Хотелось еще попытаться приготовить на ужин что-нибудь посъедобнее пиццы, но сил хватило лишь на то, чтобы доползти до своей комнаты и повалиться на шикарную кровать.

Правда проспала я недолго. Сон разогнало странное гудение. Я нехотя села и еще пару секунд, словно пребывая в тумане, сонно покачивалась и потирала глаза в полной темноте.

– Ой! – вскрикнула я, догадавшись, что источником шума был телефон, одиноко лежащий где-то в недрах рюкзака.

Я соскочила с кровати, щелкнула по выключателю и принялась копаться в вещах, но ответить на звонок не успела. Едва взяла смартфон, как экран потух.

– Ну, не-ет… Проклятая батарея!

Еще пара минут ушла на поиск зарядного устройства. Найдя наконец то, что требовалось, я судорожно воткнула вилку в сеть.

– Давай же! – нетерпеливо подгоняла я гаджет. Но работать быстрее он никак не соглашался.

Сжалившись надо мной и замерцав наконец приветственным сообщением, мобильник включился. Мои пальцы тут же заплясали по сенсорному экрану.

Пятнадцать пропущенных звонков от Риты, семь пропущенных от мамы…

– Как же я могла маме-то забыть позвонить?

Я хлопнула себя ладонью по лбу, мгновенно нажав на ответный вызов. Послышались длинные гудки.

– Лиза! – испуганный голос на том конце провода почти в ту же секунду едва меня не оглушил.

– Ма-ам…

– Доченька, ты в порядке? – чуть не сорвалась на крик взволнованная родительница.

– Все хорошо! Я просто…

– Ты с ума сошла, что ли?! – клокочущим от гнева голосом попеняла мама. – Почему не перезванивала?

– Да мы что-то заняты были. Ходили в… поход, – ляпнула первое, что на ум пришло и, скривив лицо, снова стукнула себя по лбу.

Ложь получалась отнюдь не убедительной.

– Я очень... очень сердита, Лиза, – расстроено отозвалась мама.

Она всегда так говорила, когда жутко волновалась.

– Прости, пожалуйста, что заставила переживать, – виновато промолвила я. – Обещаю исправно звонить тебе раз в день. Честное слово! Не пропаду больше.

Мама вздохнула. Похоже, немного успокоилась.

– Как вы там устроились-то хоть?

– Отлично, – пытаясь придать голосу радостный оттенок, ответила я и огляделась. – Домик просто прелесть.

– Хорошо.

Мама совсем расслабилась, и я поспешила сменить ему от греха подальше.

– Как дома дела?

– Неплохо. Рита вот заходила.

Я насторожилась.

– Я почему-то решила, что вы вместе в горы собирались ехать, – посетовала мама. – Сказала ей, что ты уже на месте должна быть и, кажется, она расстроилась.

Мой бедный лоб! Его уже начинало неприятно саднить от шлепков.

– Мы… – промямлила я, совершенно не зная, что сказать. – Мы повздорили немного, вот я и решила ехать одна.

Снова шлепок. Боже мой! Да я за всю свою жизнь столько не лгала, как за последнюю пару дней!

– Понятно. Надеюсь, вы помиритесь.

– Да конечно! Прямо сейчас позвоню ей.

– Позвони, – согласилась мама. – Не забывай и мне звонить, Лиза!

– Не забуду, – успокоила ее я. – Люблю тебя, – и положила трубку, закусив губу.

Беда! Ясно как день, Рита будет требовать объяснений. Но что можно ей рассказать?

Скрепя сердце, я все же нажала на кнопку вызова. Марго долго не брала трубку. Вредничала.

– Да, – наконец раздался холодный ответ.

– Ри-ит, – жалобно затянула я. – Можешь покричать на меня, если хочешь.

– Больно мне надо на тебя кричать, – ответила она вибрирующим от гнева голосом.

– Ри-ит, – еще жалобнее позвала я. – У меня проблемы. Большие.

– Кто бы сомневался, – съязвила подруга.

Помолчали. Наконец Маргарита сдалась.

– Давай, рассказывай уже.

– Не могу, – со вздохом ответила я. – Это совсем нетелефонный разговор.

– Ты где вообще? – с подозрением спросила Марго. – Я так понимаю, не в горах.

– Я тебе все расскажу. Слово даю! Но только при личной встрече.

– Лиззи, я тебя прибью, – засмеялась Рита. – Мне абсолютно противопоказано ожидание. Я же с ума сойду!

