— Так, а что по поводу меня? — спросил Кассетто. — Я тоже Избранник камня?

— Не знаю, мальчик мой, — покачал головой Усто. — Если бы я был Хранителем твоего ордена, знал бы, но увы. Вспомни, твой настоятель говорил с тобой на странные темы или, может, давал туманные указания? Если да, проанализируй, что он советовал, может, научишься чему полезному.

— Тут только мы с тобой, Голге, полные бездари, ничего нам не светит, — скривился Стого. — Нас все эти Хранители-Избранники вообще не касаются.

— Не прибедняйся, касатик, не поверю, что ты уже сдался, — хмыкнула баба Гаста.

— Да не… — отмахнулся Стого, но как-то приуныл, остальные тоже замолчали.

— Ну, и что дальше делать будем? — спросил после короткой паузы Кассетто. — Да, мы убили двух пальцев и спасли Матерей Бумеренга, но «Драксон» получил все шесть камней Каястро. Есть идеи?

— Мы прибыли вчера, и я уже начал собирать информацию, — ответил Усто. — Знакомых у меня много, может, кто и слышал чего. Нам нужно торопиться в соседнюю область, Фанку, спасать камни орденов там, но оставлять за спиной лапу Волка нельзя. Нужно с ними разобраться и двигаться дальше, времени у нас в обрез.

Каждый пытался придумать способ найти сектантов, и стоящая идея появилась у Кассетто.

— Мы можем использовать инцидент в Фашене, — предложил он.

— Не понимаю тебя, мальчик мой, — нахмурился Усто.

— Руда с шахты продавалась в столицу. Не могли местные не заметить, что с поставками из Фашена что-то не так. Скорей всего, местные торговцы подкуплены «Драксоном» или вообще его члены. Эта ниточка может вывести нас к секте.

Команда принялась обсуждать идею. Усто сказал, что может по своим каналам узнать, кто тут торгует с Фашеном. Они начали было обдумывать другие возможности, как вдруг со стороны трактирной стойки послышался шум. Два плечистых парня пристали к симпатичной рыжей девушке в вызывающей одежде. Местный вышибала был занят парочкой пьяниц, а Хавел пока не вернулся с кухни.

— Я помогу, — поднялся со стула Стого.

— Ну, прям как в Горте, — хихикнула Зава. — Может, она тоже с «Драксоном» не в ладах?

— В такие совпадения я не верю, — хмуро покачал головой Кассетто.

Алами была недовольна. Если на улицах города все шло как по маслу, то теперь ситуация осложнилась. Во-первых, стоило ребятам зайти в трактир, как их тут же расселили по комнатам. Алами сделала вид, что тоже ищет комнату и получила ее, но цена неприятно удивила, а Эрмания не любила покрывать расходы и контролировала каждый медяк. Сначала девушка решила, что ей повезло — все отдельные комнатки для ужина в общем зале были заняты. Алами собиралась сесть поближе к загадочной группе и подслушать их разговор, но те оккупировали дальний столик, и возможность что-нибудь незаметно разузнать улетучилась сама собой.

Но и на этом неприятности не закончились. Алами умела читать по губам, но говорили в основном сидящие к ней спиной седой старик и юноша в черном плаще. Судя по рисункам из блокнота, последним был Стого. Остальные их внимательно слушали и задавали вопросы. Из их скудных реплик девушка только поняла, что речь шла об орденах и их камнях, а также о каком-то «Драксоне». Шпионка нахмурилась. Алами ожидала, что ее подопечные будут планировать переворот или ограбление, но на банду компания не походила. Молодежь еще могла бы сойти за разбойников, а вот старик со старухой, хоть и смотрелись внушительно, но точно не из этого теста. Что же за угроза королевству и честным людям может исходить от этой компании? Когда Алами уже решила, что ничего разузнать не выйдет, ситуация наладилась сама собой.

К девушке подошел подвыпивший гигант, громко рыгнул и сел рядом со стойкой напротив нее.

— Ну что, развлечемся, крошка? — предложил он заплетающимся языком, рука его была уже у нее на коленке и ползла выше.

— А давай как-нибудь потом, котик? Девушка нынче не в настроении…

— Да ладно тебе, красавица, чего ты ломаешься? Пошли, у меня тут квартирка в соседнем доме, вмиг дойдем!

