– Ага, нашел! – радостно воскликнул он, вычленяя нужный ключ.

Я замерла в тревоге. Жутковато.

«Сейчас откроется дверь, – подумалось мне, – и пути назад уже точно не будет!»

Массивная дверь распахнулась на удивление без малейшего скрипа, и нас обдало запахом сырости и необжитости.

– Добро пожаловать в семейное гнездо Лайн! – торжественно отступил на шаг Леонард, позволяя мне войти первой.

Я осторожно переступила через порог, и меня мгновенно окутала темнота. Я оглянулась, шумно сглотнув.

Лишь бы дверь не захлопнули и не оставили здесь одну!

Но ничего подобного не произошло. Велор по-хозяйски вошел следом и щелкнул выключателем. Но свет не зажегся.

– Красота... – фыркнул он. – Похоже, придется спуститься в подвал к электрощиту.

– Ты вещи в дом занеси, а я с электричеством разберусь, – подумав, ответил Леонард.

Я заволновалась.

– Лео, тебе помощь нужна? – с надеждой в голосе проскулила я, ища в кармане мобильник. Оставаться с Дракулой наедине в огромном темном доме до смерти не хотелось.

Леонард рассмеялся.

– Нет, Лиззи, не нужна, – ответил он, уходя дальше по коридору.

– Но я могу посветить тебе, в подвале ведь темно… наверное, – помахала я для убедительности телефоном с горящим дисплеем.

– Помоги Велору с вещами, – настойчиво сказал Лео и, не дожидаясь моего согласия, скрылся во тьме.

Я сникла. С кислой миной на лице развернулась к Велору, разведя руками.

– Я вся внимание.

– Просто не мешайся под ногами, – буркнул он и отправился к машине.

– Да ты просто сама любезность, – проворчала я под нос. – Впрочем, как и всегда.

Используя телефон как фонарик, я двинулась дальше по коридору, преодолев который, попала в довольно просторную комнату, служащую, вероятнее всего, гостиной.

В центре около противоположной стены величественно возвышался большой камин. Вся мебель, как в фильмах, была укрыта белой тканью, покрывшейся внушительным слоем пыли. Я осветила пространство вокруг себя.

– Так, здесь нет ничего страшного, Лиза, – громко и четко, как меня учила Рита, произнесла я положительно-заряженную установку, нарушив гробовую тишину.

Дому, похоже, это не понравилось. Наверху что-то скрипнуло, заставив часто-часто задышать.

– Хм, а вот это похоже на кресло, – немного успокоившись, прошептала я, подойдя к бесформенной горе. Сдернула белую ткань, подняв облачко пыли.

Интуиция не обманула, это и впрямь оказалось кресло. Усевшись на краешек, я принялась покорно ждать.

Велор вернулся пару минут спустя. Посетовав на отсутствие света, он сгрузил принесенные вещи в угол и снова ушел. Затем снова вернулся, оставил вещи и вновь исчез.

Я же вела себя тише воды, ниже травы. Ни к чему допекать вампирюгу и заставлять лишний раз раздражаться.

Перенеся весь скарб, Велор отправился на помощь к Леонарду в подвал, а я от скуки погрузилась в незатейливую телефонную игру и вернулась в реальность лишь спустя час или полтора, когда парни заявились, о чем-то громко полемизируя.

– Хорошо, – прекращая спор, ответил Лео. – Завтра со всем разберемся. Поздно уже, – потер он переносицу.

Я взглянула на часы.

Мать честная! Два часа ночи! По моим расчетам, выходило, что мы ехали не меньше трех часов, а может и больше.

– Разожгу камин, – подал голос Велор.

Я обрадовалась. Темнота начинала угнетать, и живое тепло огня было бы как раз кстати.

– Лиз, ты как, в порядке? – спросил Леонард, едва Дракула вышел.

– Кажется да. Немного устала, а так, в общем и целом – порядок.

– Рад слышать. Так… – задумчиво произнес Лео, копаясь в своем рюкзаке, – переночевать сегодня лучше здесь. Неизвестно, что творится в остальных комнатах. Наверняка страшный беспорядок.

Я с жаром покивала. Оставаться одной в доме, словно сошедшем с промо-заставки фильма о привидениях, совершенно не хотелось.