– Ри-ит, – снова проблеяла я.

– Да поняла я, поняла! Подожду, – пробубнила подруга. – Ты только будь там… поосторожнее.

Я кивнула, позабыв, что говорю по телефону, но тут же спохватившись, ответила:

– Буду.

Рита что-то одобрительно проворчала.

– У меня к тебе еще просьба небольшая будет, – замялась я.

– Слушаю, – как ни в чем не бывало отозвалась Маргарита. От ее сердитости уже и следа не осталось.

– Ты можешь завтра вместо меня в книжный выйти? Мне совсем неловко снова просить Гришу.

– Еще чего! – возмутилась Рита. – Гришу неловко, а меня запросто? Да там же скучища неимоверная!

– Прошу тебя! Это всего на денек, – взмолилась я. – Мне просто необходимо… хм… кое-кого уговорить меня в город доставлять.

– Кое-кого? – любопытство Риты перешло все границы. Она захныкала в трубку.

– Я тебе все расскажу. Пообещала же, – таинственно промолвила я, стараясь подкупить любопытную подругу. Сработало.

– Вот и что бы ты без меня делала? – деланно-сердито проворчала Рита.

– Честно, я и сама не знаю.

Попавшись на лесть, Марго вновь одобрительно хмыкнула.

– Ну, пока! Спасибо, тебе Рита, – улыбаясь, попрощалась я.

– Ага. До встречи, Лиззи!

Закинув мобильник под подушку, я повалилась на кровать.

– Как же, оказывается, сложно жить во лжи, – простонала я, нехотя поднимаясь.

Нужно было пересилить себя и сходить в душ перед сном. Я приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Тьма непроглядная. Кажется, даже гуще, чем за окнами! Сердце тут же учащенно забилось. Я рывком захлопнула дверь.

Обычно, темноты я не боялась, но дом был такой большой, такой незнакомый… Секунду помедлив, я решила, что вполне могу обойтись сегодня и без душа.

– Утром схожу, – зачем-то вслух сказала я сама себе.

Проверив пару тройку раз, надежно ли заперта дверь, я переоделась в пижаму. Погасила свет и забралась в постель. Но сон и не думал брать меня в объятия.

Я лежала в кромешной тьме с широко открытыми глазами и прислушивалась к каждому шороху. А шорохов было предостаточно.

Погода совсем раскапризничалась. За окном рвал и метал осенний ветер, ветви деревьев, словно нарочно пугая, стучали по крыше. Казалось, сам дом стонет, рассказывая о своих горестях ветру.

Я поплотнее замоталась в одеяло, но спокойствия это не прибавило. Сердце все набирало темп, заставляя кровь по жилам носиться быстрее. Стало жарко.

Я попыталась контролировать дыхание и у меня даже начало получаться, как вдруг над головой раздался громкий скрип. А следом за ним еще и еще. Словно кто-то ходил на чердаке!

Дыхание совсем сбилось. Я дернулась и с головой забралась под одеяло, и ветер, будто почуял мою слабину. Стал еще яростнее, а может, мне так лишь казалось.

«А что если… – совершенно не вовремя пришла в голову мысль, – что если есть магия, то, может, и призраки есть?»

Подумала и тут же едва не расплакалась от ужаса.

– Мамочки… – шептала я, лежа под одеялом и обливаясь потом. – Мамочки родные…

Было уже почти нечем дышать, но выбраться из укрытия у меня духу не хватало.

Нервы были на пределе. И когда раздался стук в дверь, я взвизгнула и сжалась в комок до невозможных размеров.

– Лиза, – позвал голос за дверью.

Я насторожилась. Призрак вряд ли знает мое имя, так ведь?

Снова раздался настойчивый стук.

– Лиза, открой!

– Велор? – вскрикнула я, высунув голову из-под одеяла. – Велор, это ты?

– Я, – глухо подтвердил все тот же голос. – Открой.

Вскочив с кровати, я бросилась к двери, как к спасательной шлюпке, щелкнув по пути выключателем. Комнату мгновенно наполнил яркий свет, и никаких призраков в ней, конечно же, не было.

Повернув ручку, я выглянула в щелочку. Это и вправду был Дракула. Из открытой двери напротив лился мягкий свет, поэтому рассмотреть гостя не составляло труда.

На нем были широкая футболка и легкие спортивные штаны, а непривычно распущенные волосы легко струились по шее, касаясь плеч. Я на секунду даже залюбовалась.