Вскоре силы оставили её. Девушка опустилась на землю, тупо глядя вперед. Лес не заканчивался, качались на ветру ветки, по траве бежали зеленые волны. Никаких следов цивилизации.

– Помогите… кто-нибудь…

…

– Эй, есть живые??

Сквозь мутную пелену пробивались крики человека. Сознание девушки выдернуло из дремы, и она заморгала, вглядываясь в темноту леса.

– Есть кто?? Грег??

Крик повторился, и она попыталась вскочить, тут же свалившись обратно от боли.

– Я здесь, здесь! – только закричав в ответ, Даша поняла простую вещь – кому пришло в голову искать потерявшихся в глухом лесу ночью? Она зажала рот руками, но было поздно – судя по звуку ломающегося кустарника, человек направился в ее сторону.

«Даже встать не могу… Бывают же чудеса, может это настоящие спасатели, ищут пропавших полицейских?..»

…

– Ну здравствуй, девочка.

Мягкий голос раздался совсем рядом. Девушка подняла голову и истерично рассмеялась – над ней стоял второй полицейский с теплой улыбкой на губах.

– Смешно значит… Тебе смешно, а мне вот было совсем не весело искать вас по всему лесу. Где Грег, он же не настолько идиот, что ты смогла от него сбежать?

– Сдох твой Грег, – подавляя смех ответила Даша, поняв, о ком идет речь. – От усталости. Слишком долго за мной гнал…кха!

Продолжая улыбаться, мужчина пнул ее в живот, опрокинув на землю.

– Сдох, значит… Интересно, очень интересно. Хотелось бы мне тебя расспросить, как так получилось, однако… дела не ждут. Думаю, на том свете вам будет, о чем поболтать.

Он замолчал и положил ладонь на лоб девушки.

В ее голове снова зазвенели голоса, в глазах потемнело. Но инструментов теперь не было слышно, а голоса звучали глухо, как будто издалека. Даша ощутила, как сопротивляется против своей воли, а из глубин сознания поднимается нечто странное, чему она не могла дать название.

– Странно. Он, определенно не забрал твой дар, ты уже была бы мертва… Но почему тогда…

В глазах прояснилось, и девушка увидела полицейского, стоявшего над ней в глубокой задумчивости. Через минуту он схватил её за шиворот, подняв в воздух.

– Плевать, мне просто надо вытащить из тебя всё, что осталось, и передать [[][[]].

Последнее слово прозвучало неразборчиво, словно на другом языке, но странная волна, зародившаяся в голове, вдруг резко поднялась и вырвалась наружу. Из горла девушки вырвался крик, разорвавший пространство, вспышка тьмы на мгновение поглотила весь свет мира, и Даша увидела летящего по воздуху полицейского. Потом последовал удар и сознание отключилось.

…

– Опять… бедная моя спина, – девушка, хрипя, потрясла головой и оглянулась. Сзади возвышалось дерево с кровавыми дорожками на коре.

– Кх… не знала, что умею так громко кричать…

Встать не получилось, горло болело, как после недели без питья, и Даша прижалась спиной к дереву, закрыв глаза.

«Даже если их было только двое, я уже не сдвинусь с места… Какой-нибудь грибник найдет наши скелеты весной, вот смеху то будет… Жалко, я так и не встретилась с Алексом, так хотелось дать ему автограф».

…

В чувство ее привела тень, закрывшая месяц. Девушка подняла глаза к небу и, уже ничему не удивляясь, увидела полицейского, стоявшего над ней, целого и вроде бы невредимого. Его тело покрывал зелёный свет, а в глазах плескалась ненависть.

– Дрянь… Теперь понятно, что случилось с Грегом.

Мужчина облизнул губы, и в его глазах отразился нечеловеческий голод.

– Сильный дар. Виктор будет очень доволен.

Незнакомое имя не вызвало в памяти Даши никакой реакции, она застонала, пытаясь отползти в сторону, но не сдвинулась ни на миллиметр.

«У меня… была какая-то сила. Ну, хотя бы одного она забрала с собой на тот свет. Даже двух, я ведь тоже из-за неё…»

Макс, всё еще смотревший на девушку, скривился, достал из кармана куртки нож и полоснул им по руке. Капли крови не падали на землю, скапливаясь в ладони алой сферой.

