– Выброс силы случился из-за того, что мы использовали стимулятор, предназначенный специально для певиц. Как оказалось, тебе он подходит плохо, я заметила это с самого начала, связалась с подругой, и она дала мне другой, который работает на всех одарённых. Так что теперь всё должно быть в порядке.

– Но я ничего не чувствую… – Даша тихо возразила, прислушиваясь к себе.

– И не должна. Вставай, идем обратно.

– А-а, Роуз, стойте, как мы объясним ваше появление на репетиции?

– Мы с Майком старые знакомые, он не будет против моего присутствия, – женщина улыбнулась.

Через пять минут все вновь собрались в зале. Томилин без всякого гипноза смотрел на севшую рядом Роуз как на живую богиню и трясся всем телом.

– Похоже, они ничего не помнят, – Ник усмехнулся, отхлебнув воды из бутылки, потом передал ее Даше. – Не бойся, простая вода.

– Спасибо, – она отпила и повернулась к ассистенту. – Продолжаем?

– Да, еще одиннадцать треков.

– У-у-у…

Поймав ободряющую улыбку Роуз, девушка улыбнулась в ответ, вздохнула и включила микрофон.

…

20:30. У входа в филармонию.

Вечерний воздух холодил головы, напоминая о приближающейся осени. Томилин, закончив восторгаться «новой звездой эстрады», уехал, обещая пригласить на грядущий концерт всех своих влиятельных знакомых. Попрощавшись с ним, Даша, Ник и Роуз стояли на ступеньках возле трех желтых автомобилей, негромко разговаривая.

– Завтра будет весело, столько народа придет, – Роуз мечтательно смотрела в небо, помахивая сумочкой.

– Хех, всё еще не отошла? – Ник улыбнулся.

– Как бы сказать… Не думала, что доживу до концерта Сирены.

Даша заметила, как в глазах парня промелькнули странные огоньки, но он ничего не сказал.

– Сирены?

– Так называется твой дар. Нам надо было убедиться, прежде чем рассказывать тебе, – Роуз посмотрела на девушку и покачала в воздухе указательным пальцем. – Учти, это очень сильный дар, очень… особенный. Береги себя, другой такой мы не найдем. Особенно будь осторожной завтра.

– Знаю, Ник говорил, что будет много разных гостей, но я так и не поняла, что он имел ввиду.

– И правильно говорил, я тоже позову… – Роуз замялась, – гостя. Ты ведь уже понял?

Она вопросительно посмотрела на Ника, тот пожал плечами.

– Если ты так хочешь, почему бы и нет?

– Тогда давайте прощаться. Даша, советую хорошенько выспаться, вечер будет очень тяжелым.

Певица по очереди обняла их, смахнула слезы и села в такси.

…

– Она плакала, да? Неужели я так…

– Ваши способности похожи, так что она отреагировала сильнее остальных, – Ник стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на девушку. В вечерней темноте она не могла разобрать выражение его лица.

– Хмм, а ты? Похоже, тебе вообще не понравилось, – Даша обиженно пихнула его кулаком в бок.

– Еще как понравилось, просто я очень скрытный, – парень усмехнулся. – Отправляйся отдыхать, мне еще надо кое-что сделать. Завтра за тобой заеду.

– А ты… ну, не проводишь меня?

– Водитель проводит, он уже заждался. Или… маленькой девочке страшно ехать одной с страшным дядей?

– Дурак!

Ник увернулся от очередного кулака, рассмеялся и запрыгнул в такси. Вздохнув, девушка последовала его примеру, и машины, взревев моторами, тронулись с места.

-------Интересные факты-------

Дар Даши: сирена. Похож на дар певицы по внешнему эффекту, но сильно отличается от него по принципу действия. Позволяет манипулировать чувствами и сознанием людей с помощью голоса (а в развитом состоянии – и без голоса, одними мысленными командами) являясь, таким образом, весьма опасным оружием в умелых руках. Согласно официальным данным, последний обладатель этого дара погиб больше двухсот лет назад.

18 августа, четверг, 13:00. Полицейский участок.

– И последнее, есть успехи по делу Павлова?

– Мы опросили родственников, похоже, они ничего не знают. Остаются его конкуренты – Вольский и Тербен, но здесь возникли… сложности.

