Эстарх ожидал увидеть комнату как в типичном борделе, и был приятно удивлен. Ему даже стало интересно, Ёринай подготовила комнату специально под его вкусы (каким-то образом узнав о них) или же все гостевые комнаты такие?

В небольшом помещении с окном под потолком, закрытом плотными шторами, стояла низкая и широкая кровать, застеленная черным атласным бельем, а вся остальная комната была в мягких и теплых тонах. Стены обтянуты тканью, на полу лежал мягкий, пушистый ковер. Возле кровати стоял низкий деревянный столик, на котором слуги оставили вино, пару хрустальных бокалов и закуски, а рядом был шкаф для одежды. А еще тут было тихо, свежо и не воняло благовониями.

Осмотревшись, Эстарх открыл шкаф, повесил китель на вешалку и начал раздеваться. Потом повернувшись, он увидел, что Ёра прижалась спиной к стене, немного сжалась и закрыла маленькую грудь руками. Эстарх подошел к столику, налил себе полный бокал вина, сел на кровать и начал молча разглядывать Ёру, чем напугал её еще сильнее.

«Маленькая, худая, волосы короткие, нос большой, зато глазища шикарные. Кости торчат, ноги тонкие, локти острые. Она же еще подросток».

— Г-господин, мне остаться или уйти?

«На этот раз её хоть одели нормально, да и накрасили неплохо. Немного блеска на губах, подведенные глаза, а больше ничего и не надо, она и так красивая. И побрякушек в меру».

— Если хочешь, уходи, — равнодушно ответил Эстарх. — Но сначала сходи на кухню и попроси принести мяса. Я голодный.

— Да, господин.

Ёра быстро вернулась, принеся поднос с тарелками, полными жареного мяса, рыбы и хлебных лепешек. Эстарх взял одну лепешку, наложил на неё мяса и начал есть, откусывая сразу большие куски.

— Господин… можно мне остаться с вами?

— Оставайся, — Эстарх бросил короткий взгляд на девушку. — Голодная? Угощайся.

— Я… мне не положено есть еду гостей.

— Я разрешаю. Садись на кровать.

Эстарх сам взял лепешку, наложил на неё мяса, выбрав самые тонкие и мягкие ломтики, и протянул её Ёре, робко севшей на край кровати. Быстро съев еще пару лепешек с мясом и рыбой, Эстарх вытер руки салфеткой и налил себе еще один бокал вина.

— Господин… мне раздеться?

Эстарх насмешливо посмотрел на неё.

— А тебе есть что снимать? Не думаю, что тебе жарко в этой юбке. Но если хочешь, смело снимай всю эту золотую ерунду.

— Вам не нравятся мои украшения?

— А тебе самой они нравятся?

— Нет, — тихо ответила Ёра. — И они не мои.

— Я знаю.

Медленно потягивая вино, Эстарх краем глаза наблюдал за Ёрой и тихо посмеивался над ней. Девушка не хотела уходить или просто боялась гнева хозяйки, но и не знала чем заняться. Она ёрзала на краешке кровати, опасаясь сесть поудобней, иногда, когда думала, что Эстарх не видит, бросала взгляды на тарелку с деликатесами, и застенчиво прикрывала грудь рукой.

— Если ты так стесняешься наготы, прикройся чем-нибудь, — предложил Эстарх.

Ёра вздрогнула и густо покраснела.

— Извините, — тихо пробормотала она.

— За что? Это вполне естественно для девушки.

— Нас заставляют так одеваться для гостей и вести себя… — Ёра замялась, не зная как объяснить.

— Как наложницы, открыто и смело демонстрируя обнаженное тело.

— Да. Пожалуйста, не рассказывайте хозяйке, что я закрывала грудь руками.

Эстарх хотел пошутить, но увидев неподдельный страх в глазах Ёры, замолчал. Но задумался, почему это Ёра совершенно спокойно вела себя в общем зале, а тут вдруг застеснялась?

— Сколько тебе лет?

— Пятнадцать.

— Хм… и как же ты оказалась у Ёринай?

— Меня продали за долги.

От выражения, буквально на секунду промелькнувшего на лице Эстарха, Ёра испуганно отшатнулась назад.

— Скажи честно, — вдруг задумчиво произнес Эстарх, — что тебе приказала Ёринай?

— Она…

— Говори, не бойся.

