– Ваш бродь, скорее, они вот-вот уйдут, – поторопил меня Глонцоф.

– Давайте завалим их, – вскинув винтовку, приказал я.

– Мой здоровяк, – забила себе цель Контек.

– Тогда, я беру тощего.

– Вы, главное, не промажьте, – усмехнулся я, взяв на прицел третьего. – На счет три…

Мы шмальнули разом из всех трех стволов, не оставив скарвам ни малейшего шанса.

– Глонц, разберись с четвертым и догоняй. Кон, выдвигаемся дальше!

Итак, все шло просто замечательно! Пусть и обнаружив себя, но выведя из боя четырех скарвов – в Глонцофе я не сомневался – мы продвигались дальше. Миновав около сотни метров по пересеченной местности, я и Контек наткнулись на пустой дот. В нем и затаились.

Впереди, метров на тридцать протянулся открытый участок, а за ним траншея.

– Хорошее место для засады, – констатировал я, изучая местность из нашего укрытия.

– Думаешь?

– Ну, уж я непременно оставил бы в той траншее одного бойца.

– Тогда, в обход?

– Не знаю.

«Сколько там может засесть? Один-два? – потирая подбородок, размышлял я. – Кому-то надо еще и в наступление идти, а их и без того осталось шесть. Пусть двое охраняют флаг, значит, остается четыре человека…»

– Я пойду вперед, буду приманкой…

– Нет.

– Не спорь! Если там один-два бойца, снимаешь их, дожидаешься Глонца и продолжаете продвигаться к штабу. Если их там больше, значит, нужно навязать им бой и продержаться максимально долго, чтобы остальные взяли штаб. Ясно?

– Так точно, ваш бродь!

– Вот и славно! – с этими словами я выдохнул, выскочил из дота и, пригнувшись, побежал вперед, в сторону траншеи. Чем ближе она становилась, тем сильнее мне казалось, что вот-вот из нее покажется скарв и выстрелит. Я был готов в любой момент отскочить в сторону и прижаться к земле.

Но ничего не произошло. Преодолев открытый участок, я оказался в траншее. Она была пуста.

«Вот и хорошо, а то сейчас бы в обход поперлись», – пронеслось у меня в голове.

Я дал Контек сигнал, что можно спокойно покинуть дот.

Преодолев пустырь, она ловко соскочила в траншею.

– Никого?

– Ага, скорее всего, остальные пошли по другому флангу. Главное, чтоб наши не подвели.

– Не подведут… Гляди-ка, Глонц, – улыбнулась Контек, показывая на приближающегося со стороны, дота нашего соратника.

– Давай быстрее! – поторопил я его, а, когда он спустился в траншею, спросил:

– Все четко сделал?

– Так точно, ваш бродь, – улыбнулся Глонцоф.

– Тогда, выдвигаемся! – с этими словами, я собрался выбраться из траншеи, как вдруг, метрах в пятнадцати от нас, вверх устремился пласт земли и, перед нами возник скарв с парой пистолетов в руках. Прежде чем мы успели что-то предпринять, он, тремя меткимивыстрелами вывел нас из игры…

– Ты все просрал! Тупорылый баран! Кретин недоразвитый! – брызжа слюной орал на меня Дроффк. После нашего поражения, он в буквальном смысле рвал и метал. – Как?! Как можно было попасть в такую детскую ловушку?!

После того, как сидевший в засаде скарв-одиночка, вывел из игры меня, Контек и Глонца, все пошло кувырком. Другая наша группа облажалась похлеще нашего – угодив на скарва-приманку. Их перебили как слепых щенят, без потерь. Таким образом, Менчич и Борлис остались вдвоем против шестерых. У них не было шансов.

Хотя Дроффк и отметил, что они бились как львы, легче от этого не становилось – мы проиграли!

Нам предстояли еще две недели упорных тренировок. Я должен был взять реванш у скарвов. Победив обоих гостей в финальном бою, мы получим три очка, что выведет нас на первое место.

– Вашбродь, у нас еще есть шанс…

– Молчи! Думаешь, я не понимаю! Только потому, что у нас еще есть шанс, ты и твои дебилы не на передовой! Только попробуй у меня облажаться с мадрами!

