Фонарь не горел, людей рядом не было, и она села, сражаясь с пробкой. Плюнула, повела рукой – пробка улетела в небо, словно это было шампанское, а не дешевое сорокаградусное пойло.

– Кха – кха, – непривычный напиток обжег горло, вызвав сильный кашель и новые слёзы. Не обращая на это внимания, Даша глотнула еще раз.

«Почему всё так получилось?.. Я ведь… Я ведь только хотела стать знаменитой, разве это много?»

Никто не ответил на беззвучный вопрос, и певица, тяжело вздохнув, откинулась на перекладины скамьи. Зазвонил телефон, Даша, не глядя в экран, нажала кнопку отмены и бросила мобильник в кусты.

– Я думала, что влюбилась… В принца на белом коне… А я сказочная принцесса, – она снова приложилась к бутылке, на этот раз надолго. – Какая же я дура…

Шмыгнув носом, Даша вытерла слёзы. Надо было решать, что делать дальше, но мысли уплывали куда-то в темноту. Она просидела так долго, телефон успел проснуться и стихнуть еще два раза, пока, наконец, рядом не раздались шаги.

– Даша! Наконец-то нашёл… Что ты тут делаешь??

Она тупо уставилась на стоявшего у дороги Алекса.

– П-ью…

– Боже… Брось эту гадость, пойдём домой!

Он сделал шаг в её сторону, и девушка злобно зашипела.

– Н-не под-ходи ко мне! Ты с-волочь!

Алекс на мгновение замер, потом медленно, словно преодолевая невидимое препятствие, двинулся вперёд.

– Даш, хватит. Успокойся, мы не хотели делать тебе больно, – он умоляюще посмотрел в глаза девушке. – Пожалуйста, поверь!

– Уй-ди! Н-не хочу т-тебя ви-деть!

Заплетающийся язык никак не повлиял на эффективность дара, и Алекс очнулся только возле дерева в 20 метрах от скамьи.

– Что за… – помотав головой, мужчина попытался вернуться к подруге, но на полпути понял, что не может сделать и шага дальше.

– Дашка… Что ты творишь, ч-чёрт.

Алекс вытащил из кармана телефон, набирая номер дрожащими пальцами.

– Ник? Где тебя носит??

– Полегче, – с той стороны раздался усталый голос. – Что случилось?

– Даша сидит на скамейке в сквере и жрёт водку, вот что случилось!

Долгая пауза.

– Так отбери у неё бутылку.

– ТЫ ДУМАЕШЬ, Я ИДИОТ? – Алекс сорвался на крик. – Она не даёт мне подойти! Она как-то узнала про наш… секрет. Я ведь предлагал рассказать ей!

Снова пауза.

– Я понял. Адрес скажи, и жди там.

Ник появился спустя несколько секунд, прямо на глазах изумленного Алекса материализовавшись в воздухе.

– Ты умеешь телепортироваться?

– Потом, – осмотревшись, Ник увидел одинокий человеческий силуэт под темным фонарём.

– Слушай, – он повернулся к мужчине. – Забирай «Гольф» и езжай домой. Я доставлю Дашу прямо туда. Двоих сразу не смогу.

– Понял… И когда она научилась гипнотизировать людей?

– Не знаю… Не важно, иди. Тут я справлюсь.

В последний раз посмотрев на девушку, Алекс направился обратно к Филармонии.

– Даша?

– Н-не под-ходи!

Хмыкнув, Ник шагнул вперёд.

– Н-не под-ходи, я ск-сказала! – певица наставила на него уполовиненную бутылку и парень скривился, продираясь через невидимое болото. Чем ближе он подходил, тем сильнее проступал ужас на лице Даши. Наконец, в двух шагах от неё, Ник остановился, с болью в глазах протянув к девушке руки.

– У-уйди! Н-не хочу!

– Даша… Я не собираюсь причинять тебе вред. Что бы она ни говорила, я твой друг, и всегда им останусь.

Парень прижал её к себе, бутылка покатилась по асфальту, разливая остатки содержимого.

– Т-ты мменя убь-ешь…

– Ну что за глупости, это тебе Сирена сказала?

– О-она злая… И т-ты злой…

Вздохнув, Ник обнял её еще крепче, чувствуя, как впитываются в одежду слёзы.

– Я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе вред. Она наврала тебе, потому что хочет занять твоё место, но не может. И не сможет, если ты не позволишь. Как ты вообще могла подумать, что я собираюсь тебя убить, дурочка?

