открылась. Темные эльфы в тот же миг выхватывали из ножен свои мечи.

– Тише вы, это я, – прошептал вышедший в коридор Урри. – Как у вас дела?

– Ни как, – развел я крыльями. – А, у тебя?

– Кладовщик ничего не знает.

– Что теперь?

– Он сказал, на пятом этаже лаборатория, и если то, что мы ищем в замке, оно скорее всего там.

– А, про Аню ты узнал?

– Да, она работает в лаборатории.

– Что значит, работает? – удивился я.

– Идем уже, там и выясним…

Оставив темного эльфа Орвика с Шебом в предбаннике, караулить, чтобы никто из местных не попал на склад и не узнал о нашем проникновении, я, Танкред и Грэвз, в образе триганов, рыжебородый взял маску у Орвика, отправились на пятый этаж.

– Ты выяснил, где Аня?

– Если кладовщик не соврал, то да, – прошептал рыжебородый.

Мы быстрым шагом преодолели два лестничных пролета и, на площадке второго этажа, нос к носу столкнулись с двумя триганми в балахонах с откинутыми капюшонами.

– Не останавливаемся, – шикнул Танкред, продолжая подниматься. Я и Шебб последовали его примеру.

– Стоять! – окликнул нас один из триганов.

– Спокойно, не дергайтесь, – останавливаясь, прошептал Танкред.

– Вы кто такие и как сюда попали?! – продолжал птицемордый, на его балахоне блестел золотистый значок с красной полосой.

– Я, Сваркен Гвалд, – надменно представился Танкред. Он спустился, достал из внутреннего кармана куртки свиток и, протянув его тригану, продолжил:

– Особый уполномоченный антикоррупционной комиссии.

Тот окинул нас подозрительным взглядом, взял свиток, после чего раскрыл его и, читая содержимое, пробормотал:

– Как там поживает достопочтенный председатель Лурен Кварт?

– Вполне неплохо, – кивнул Танкред, – только, вот, в последнее время ревматизм стал его мучить.

– Скверный недуг… Что-то я не вижу в вашем предписании, печати семнадцатого отдела…

– Как? – округлил глаза Танкред. Потом он взглянул на меня и рявкнул: – Ты опять забыл поставить печать?!

– Простите, – пробормотал я, опустив глаза.

– Ох, уж эти практиканты, – вздохнул рыжебородый.

– Да, да, – кивнул триган.

– Надеюсь, этот казус не вызовет между нами недопонимания?

– Что вы, ни в коем случае, – он свернул свиток, отдал его своему спутнику. – Однако, протокол, в случае отсутствия печати, велит мне препроводить вас к старшему администратору.

– То есть договориться мы не сможем?

– Это будет проблематично, если учесть, что никакого председателя Кварта не существует…

В тот же миг, я подлетел к тригану и отвесил ему правый хук в клюв. Он крякнул и рухнул на пол. Прежде чем второй успел сообразить, что происходит, ему тоже прилетело от меня. Он обмяк и упал рядом.

– Ловко. Молодец, – кивнул Танкред, снимая золотистый значок с балахона тригана.

– Надо было сразу их вырубать, – проворчал я.

Он наложил на птицемордых парализующее заклятие, после чего мы затащили их в ближайшую кладовку, закрыли, а замок сломали.

Дальше нам встретились еще несколько триганов, но они не проявили к нам особого интереса. Даже слегка кивали в знак приветствия, потом опускали глаза и торопились уйти. Золотистый значок с красной полосой, который Танкреда повесил себе на грудь, оказался лучше всякого волшебства.

– Так, теперь, направо, – пробормотал он, когда мы добрались до пятого этажа.

Мы остановились у большой двери с витиеватой резьбой.

– Заперто, – сообщил бородач, подергав за ручку.

– Грэвз, ты, кажется, упоминал, что спец в этом деле? – уточнил я.

