Я сделала усилие и встала на ноги. Комната покачнулась. Троица не дала мне упасть, да и я уже привыкала к вертикальному положению.

— Так что на тебя нашло? — испытующе вопросил Влад.

Память возвращалась обрывистыми кадрами, а когда я вспомнила, что хотела сделать с нерожденным ребенком и его матерью, то спрятала лицо в ладонях. Было страшно и стыдно. Да, до такого я еще не опускалась… Одно дело от пьяненького дяди Коли подпитаться, а другое — от невинного, нерожденного ребенка.

Я сорвалась с места, чтобы никого не видеть. Чтобы никто не видел меня в таком состоянии. Но Инна преградила дорогу.

— Никто тебя не осуждает, — ее взгляд потеплел, — мы хотим помочь.

Вампирша мягко, но настойчиво усадила меня обратно на диван. Влад и Алекс расположились там же — благо места хватало.

— Расскажи, что ты чувствовала.

— Жажду, — прохрипела я, — в утроенном объеме. Такого со мной никогда не было…

Костяшки пальцев побелели от напряжения, так сильно я их сжимала в попытке унять дрожь.

— Верю, — Инна задумчиво провела по обивке дивана, — ты питалась относительно недавно, поэтому я удивлена. И на Алекса ты спокойно реагируешь…

— Это ты меня оглушила? Но как?

— Об косяк, — к Владу возвращалась привычная легкомысленность.

— О барную стойку. Она из дерева. Прости…

— Ты поступила правильно, — выдавила я, — а как та девушка? И посетители?

— Она не пострадала. Для всех ты просто перебрала и потеряла равновесие. Успокойся, мой сир найдет способ решить твою проблему.

И почему я такая проблемная?

— А когда он придет? — точнее, сколько времени у меня есть, чтобы морально подготовиться к его визиту, — кстати, где мы?

— Неплохая квартирка, правда? — Влад обвел глазами просторную комнату, напичканную техникой, но мне недоставало какого-то простого, домашнего уюта, — в семи метрах под клубом, мы с Инной здесь живем.

Вампирша кивнула Владу и добавила уже мне:

— Точно не знаю. Дамиан в Ватикане.

Челюсть отпала. Где?

— Он Судья в Ламифрате Порядка, — казалось, мое удивление ее искренне развеселило, — а ламифраты расположены в катакомбах Собора Святого Петра. Хотя катакомбами она была разве что в эпоху раннего средневековья, — задумчиво произнесла Инна, — сейчас это целый подземный город с развитой инфраструктурой.

— Но почему именно там?

— Священный холм пересекают Нити Силы — это квинтэссенция жизни, энергия в чистом виде, даже люди ее чувствуют. Недаром римляне считали эту землю святой. Vaticinia, «место гаданий» — как они ее называли, по той же причине там образовался центр христианской религии.

Так вот почему. А на уроках истории все сводилось к политике…

— Я бы с удовольствием рассказала больше, но нехорошо заставлять Катру отдуваться за всех, — Инна виновато улыбнулась и тотчас жестом предотвратила мой рывок, — а ты отдыхай. Твоя смена на сегодня закончена.

Боится, что я снова не сдержусь?

К сожалению, я не могла опровергнуть ее опасения.

Ввиду нападения исаэля и моих проблем с самоконтролем было решено остаться в клубе. Точнее, в квартире под ним. Железные панели и глубина блокировали пульс смертных, комнат хватало — в общем, на комфорт грех было жаловаться. Но почему не оставляло ощущение, что меня посадили под арест? С другой стороны, я и сама опасалась повторения "приступа", поэтому покорно подчинилась.

Чтобы я совсем не скучала, Инна одолжила свой ноутбук. Первым делом я пролистала сводки новостей — ничем интересным, кроме объявления о новой конвенции, посвященной Ленсару, меня не удивили. Потом, немного поколебавшись, зашла в одну из соцсетей, где была активна. Даже не знаю зачем — дать о себе знать? Увидеть, как живут друзья по виртуалу? Слегка дрожащими пальцами ввела логин и пароль.

"Ваша учетная запись заблокирована".

