– Смотри, сейчас будет фокус.

Она напела мелодию, концентрируясь, и чашка оторвалась от стола, повиснув в воздухе в полуметре от него.

– Ого, она летает… Значит можно тебя поздравить с успехом и поблагодарить твою наставницу?

– Да-а, – Ниа закивала с важным видом.

«Если подумать, после самого первого дня, когда Ник принес меня сюда, это первый раз, когда Алекс видит дар в действии», – стоило девушке на секунду отвлечься на посторонние мысли, и чашка тут же закачалась в воздухе, как пьяная. Потом вырвалась из-под контроля и полетела вниз, остановившись под взглядом Ниа в миллиметре над поверхностью.

– Осторо-ожнее, – девочка с недовольным видом отпустила чашку, та с еле слышным звоном ударилась о блюдце.

– Ну… как-то так, – криво улыбнувшись, Даша принялась мять в руке конфетную обертку, не смотря в глаза Алексу.

– Для начала неплохо, хе-хе.

Остаток времени провели в тишине. Ниа исподлобья смотрела на Алекса, Алекс смотрел на Дашу, а Даша, чувствуя странное смущение, пыталась найти клад в глубинах своей чашки. Наконец, троица дружно поднялась на ноги.

– Я провожу Ниа и… погуляю, наверное. Можешь не провожать. – Дома сидеть не хотелось, до репетиций оставалось еще несколько дней, и девушка, подумав, пришла к единственно верному решению.

– Стоит зайти в магазин и купить солнечные очки, чтобы фанаты не приставали, – Алекс рассмеялся.

– Точно, – Даша хмыкнула и вместе с Ниа вышла из кухни, оставив друга мыть посуду.

На улице девочка достала телефон, набирая номер службы такси.

– А ты всегда на такси ездишь?

– Угу-у, мне пока ра-ано на права сдава-ать, – девочка сделала заказ и повернулась к Даше, неожиданно спросив. – А он тебя люби-ит, да-а?

– Кто?? – Та с круглыми глазами уставилась на новую подругу.

– А-алекс, кто-о же ещё-ё…

– Э… Ну… – Даша с трудом пришла в себя. – Блин, я ведь тебе говорила, что слишком маленькая для таких вещей! Он мне просто друг…

– Ма-акс мне сказа-ал, что у меня сли-ишком много друзе-ей, – Ниа отвернулась.

Пытаясь выловить из мешанины мыслей нужную фразу, Даша стояла молча, пока к ним не подъехала полосато-желтая машина.

– До за-автра! – Очнулась она, когда Ниа с вернувшейся на лицо улыбкой уже садилась в такси.

– Д-да, жду звонка! – помахав рукой уплывающему вдаль авто, девушка рассеянно посмотрела на чистое после утреннего дождя небо.

«Не бывает слишком много друзей…», – она проворчала про себя, пнула лежащий на дороге камешек и двинулась в сторону ближайшего парка с твердым намерением не возвращаться домой до позднего вечера.

22 августа, понедельник, 14:00.

Дождь зарядил с самого утра, и не собирался заканчиваться. Солнце скрылось за тяжелыми тучами, погрузив комнату в темноту. Даша лежала на кровати, отдыхая после очередной попытки обуздать свой дар, рядом, за письменным столом, сидела Ниа, она отказалась идти домой, сославшись на плохую погоду, и теперь делала уроки, развесив в воздухе гирлянду светящихся огненных шаров.Своим вторым зрением Даша видела тонкие нити силы, выходящие из туманной короны над головой девочки.

– Мм? – Ниа почувствовала взгляд девушки и повернулась к ней. – Всё хорошо-о?

– Да…

«Понятно, что так мало времени прошло, а Ниа два месяца потратила, но блин… Я слишком многого хочу, да?» – Даша с еле слышным вздохом отвернулась к стене.

– За три-и дня-я ты уже-е научи-илась управлять двумя пото-оками… это даже сли-ишком бы-ыстро, - девочка сразу поняла причину недовольства ученицы. – Ты-ы как бы… уже де-елала это ра-аньше.

– Может и делала…только не я.

– Ты-ы – это ты-ы, – Ниа нахмурилась и, оставив «светлячков» парить над столом, села на кровать рядом с Дашей. – И го-олос, и магия во-оздуха – они то-олько твои. А при-израков боятся то-олько ма-аленькие дети. Ты-ы ведь уже взро-ослая?

