Зава удовлетворительно кивала, все было так, как она и предполагала.

— Понимаешь, они все это время знали, что та старушка — твоя мать, знали, что через нее могут повлиять на тебя, но почему-то не сделали этого! Ты доставил им массу неприятностей, но на тебя так и не начали охоту. Как думаешь, к чему бы это?

— Не понимаю… — озадаченно глянул на нее Голге, это в голову ему не приходило.

— Я думаю, — перебила его Зава немного нерешительно, слегка задумавшись, а потом вдруг затараторила: — Я думаю, твой брат жив и как-то со всем этим связан! Именно из-за него они тебя не трогали, понимаешь? Именно поэтому ты не смог найти его тело. Думаю, тебе лучше пойти с нами и во всем разобраться! Возможно, я делаю слишком поспешные выводы и Яскенд все-таки мертв, но что-то тут явно не так. Если ты пойдешь с нами, сможешь разобраться с этим и понять, что же случилось на самом деле в тот день. Что думаешь?

Голге просиял.

— Знаешь, совсем недавно я просил Кассетто взять меня с собой, а теперь… теперь у меня есть не просто желание помочь вам, но и стимул бороться с «Драксоном»! Все эти месяцы я заставлял себя верить, что брат жив, но боялся дать волю ложным надеждам, а после этого разговора… я снова убежден, что мой брат не в объятьях Сора! Он слишком хорош, чтобы так просто умереть! Знаешь… спасибо тебе!

Зава подмигнула парню и закрыла глаза, собираясь уснуть прямо здесь. Она была довольна, что все кончилось, и они помогли жителям города. Теперь девушка не чувствовала себя слабой и бесполезной. Конечно, с крыльями не все пока понятно, да и других вопросов хватало. Насколько она знает, каждый орден обладает какой-то одной способностью, а тут… Она может и лечить, и толкать, да еще и эти крылья… К чему бы это? Наверное, эти крылья — это отталкивающая сила, воплощенная в такой форме. Она не летает в обычном смысле этого слова, она просто отталкивается, что позволяет не падать и при этом перемещаться. Что ж, нужно спросить об этом у дедушки, он точно обо всем знает, а сейчас стоит выспаться.

Голге же, после того как ему подмигнула Зава, слегка смутился, отвернулся от нее и посмотрел в зал. В трактире шумно, Стого и Кассетто вовсю празднуют, но это не помешало Ронтеру тоже уснуть рядом с Завой уже через пять минут после их разговора.

На дворе уже была ночь. Кассетто быстро наскучили разговоры с местными, поэтому он устроился у стола, спокойно наблюдая за общим весельем и сам не заметил, как заснул. Стого, который продержался дольше всех, вырубился прямо на середине фразы, рассказывая очередную забавную историю. Оставшиеся покинули трактир, и гуляния продолжились до самого утра, отдыхали и веселились все, от маленьких детей до глубоких стариков. Кто-то собрался на главной площади у развалин мэрии, кто-то засел в трактирах, все развлекались на свой лад. Свобода, возможность не бояться завтрашнего дня — это опьяняло тех, кто еще вчера считал, что насилию и произволу не будет конца. Теперь люди самозабвенно отдавались веселью, также как еще вчера страху. Наконец, под утро они устали и начали расходиться по домам.

Первым, как всегда, проснулся Стого. Он огляделся, пытаясь понять, что происходит и тут же заметил улыбающееся лицо Радо и тарелку с картошкой рядом с собой. Столсен так накинулся на еду, что и не заметил, что его друзья тоже проснулись и приступили к завтраку. Оказалось, кто-то уже успел распорядиться, и их вещи из дома Голге принесли сюда. Нашли даже спрятанный в соломе чемоданчик Стого. Добрый трактирщик, которого уже успели сделать мэром города, дал им в дорогу запас провианта и рассказал, как быстрее добраться до Матерей Бумеранга. Несмотря на раннее утро, их провожало очень много народу, все, кто еще не успел разбрестись по домам.

— О, а ты с нами? — спросил Стого у Голге, когда они подходили к окраине города. — Слышал, ты вчера натворил много всякого, да? Ну, я только рад буду, дружище!