В каком-то сумасшедшем порыве проверила остальные сайты. "Заблокирована"… "заблокирована"… везде одна и та же картина. Что ж, Ленсар, я могу зарегиться и по-новой.

Пальцы замерли над клавиатурой. Вот только что это мне даст?

Чтобы убить время, я поиграла онлайн-бродилку, которая долгое время была на слуху, приложилась к пакетику и легла спать. Вчера Влад просвещал о том, что за пределами своего города сложнее восстановить силы, отсюда легенда о Дракуле с его "родной землей".

"Но к нам это не относится, — махнул он рукой, — клуб в черте города, будешь спать как младенец".

Зря это он о младенцах. Но силы восстановились как надо, я не ворочалась, как бывало раньше на новом месте, а по-настоящему выспалась. Привела себя в порядок в просторной ванной комнате и вернулась в гостиную с намерением перекусить. Тут меня ждало разочарование. Минибар, встроенный в стенку со стеллажами и техникой, оказался пуст. Придется подняться в клуб… Оправив юбку (одну из тех, что мне оставила Инна), я взлетела по лестнице в несколько пролетов и шагнула… в гардеробную. "Потайная дверь" маскировалась под один из шкафов. А соседний, часом, в Нарнию не ведет?

Да, я нервничала. С опозданием пришла мысль, что следовало подождать и вообще, проявлять больше терпения, но ноги уже несли к залу, откуда доносилась ритмичная музыка. Клуб был забит под завязку. Волнение тотчас заглушили эмоции смертных — страсть, ревность, удивление от неожиданной встречи.

— Ева, это ты?!

О нет. Я попыталась раствориться в толпе, но было слишком поздно.

Я позволила миниатюрной блондинке, одной из немногих университетских подруг, схватить меня за рукав. Светка, а это была именно она, даже не дышала, пока в аквамариновых глазах зажигалось узнавание. Миг спустя мы одновременно шагнули друг к другу. Не передать, как я соскучилась. После окончания универа Светлана осталась в Москве, а я вернулась домой. Не то чтобы так стремилась к родным пенатам, но жизнь в мегаполисе была не для меня. Уже года полтора как мы общались только по телефону и виртуально, и теперь я видела подругу вживую. Здесь. В клубе для неформалов. Шанс на миллион.

— Привет, — выдохнула я ей в плечо, — не ожидала тебя увидеть.

— А я вообще не ожидала увидеть тебя снова, — моя бывшая однокурсница смахнула блеснувшую слезу, — слава богу, слухи об аварии оказались всего лишь слухами!

— О какой еще аварии? — я насторожилась.

— Ну как же! Все об этом говорили!!! А Верка даже присутствовала на похоронах… Говорила, что присутствовала, — на лбу Светланы пролегла складка.

Ленсар, ты руку приложил? Во мне закипела злость. Так, как там говорит опекун — "не терзайся тем, что от тебя не зависит". Надо успокоиться и вести себя естественно. Иначе Светка докопается до правды. Подругу можно было обвинить во многом — в легкомысленном отношении к деньгам богатых родителей, к парням и прочему, но специалистом она была высококлассным.

— Ты ведь журналист, а поверила сплетням, — я попыталась съехать с опасной темы, используя старый прием.

— Конечно, верим фактам и только фактам! — она широко улыбнулась, — так что ты здесь делаешь?

— Я первая спросила.

— Откровенность за откровенность, идет?

— Хм, ладно.

Меня переполняли странные чувства — я будто вернулась в прошлое, во времена беззаботного неведения, когда самой большой проблемой был поиск жилья.

— Ну так как?

— Ах, да, — я отвлеклась от своих размышлений, — вот, решила на время оставить журналистику. Изменить свою жизнь.

— Кто он? — Светка выжидающе уставилась на меня, вогнав в ступор, и наконец пояснила, когда молчание затянулось, — кто разбил тебе сердце?

Я чуть не рассмеялась. Уже забыла, каково это — считать самой большой проблемой неудачу в любви. Сейчас это казалось таким мелким и незначительным…А может, я просто никогда по-настоящему не влюблялась. Но Светка, сама того не подозревая, подала мне идею. Даже выдумывать ничего не придется. И, главное, для нее эта версия будет самой правдоподобной.