Алами сложно назвать недотрогой, и поразвлечься шпионка любила, но сейчас она была на работе. Девушка могла бы легко уложить и этого гиганта, и приплетшегося вместе с ним товарища, но делать этого не хотела — лишнее внимание сейчас ни к чему. Пока она думала, что же предпринять, решение нашлось само. Ей на выручку пришел один из загадочной группы, тот самый Стого.

— Ну, и что у нас тут за посиделки? — деловито осведомился он, приближаясь. — Вам, господа хорошие, по-моему, уже пора баиньки!

— Сгинь, мелкий, — бросил ему подпевала пристававшего мужика и хотел отодвинуть в сторону, но парень молниеносно уклонился, поставил подножку, и пьянчужка ухнул на пол. Ударился он сильно, да и выпитое мешало подняться и продолжить разборку.

— Вот псака, ты, коруг, доигрался! — выругался второй и хотел ударить паренька, но тот заботливо подхватил его под руку, ударил под дых, чтоб любвеобильный громила лишний раз не рыпался, и заботливо уложил обмякшее тело на пол.

— Ты как, в порядке? — поинтересовался он у Алами, обернувшись.

— Мой рыцарь, — промурлыкала девушка, за время, что дал ей Столсен, она успела придумать план. — Вы меня спасли от позора, я вам так благодарна. Ну очень…

И девушка бросила на него самый соблазнительный и красноречивый из своих взглядов.

— Рад, что был полезен, — театрально поклонился Стого, напрочь игнорируя все намеки девушки. — А теперь позвольте откланяться!

— Ну подождите! Я же вас еще не отблагодарила. Я сняла тут наверху шикарную комнатку. У меня есть пара дорогих сережек, я отдам их вам, пойдемте!

И схватив озадаченного Стого за руку, девушка потащила его на второй этаж. Ну что за странный парень? Другие бы уже сами тащили ее в укромное место, а он что, ничего не понял? Шут гороховый! Оказавшись с ней наедине, молодой человек оживился и попытался проявить инициативу, но Алами такой возможности не дала. Она сама бросилась ему на шею и страстно поцеловала, но счастье парня длилось недолго. Девушка хотела выиграть немного времени, чтобы спокойно достать оружие и отвлечь жертву. Стого ответил на ее поцелуй, и Алами решила, что ей удалось притупить бдительность парня, но ошиблась. Столсен заподозрил неладное в последний момент и среагировать не успел. Алами резко отпрянула, в ее руках появилась тонкая веревка, которую раньше она прятала под юбкой. Быстрое привычное движение, и девушка оказалась за спиной парня и удавкой сдавила горло Стого. Теперь юноша в ее власти.

— Не двигайся, — прошипела она. — Веревка — артефакт, стоит мне захотеть — и она загорится!

Но парень даже не дернулся, он казался абсолютно спокойным. Но не мог же он в таком состоянии контролировать ситуацию?

— Значит, ты из «Драксона»? — спросил он непринужденно.

— Из какого еще «Драксона»? И, вообще, это я тут задаю вопросы!

— Если ты не из секты, зачем на меня нападать?

— Я не из секты, а работаю на короля и собираюсь остановить тебя и твоих подельников!

— Остановить нас? А что мы такого сделали? Почему нас нужно остановить?

Алами замешкалась. Она вдруг поняла, что слепо исполняет приказ и даже не знает, почему эти ребята представляют угрозу. К тому же, Стого не остался равнодушен, пришел к ней на помощь, когда к ней начали приставать те бугаи. И сделал это бескорыстно, даже не попробовав охмурить ее или запросить награду за труды. Нет, на форменного негодяя он точно не походил. Да и другие из его компании тоже. Девушка так задумалась, что пропустила момент, когда парень начал действовать. Стого воспользовался тем, что его руки скрывал плащ. Правым локтем он ударил девушку под дых, а левой схватился за веревку и отодвинул ее от горла. Теперь даже если бы она загорелась, пострадала бы только конечность, он остался бы жив. Но девушка и не стала ничего поджигать, у нее перехватило дыхание и ни о чем, кроме глотка воздуха она думать не могла. Когда Алами пришла в себя, она поняла, что лежит на кровати, веревка куда-то делась, а рядом сидит Стого и с тревогой ее рассматривает.