От итогов этой аттестации зависело в какую часть фронта нас закинут. Бездарных олухов, чаще всего, использовали как пушечное мясо, тех же, кто показал себя, как правило, через какое-то время направляли в академию, из которой они уже выходили офицерами. А офицерские погоны это совсем иная жизнь.

Что уж говорить о победителях?

Было немногим за полночь. Лежа в кровати, я перебирал различные сценарии, по которым придется действовать, на финальной битве «все против всех». Предстоящий через неделю выход против мадроф, я всерьез не воспринимал – они нам не соперники. А, вот, скарвы, оказались куда круче, чем я думал. Нужно было не только учесть ошибки, сделать выводы и придумать новый план, а еще не дать скарвам завладеть флагом модроф раньше нас.

Вдруг скрипнула входная дверь.

– Кто там? – приподнявшись, прошептал я.

– Хэл.

– Не спится?

– Ага, – раздеваясь, прошептала девушка. – Я решила, что после поражения, тебе это не помешает, – с этими словами она прыгнула ко мне под одеяло…

Меня разбудил вой сирены. За окном было еще темно.

«Внеплановая проверка?» – одеваясь, подумал я. И тут же стал прикидывать готовность своих ребят показать хороший результат…

– Я только заснул! – выходя из барака проврчал Глонцоф.

– Надо меньше дрочить! – расхохоталось шедшая за ним Контек.

– Злобная ты сука!

– Я в курсе!

Когда все курсанты построились на плацу, вокруг трибуны, на нее вышел полковник Дроффк и нарочито официальным тоном произнес:

– Немногим больше часа назад, силы Квальтийской империи прорвали Моллвилльский фронт и, теперь, идут прямо на столицу!

По стройным рядам курсантов прокатилась волна негодования.

– Командование, во что бы то ни стало, хочет остановить врага! – продолжал полковник. – Поэтому, было решено перебросить весь наш состав на оборону столицы! Поздравляю дети мои! Теперь, вы настоящие солдаты!

Новоиспеченные бойцы дружно отозвались приветственным кличем.

«Вот тебе и внеплановая проверка», – расстроено подумал я.

Вирнуд одобрил мое заявление с просьбой направить наши с Хэлкерт взводы в одну бригаду. Нас приписали к 102-й пехотной бригаде 4-го полка Моллвилльского фронта, под командованием полковника Курфетта. Идеально! Единственный минус заключался в том, что мы летели на фронт, а там нас могли убить в любой момент.

Все получили один и тот же приказ: «Стоять на смерть. Не уступить врагу, ни пяди нашей земли!» Нам предстояло высадиться на передовой, в самом, что ни на есть пекле.

Когда мы подлетали, начало светать. В иллюминатор, далеко впереди, виднелись стройные ряды квальтийцев, наступающих на Моллвилль и реющие над ними триколоры.

Мое внимание привлекли громадные танки, размером не меньше двухэтажного дома. Их было около дюжины. Это были настоящие самоходные крепости с толстой броней и огромными пушками. Они медленно, не обращая внимания на траншеи, артиллерию, окопы или противотанковые заграждения, продвигались вперед.

– Хэл, глянь-ка сюда! Что скажешь?

Она подошла и, выглянув в иллюминатор, выругалась.

– Наши мысли сходятся, – улыбнулся я.

– Издеваешься? – сердито оскалилась она. – Эти громадины проедут по нам и даже не заметят. Нам их не остановить.

Хэлкерт права, против этих громадин, ни у нас, ни у всех, кто пытался удержать фронт, выстоять шансов не было. Абсолютно… Нас к такому не готовили.

Но, тут, меня словно током ударило…

– Как думаешь, может нам проявить инициативу и посмотреть, на одну из этих хреновин вблизи? – произнес я.

Хэл пристально взглянула мне в глаза, чтобы понять, не шучу ли я, после чего произнесла:

– Вблизи их пушки откажутся бесполезными.

– Именно.

– Слишком рискованно, они собьют нас на подлете. Да и летуны откажутся!

– Брось, эти дуры жутко неповоротливы и медлительны. Нам всего-то нужно подлететь к одной из них и высадиться на крышу, а если пилоты откажутся, подключим к решению вопроса Олктиса и Борлиса!