Они долго стояли так и всхлипы девушки постепенно стихли. Подняв голову, она посмотрела в глаза Ника.

– Пр-равда?

– Правда, – он погладил её по щеке. – Пойдём домой?

– Пой-дём…

Улыбнувшись, Ник осмотрелся и поднял раскрытую сумочку.

– Всё на месте? А где телефон?

– Т-там, – Даша указала качающимся пальцем в сторону кустов. Оттуда вылетел кусок пластика, и парень едва успел перехватить его перед своим носом.

– Хи-хи…

– Держись крепче.

– М-мы по-полетим?

– Угадала.

Никто не увидел, как два человека, слившиеся в тесных объятьях, растворились в воздухе, оставив на память о себе только пустую стеклянную бутылку.

…

– У-ух!

– Вот уж точно, у-ух…

Ник бросил Дашу на кровать и опустился рядом, пытаясь отдышаться.

– Мда, давненько я не возил пассажиров…

Минут через пять он потянулся, хрустнув костями, и кинул взгляд на Дашу. Сидя на мягком матрасе, она покачивалась из стороны в сторону и глупо улыбалась.

– Сама раздеться сможешь?

– Н-не-а…

– Тогда прости…

Когда пальцы Ника коснулись её живота, потянув вверх футболку, Даша вздрогнула и схватила его руку.

– Т-ты меня т-точно не убь-ёшь?

– Точно, – он успокаивающе улыбнулся.

– Л-ладно…

Ник покачал головой, кое-как раздевая поминутно вздрагивающую девушку. Оставив её в одном белье, он откинул одеяло и осторожно развернул певицу головой к подушке.

– Отдыхай. Завтра поговорим.

– С-стой!

Даша вцепилась в белую рубашку.

– Н-не уходи!

– Посидеть с тобой?

– Н-нет!

Она опустила глаза и прошептала, запинаясь.

– Я т-тебя люб-лю и н-не хочу чт-чтобы ты уход-дил.

Парень вздохнул, сжав её руку в своей.

– Ты напилась, и сама не понимаешь, что говоришь.

– Н-нет! Я… я х-хочу… П-пожалуйста…

Девушка подтянулась ближе к его лицу и продолжила, роняя слёзы.

– Я… т-тебя лю-блю, по-понимаешь? Т-так д-давно… Н-не бросай м-меня!

Ник молча смотрел на неё, потом провел рукой по спутанным волосам.

– Утром ты будешь жалеть, понимаешь?

– Н-не важно! Н-не ух-ходи, п-пожалуйста…

Даша, сморщив лицо, умоляюще смотрела в глаза друга, и он понял, что не может оставить её одну.

«Ладно… Будь что будет, а будет утро и…»

Покачав головой, он отбросил в сторону лишние мысли и медленно опустил девушку на кровать.

…

Алекс, заехав по пути в гипермаркет за успокоительными сладостями, вернулся домой через час. Свет в квартире не горел, мужчина, нахмурившись, прошелся по комнатам, открыл дверь Дашиной спальни и замер на пороге. Потом осторожно закрыл её и отправился на кухню.

Там он открыл холодильник и долго смотрел на стоящие вдоль дверцы бутылки, скрипя зубами. Наконец, не достав ни одной из них, захлопнул дверцу, поставил на плиту чайник и сел на табурет, задумчиво пережевывая ягодное печенье.

– Хотя бы так… Но утром будет кошмар, ты же знаешь, да?.. И отдуваться придется мне.

Чайник закипел, и Алекс с тяжелым вздохом принялся рыться в посудном шкафу в поисках чашки и блюдца.

Пятница, 2 сентября, 7:58.

Сквозь сон она услышала скрип двери и чьи-то шаги. Шаги приблизились, человек постоял с минуту возле кровати, вздохнул и, стараясь ступать осторожно, направился к выходу.

– Ммм…

Даша медленно села, сонно моргая. Картинка перед глазами немного двоилась, и она встряхнулась, поплатившись за это пульсирующей головной болью.

– Прости, не хотел тебя разбудить. Как себя чувствуешь?

– Алекс?.., – Даша разглядела стоящего в дверях друга. – Плохо… Очень плохо…

Откинув одеяло, она тут же натянула его обратно.

– А почему я голая?..

Мужчина подошел ближе и, не отвечая, с легкой улыбкой смотрел на неё. Постепенно в памяти начали всплывать события прошедшего вечера, Даша залилась краской и откинулась на подушку, приложив ладонь к лицу.

– Вспомнила?

– Угу… Я просто идиотка… Как голова болит…