– Гордись собой, девочка, – на его лице появилась прежняя добрая улыбка, – редко кто удостаивается чести испытать на себе эту силу.

Он поднял руку с кровавой сферой над девушкой и резко опустил, схватив ее за голову.

На Дашу мгновенно навалилась тьма, густая и беззвучная. Она чувствовала, как уплывает сознание, а тело становится легким, как будто из него вытягивают все соки.

«Вот теперь точно конец… Так хочется спать…».

…

Из тьмы её вырвала вспышка света. Мягкий, теплый свет пронесся над лесом, коснувшись ее тела и подарив чувство домашнего уюта, тут же сменившегося адским пеклом.

Даша открыла глаза, пытаясь не завопить от обжигающей боли во всем теле, и заморгала – свет заливал всё вокруг, всполохи огня плясали на остатках древесных стволов, не трогая почему-то траву вокруг нее. В воздухе пахло гарью, а перед девушкой тянулся длинный след выжженной земли, уходя куда-то в глубь леса. След протянулся в паре миллиметров от дырявых, как решето, сапогов, и Даша инстинктивно попыталась подтянуть ноги к себе. Бесполезно, тело не слушалось команд мозга.

Прямо перед ней возник размытый силуэт в заляпанной грязью одежде. Несмотря, на яркий свет вокруг, его лицо оставалось скрытым в тени.

«А вот и принц…», – Даша застонала и открыла рот.

– П-привет… а где конь?

Незнакомец смотрел на нее в секундном изумлении, потом осторожно поднял на руки и куда-то понес.

– Будет тебе конь… белый. Если выживешь конечно.

Девушка рассмеялась про себя и, покачиваясь на его руках, провалилась в уютное забытье.

-------Биографии персонажей: Даша------

Полное имя: Дарья Тэранс.

Возраст: 19.

Род деятельности: эстрадная певица.

Жизненный путь: c раннего детства заболев музыкой, Даша после школы решила поступать в консерваторию, однако провалила экзамены, и несколько месяцев сидела без дела, раздражая своей несговорчивостью родителей. Вконец разругавшись с ними, она сбежала из дома, прихватив с собой музыкальные инструменты, и, помотавшись по подругам, сняла по объявлению комнату, “забыв” сообщить хозяину о пустом кошельке. Дальше была работа официанткой в кафе, проданные ради обучения у известного продюсера Томилина инструменты, переезд в столицу и успех на малой сцене.

Вернувшись в город для продолжения первого в своей жизни концертного тура, Даша чуть не лишилась жизни, и кто знает, что потребует таинственный спаситель в обмен на свою помощь.

Дар :неизвестно.

Особенности: ради карьеры и шанса стать настоящей звездой эстрады Даша готова пойти на любые жертвы. Но, пока она только в начале пути, слава и большие деньги ещё не успели избавить девушку от лишней скромности и мягкого характера.

– Слишком близко… Надо найти безопасное место… Проснись, спящая красавица!

Из теплых объятий сна ее вырвали похлопывания по щекам.

«Ммм…»

Даша открыла глаза. Она лежала на заднем сиденье своей машины, укутанная в призрачный, словно сотканный из бледного света, плащ.

«Когда мне в последний раз снился кошмар…» – Она попыталась встать и не смогла, плащ прижимал к креслу так сильно, будто весил целую тонну.

В мыслях пронеслись все события вечера, Даша взглянула на место водителя, и, вместо привычного охранника, увидела своего спасителя, его одежда была вся заляпана кровью.

– Это временно, – он указал на плащ. – У тебя есть место – квартира, дом, о котором никто не знает?

Даша промолчала. В голове плыл легкий туман, мешая сосредоточиться, смысл вопроса ускользал, как рыба с крючка неопытного рыбака.

Парень вздохнул и, помедлив, прикоснулся к плащу. Всё тело девушки пронзила резкая боль, заныли ноги, а спину будто облили кипятком. Она беззвучно закричала, из открытого рта не вырвалось ни звука.

– Прости, у нас нет времени. Раз не можешь говорить – придется заставить, потерпи немного.