– Дайте гляну…

– Нет, лучше стой на стреме, – покрутил головой Танкред. – Дверь волшебная, тебе не справиться.

– Хорошо, – кивнул дроу.

– Сможешь открыть?

– Вот и узнаем. Не мешайся, – он протянул мне значок, – иди к Грэвзу.

Судя по озабоченному тону рыжебородого, мы столкнулись с довольно непростой проблемой. «После всей проделанной работы, будет невесело получить „болт“ от двери», – усмехнулся я про себя. Но, зная Танкреда, меня не покидало предчувствие, что у него был запасной план.

Пока он возился с дверью, мы с темным эльфом, недружелюбно нахохлив перья, стояли на лестнице, чтобы какой-нибудь залетный триган не помешал рыжебородому. И, у нас, довольео хорошо получалось: птицемордые, желающие попасть на этаж, столкнувшись с нами, сначала недовольно щелкали клювом, а потом, увидев на моей куртке золотой значок с красной полосой, замолкали и торопливо уходили.

– Таким темпом, скоро весь замок узнает, что мы здесь, – проворчал Грэвз.

– Танкред, ты там скоро?

В ответ на мой вопрос, тот ответил что-то нечленораздельное, похожее на ругательство.

– Видимо, это «нет», – понял я.

– Я так рад, что вы наконец-то добрались сюда! – возбужденно проклекотал поднимающийся к нам триган. – Не ожидал, что комитет так быстро откликнется на мою жалобу. Только я работаю не на пятом этаже, а на третьем.

От неожиданности мы с Грэвзом переглянулись.

– Что это вы делаете? – триган поднялся к нам и стал заглядывать за спину, чтобы разглядеть, чем занят Танкред.

– Как ваше имя гражданин? – сурово спросил я.

– Что? Гражданин? – насторожился тот. – Вы кто такие? Покажите мне ваш ордер!

– Не прокатило. Жаль, – вздохнул я, и отвесил ему по клюву, свой увесистый правый хук. Триган крякнул, обмяк и распластался на ступенях.

– Караул! – вдруг донеслось снизу.

Я перевалился через перило, там был еще один птицеголовый. Он все видел и с криком «караул» побежал вниз.

– Спалились, – почесывая клюв, пробормотал я.

– Сейчас сбегутся солдаты, – обнажая клинок, сказал Грэвз.

– Танкред, у нас проблема!

– Готово! Давайте сюда! – ответил тот.

За дверью раскинулась огромная лаборатория. Длинные столы с различными колбами, змеевиками, мензурками и прочей утварью. Вдоль стен тянулись шкафы, верхушки которых убегали вверх чуть ли не до сводчатого потолка.

То тут, то там, сидели триганы и, что-то увлеченно делали. Один возился с пробирками, переливая реактивы. Другой с упоением писал на пергаменте. Третий читал книгу. Все были так поглощены своими занятиями, что не обращали на нас ни малейшего внимания.

– Давайте-ка осмотримся тут, только тихо, – прошептал Танкред.

Мы двинулись вдоль столов.

Даже не верилось, что нам удалось забраться так далеко, если учесть, что действовать пришлось практически по наитию. И, вот, мы в секретном логове триганов…

Я, замер, не веря своим глазам. Впереди, за столом сидела Аннираэль. Она, как и другие обитатели лаборатории, увлеченно работала с каким-то прибором, не обращая внимания на происходящее вокруг. Ее рыжие локоны, как обычно, были собраны в хвост на затылке. Словно почувствовав на себе мой взгляд, эльфийка подняла голову.

– Чего пялишься? – сухо спросила она.

«На мне же маска!» – вспомнил я и снял маскировку.

И без того большие голубые глаза Ани округлились от удивления.

– Ты как сюда попал? – выпалила эльфийка.

– И тебе привет, – улыбаясь, я подошел к ней и обнял. – Тебя было не просто разыскать…

– Уходите, – перебила меня Аннираэль.

– Без тебя я не уйду!