– Конечно, – Даша повернулась на спину, встретившись глазами с наставницей, и картинно скривилась. – Целых восемнадцать лет страданий…

Дружный звонкий смех девушек прервал телефонный звонок. Увидев высветившийся на экране номер Даша подняла брови, неожиданно для себя почувствовав странное облегчение.

– Ник? Привет, куда ты пропал?

– Уже соскучилась? – с той стороны раздался насмешливый мужской голос.

– Н-нет конечно, просто странно, – Даша слегка покраснела, погрозив пальцем ухмыляющейся Ниа.

– Как там у вас дела?

– Ну… – Девушка протянула руку к столу, повинуясь её жесту в воздух взмыли два карандаша. Они со стуком упали обратно, стоило ей продолжить разговор. – Ниа говорит, что я быстро учусь, но до неё мне далеко…

– Ещё бы… – Ник на секунду замолчал. – Помнишь, я говорил про знакомого тренера? Так вот, можем сегодня его навестить, если вы уже закончили.

– Закончили, но… может не надо? – Даша поморщилась. – Не хочу в такую погоду никуда идти.

– Даш, у тебя теперь есть персональный живой зонтик. Возьми его с собой и выдвигайтесь, я буду ждать вас на месте, – он назвал адрес и положил трубку, не дожидаясь ответа.

– Какой еще живой зонтик… – Девушка с раздражением бросила телефон на кровать.

– Э-это он про меняя.

Ниа хмыкнула, собирая тетрадки, карандаши и ручки в портфель. Потом повернулась к подруге.

– А я зна-аю это ме-есто. Ма-акс туда ходи-ил когда-а-то. Там ве-есело.

– Еще одной встречи с Максом мне не хватало…

Проворчав тихо, так, чтобы Ниа не услышала, Даша принялась рыться в шкафу, подбирая подходящую спортивную одежду.

…

25 минут спустя.

Таксист высадил девушек у старого двухэтажного здания в восточном стиле. Вывеска с облупившейся местами краской гласила «Клуб боевых искусств Молния», чуть ниже надписи кто-то нацарапал гвоздем «Стань быстрым, как ветер – стань гордостью учителя!», а еще ниже, на запертых тяжелым навесным замком дверях, висела табличка «Закрыто на ремонт, не входить!».

– Может мы адрес перепутали?.. – Даша подергала замок и растерянно огляделась. Дождь продолжал лить, но над головами девушек раскинулся невидимый купол, и их одежда и волосы оставались абсолютно сухими.

– Не-ет, иде-ем.

Ниа взяла ученицу за руку и повела направо, в обход здания. На противоположной главному входу стороне обнаружился запасной, девочка приложила ладонь к двери, и та открылась, приглашая посетителей войти.

Несколько метров по коридору с множеством деревянных дверей, и они вышли в просторный зал, вызвавший в памяти Даши воспоминания о школьных уроках физкультуры. Единственным отличием был странный пол, выложенный каменными плитами разных форм и размеров. В дальнем конце зала возле ведущей на второй этаж лестницы их уже ждали два человека – Ник и незнакомый низкорослый мужчина в облегающем тело спортивном костюме. Он был немолод, волосы проредили пряди седины, и девушка отстраненно подумала: «даже Серж выглядел лучше…».

– Идите сюда! – Ник помахал рукой.

Вблизи тренер оказался еще более старым, лицо изрезали глубокие морщины, но глаза мужчины лучились весельем и теплым светом, и Даша невольно улыбнулась, встретившись с ним взглядом.

– Знакомьтесь, Дарья Тэранс, певица, Кристоф Уэлтон, мастер всех возможных видов спорта.

– Просто Крис, – мужчина склонил голову в приветственном жесте. – Про все возможные виды Странник, конечно, шутит. А вас, юная леди, я уже знаю.

Ниа кивнула.

– Не будем тянуть, и у меня, и у вас мало времени. Останешься? – Кристоф вопросительно посмотрел на Ника.

– Нет… оставляю их на тебя. Если что – звони. Только, один момент.

Бросив: «Даш, на пару слов», Ник потянул девушку в сторону.

– Что-то случилось? – Парень выглядел слишком серьёзным, и Даша почувствовала сильное беспокойство. – Где ты вообще был, я волновалась…

– Были… дела, – он явно не горел желанием отвечать на вопросы. – Слушай, Крис не зря сказал про «мало времени». Он болен, и жить ему осталось недолго. Поэтому, постарайся не тормозить и выполнять всё, что он скажет, хорошо?