– Сложности? – сидевший за столом пожилой мужчина нахмурился.

– Оба имеют серьезные связи в мэрии. Мы ходим по минному полю, оступимся – вылетим на улицу и вас за собой утянем.

Макс говорил безразлично, как будто перспектива потерять работу ничуть его не беспокоила. Впрочем, шеф полиции знал, какие бури скрываются под этой маской – иногда под напором особенно плохого настроения ее срывало и весь участок ходил на цыпочках.

– Уверен, ты справишься, – мужчина холодно улыбнулся. – Если это всё – свободен. Будет новая информация – немедленно докладывай.

– Так точно.

Попрощавшись кивком головы, Макс вышел из кабинета, постоял в коридоре, раздумывая, и направился к автомату с кофе.

С стаканом латте в руках он сел за столик у окна и расслабился. Мимо проходили сотрудники, бегали секретарши с пачками бумаг – шел обычный трудовой день центрального отдела городской полиции.

– Эй, Макс!

Открыв глаза, он с раздражением посмотрел на молодого парня, пару недель назад назначенного на практику в участок. Его главным недостатком оказалось абсолютное неумение чувствовать атмосферу, так что парень был единственным, кто мог спокойно общаться с Максом и в упор не замечать убийственных взглядов в свою сторону.

– Чего тебе?

– Тебя там дочка ждет, на улице.

– Какая, мать твою, дочка?? – Макс чуть не пролил кофе на униформу.

– Ну эта, как ее… Ниа, кажется.

Заскрипев зубами, мужчина выглянул в окно. На крыльце стояла, махая ему рукой, девочка в школьной форме с рюкзаком за спиной.

– Эта малявка мне не дочь.

– Оу, эм… – парень наклонился к нему и прошептал. – Так у тебя фетиш на школьную форму, д…

Продолжить он не успел, и рухнул на пол, получив удар в челюсть. Сплюнув, Макс допил кофе и вышел на улицу, не обращая внимания на взгляды коллег.

– Какого черта ты пришла сюда днем?

– Ты-ы что, не-е рад меня ви-идеть? – Девочка засмеялась и протянула мужчине телефон. – Вот, смотри.

Он взял телефон и вгляделся в фото на экране – большой плакат на стене многоэтажки объявлял о начале концерта новой звезды эстрады. Потом пролистал его вправо и замер.

– Я поду-умала, что тебе это будет интере-есно. Только билеты уже ко-ончились, – Ниа грустно покачала головой.

Макс хищно улыбнулся.

– Еще как интересно. Обойдемся без билета, выезд из филармонии только один, на этот раз она не сбежит.

– Ты опя-ять забыл про Странника?

– Не забыл. Не может же он вечно с ней таскаться, – скривившись, Макс швырнул девочке телефон. – Жди меня здесь в семь вечера.

– Ага-а, – радостно кивнув, она ушла. Мужчина постоял на крыльце еще пару минут, поглаживая шрам на руке, развернулся и скрылся в здании участка.

…

Четверг, 8:00. Элитная частная клиника «Центр жизни».

За столом полутемного кабинета сидит женщина в медицинском халате. Она нервно курит, стряхивая пепел в блюдце на столе и смотрит на часы. Наконец, почувствовав вибрацию телефона в кармане халата, женщина тушит сигарету о блюдце и подносит трубку к уху.

– Да.

– Доброе утро.

– Роуз, это ты? Ну наконец-то, как всё прошло? Почему ты не позвонила вчера??

– Я… ха-ха, понимаешь, – женщина подняла брови, услышав столь непривычный виноватый тон, – это невероятно, стоило ослабить защиту – и я будто унеслась в рай. Не думала, что девочка настолько сильна. А вот потом, когда добралась до дома – еле успела добраться до кровати и сразу отключилась.

– Значит, новый стимулятор сработал как надо… Отлично.

Женщина облегченно вздохнула, достала из кармана сигарету и щелкнула зажигалкой.

– Я купила тебе билет, сможешь прийти?

– Конечно. Будто я прощу себя, если пропущу такое зрелище, – затянувшись, она откинулась на стуле. – Странник тоже будет там?