— Она сказала, что вам нравятся молоденькие девушки и приказала мне соблазнить вас.

— Вот как. А ты сама хочешь этого?

— Я…

Ёра замялась и заметно порозовела.

«И хочется и колется», — насмешливо подумал Эстарх.

— Ложись…

— З-зачем?!

— А ты собираешься стоя спать? — усмехнулся Эстарх. — Хотя, дело твое.

Ёра неуверенно встала, сняла с рук и лодыжек золотые браслеты, а также серьги. А потом также робко забралась в постель и скользнула под покрывало. На фоне черной простыни её кожа казалась белоснежной. Усмехнувшись, глядя на все это, Эстарх поставил на стол пустой бокал, выключил свет и лег рядом, повернувшись к девчонке спиной.

— А… господин… я не нравлюсь вам? — обиженно поинтересовалась Ёра.

— Дети не в моем вкусе, вот когда вырастешь — тогда посмотрим.

Через несколько минут успокоившаяся Ёра завозилась, устраиваясь поудобнее. Спала она тихо, но Эстарх все равно часто просыпался от малейшего скрипа поблизости.

— Как работать, так вместе, а как у Ёринай развлекаться — так сам.

— Иди в бездну!

Нардек, узнав, что Эстарх ночевал у Ёринай, все утро посмеивался над ним. Эстарх огрызался, а Вэя улыбалась, глядя на них обоих.

Почти разобравшись с работой по реорганизации, Эстарх и Нардек принялись разгребать накопившейся завал обычных дел. Одних только донесений от агентов скопилось предостаточно, так что на свободное время им жаловаться не приходилось.

— Северяне совсем не понимают, что их ждет, — задумчиво проговорила Вэя.

— Тем хуже для них, — пожал плечами Нардек.

— Неужели у них все так плохо с разведкой? — поинтересовалась Вэя.

— Не совсем, — ответил Эстарх, на пару секунд отвлекаясь от работы. — У них полно агентов в Эртанифе, они не могли не заметить приготовлений. Скорей всего у них проблемы с принятием решений. Не удивлюсь, если выяснится, что доклады о подготовке вторжения застряли на столе у какого-нибудь секретаря в правительстве Северной республики.

— Тем хуже для них… — повторил Нардек.

— Который уже час? — Эстарх достал из внутреннего кармана кителя золотые часы. — Пора собираться.

— Хвала пламени!

Глядя на то, с какой радостью Нардек бросился складывать документы в сейф, Эстарх мысленно вздохнул.

Нардек жил в двухэтажном особняке в хорошем квартале города, среди младших сыновей богатых родов и аристократов средней руки. Район славился своими кабаками, борделями и салонами, поэтому тут по вечерам всегда собирались толпы скучающих демонов, среди которых легко было затеряться.

Нардек сам откупорил бутылку дорогого коньяка из Северной республики, налил себе полный бокал и предложил Эстарху, но тот отказался.

— Зря, отличный коньяк. Когда мы завоюем Северную республику, попробую выбить себе землю с крепостными и устрою там производство коньяка.

— Разоришься, когда начнешь сам все выпивать, — сухо ответил ему Эстарх.

— Может быть, — усмехнулся Нардек.

— Скоро она там?

— Эстарх, женщине всегда нужно время!

Эстарх раздражено отвернулся и посмотрел на себя в зеркало. Нардек утверждал, что это нормальная одежда, но Эстарха от кожаных обтягивающих штанов и кожаной же жилетки поверх белой рубашки буквально тошнило.

— Я готова.

Вэя вышла из соседней комнаты, одетая и раскрашенная в нужном стиле: лосины из черной кожи, черная шелковая блузка с откровенным вырезом, надетая на голое тело, яркий вызывающий макияж и крупные, позолоченные украшения, которые обычно носят проститутки.

— Видишь! Все так ходят! Вэя, ты просто очаровательна в этом наряде.

— Вэе этот наряд идет, особенно если убрать эти безвкусные украшения и дать нормальные, а я выгляжу как попугай, — ответил Эстарх.

— Мне идет? — удивленно спросила Вэя. — Я думала, что вам не нравятся такие откровенные наряды.

— У тебя красивая фигура и этот наряд, при всех его недостатках, её подчеркивает, — нехотя признал Эстарх. — И вообще, нам уже давно пора идти.

— Веселитесь!