Зава подмигнула смутившемуся парню, как вдруг почувствовала у себя на плече чью-то руку. Она в удивлении обернулась и увидела старушку, мать Голге.

— Ты это, прости старую, — выдала женщина пристыженно. — Не думала, что четыре человека справиться с такой оравой смогут… Слышишь, присмотри за моим сыном, хорошо? И если про старшенького что узнаешь…

— Конечно, — улыбнулась Зава на прощание смущенной женщине. — Мы не дадим его в обиду, можете быть уверены!

От такого Голге насупился и немного обиделся, но почти сразу смирился, понимая беспокойство матери. Он обнял ее на прощание, пообещал обязательно вернуться и брата с собой привести, если найдется. Скоро Ронтер нагнал новых товарищей, которые успели уйти немного вперед. На выходе из города, все четверо оглянулась и напоследок помахали ликовавшим жителям. Как же приятно ощущать их умиротворенность, счастье и надежду на светлое будущее. Ради этого стоит жить.

Но никто, ни один из жителей, никто из четверки даже не заметил, что за ними наблюдают. На одном из деревьев сидел Ленто. Он мог убить их всех сейчас, но пока не хотел этого делать, слишком уж интересно, чем все кончится. Задул ветер, и Стого поднял голову, но увидел лишь несколько листиков, закружившихся в потоке воздуха и уносящихся вдаль. И вдруг в глазах у него потемнело, и он стал куда-то стремительно падать…

Сашок открыл глаза, и в них тут же ударил яркий свет. Парень зажмурился и несколько секунд привыкал. Тело по-прежнему болело, но сегодня хуже не стало, и это радовало.

— Вы так хорошо продвинулись! — профессор был возбужден. — Александр Юрьевич, вы просто созданы для этой игры! Я уже начинаю думать, что у вас все получится!

— Ага, — буркнул парень. — В вашей шарашкиной конторе я не сдохну!

Профессор Павлов опустил глаза и смущенно закашлялся.

— Что, академик, не привыкли работать с такими, как я? Да не боитесь, я не отморозок, — гоготнул Сашок.

— За что вас сюда отправили? — отворачиваясь, спросил профессор.

— За убийство, за что же еще? — пробурчал парень.

И это чистая правда. Сашок — уголовник и по решению суда приговорен к смертной казни, но перед этим ему предложили сделку. Дело в том, что «Полное погружение» считалось перспективным проектом на благо страны. Вот только из-за возможной смерти игроков, создание игры пришлось официально свернуть. Разработчик не хотел отказываться от идеи и готов был на любые жертвы, а чиновники увидели в этом выгоду, вот и организовали закрытую секретную лабораторию. Начали тестировать на бомжах и наркоманах, но быстро поняли, что это бесполезно — в игре они быстро умирали, даже не понимая, что происходит. Видимо, уровень умственного развития сильно влиял на возможности персонажа. Следующими в расход пошли заключенные, которые с радостью подписывали контракт. Еще бы, если пройдешь игру, тебе обещали амнистию! И ради этого стоило рискнуть. Интересно, эти чинуши сдержат слово? Ладно, придется верить, все равно другого варианта нет…

До замка Матерей Бумеранга путь предстоял неблизкий, поэтому у Стого и его новых друзей на путешествие ушло полных десять дней. За это время им удалось не влипнуть ни в какие неприятности, несмотря на все старания Столсена. Ребята обходили стороной города и шли не по главному тракту. Им встречались лишь редкие путники да бродячие торговцы. Стого не нравилось осторожничать и отказывать себе в ночлегах на постоялых дворах, но Кассетто и Зава настояли, что так безопаснее. Багряный припомнил Столсену Исполнителя, которого они встретили на постоялом дворе в Горте. Кассетто был уверен, что их объявили в розыск — глупо считать, что пожар и бойня на улице Зари останутся без внимания властей. А встречи с одним из восьми сильнейших людей короля хотелось бы избежать. Стого не воспринимал эту угрозу всерьез и вечно храбрился, говоря, что он сильнее Исполнителя, но поддержки в отряде так и не нашел. В конце концов, он вынужден был согласился, что у них другие планы и лишний раз отвлекаться от цели не стоит.