Немного погодя вернулся Велор. Шумно свалил на пол дрова для камина, и через мгновение на стенах заплясали отблески пламени. От тепла и усталости глаза тут же принялись слипаться. Я свернулась калачиком в кресле, и мне стало вдруг уютно и спокойно.

Парни еще долго о чем-то тихонько переговаривались, и я сначала пыталась уловить суть разговора. Но волнения сегодняшнего дня меня так утомили, что мало-помалу я начала засыпать.

Проснувшись только под утро, я обнаружила, что в комнате уже никого кроме меня нет. Лишь слабый утренний свет силился пробить себе путь сквозь тяжелые пыльные портьеры.

Я решила помочь ему, раздвинув шторы. Но попытка встать с кресла успехом не увенчалась: тело настолько затекло, что мне не меньше получаса пришлось растирать руки, плечи и ноги.

Совладав все-таки с собой, я впустила кроху света в это угрюмое царство и огляделась.

Гостиная и впрямь была внушительных размеров. И так как все белые покрывала были уже сняты с мебели, она предстала передо мной во всей красе.

Обитые деревянными панелями стены придавали уют. Массивная люстра, свисающая с потолка, слабо поблескивала в полутьме множеством запыленных хрустальных капелек. К большому, слегка потертому, но удобному на вид дивану был приставлен журнальный столик.

Два вместительных кресла, пара напольных светильников, а также множество полок со всякой всячиной завершали эту стройную композицию. Ничего лишнего. Все довольно просто и со вкусом.

Я потопталась на месте в сомнениях. Никак не могла решить: пойти исследовать дом или сначала спросить разрешения у хозяев? Не хотелось прослыть наглой и любопытной барышней. К счастью, в эту же секунду в комнату вихрем влетел Леонард.

– А, Лиза! Проснулась уже, – констатировал он. – А мы тут… восстановили электроснабжение.

В подтверждение он щелкнул выключателем и, о чудо, комнату наполнил яркий свет. Я заулыбалась, а Леонард явно ждал похвалы.

– Здорово! – воскликнула я, подняв два больших пальца вверх.

Лео выпятил грудь, гордо сверкая похожими на омут темно-карими глазами.

– Так, свет есть, вода есть, – начал перечислять он. – Ванная комната на первом этаже. Выходишь в ту дверную арку и поворачиваешь налево.

– Ага, – кивнула я и в который раз подивилась насколько Лео проницателен. И ведь догадался же, что девушке с утра жизненно необходимо привести себя в порядок!

Поблагодарив Леонарда, я отправилась куда следует.

Санузел был раздельным, что очень порадовало. Также мой неописуемый восторг в обычной ситуации вызвала бы огромная прямоугольная ванна с широкими бортами. В ней едва ли не заплыв можно устроить! Вымыть только сначала хорошенько, а затем и устроить.

Но воспоминания о моих последних водных процедурах были еще слишком свежи. Поэтому, я предпочла держаться от потенциально-возможного убийцы подальше.

Вернув лицу и волосам божеский вид, я было наметилась вернуться в гостиную, но меня окликнул Леонард.

– Лиззи, иди сюда!

Я послушно последовала на зов.

– Здесь кухня, – сказал он, стоило мне войти.

– Угу, понятно, – кивнула я, оглядев просторную комнату с навесными шкафчиками и тумбами.

В центре кухни возвышался высокий прямоугольный стол. На нем – перевернутые вверх красивыми резными ножками деревянные стулья. Напротив единственного, но довольно большого, с широким подоконником окна располагались пара плетеных кресел и маленький столик. На нем в гордом одиночестве стояла запылившаяся ваза с сухими цветами.

– Если поднимешься вверх по лестнице, мимо которой ты прошла сейчас, попадешь на второй этаж, – продолжал между тем мой координатор, снимая и водворяя на положенное место стулья. – Давай перекусим, и я покажу тебе дом, идет?

Я вновь согласно кивнула.

На завтрак Лео разогрел замороженную пиццу, купленную в супермаркете. Мы сидели и молча жевали. На вкус пицца оказалась так себе.

К моему облегчению, Велор к завтраку не явился. Спрашивать, где он пропадает, я не стала. Ведь как говорится, помяни лихо…