– Не собираюсь с тобой пить. Что тебе надо?

– Тебя конечно. Я три недели ждала нового шанса, и вот ты открылась снова… – она наполнила бокалы и продолжила. – Какой же идиоткой надо быть, чтобы так изматывать себя. Хотя, Ник ведь не объяснил, почему это настолько… вредно, да? Он очень, очень торопится.

– Торопится?

Даша не чувствовала прямой угрозы, и, поколебавшись, села напротив женщины, взяв в руку хрустальный бокал. От вина исходил странный запах, напомнивший ей о старой библиотеке, покрытой пылью веков.

– Не бойся, не отравлено. В конце концов, мне не выгодно, чтобы ты сейчас умерла. Вот, попробуй мясо, эти звери давно вымерли, но нам-то без разницы.

– Не хочу…

На вкус вино было… никаким. Даша удивленно заглянула в бокал и сделала еще глоток, но ощущение, будто она выпила воздух, повторилось.

– Уж прости, всё это происходит только в твоей голове. То, чего ты сама не помнишь, я не могу тебе дать.

– Издеваешься? – девушка с раздражением отбросила бокал в сторону, и он, словно ударившись о невидимую стену, рассыпался в пыль.

– В прошлый раз я не закончила, так что сейчас ты кое-что услышишь, – Лия хищно улыбнулась. – Кое-что очень весёлое.

Мир мигнул, травяной ковёр резко сложился в небольшую квадратную комнату, ткань взлетела вверх, превратившись в скатерть. Теперь они сидели на кухне в квартире Алекса.

– Твой друг, скорее всего, тоже в курсе. Представляю, с каким удовольствием ты убьешь этого предателя, – продолжая плотоядно улыбаться, сирена разлила по чашкам ароматный чай из заменившего бутылку пузатого чайника.

– Н-не собираюсь я никого убивать. И с чего мне тебе верить?

Чай оказался настоящим, правда, сахарницы на столе не было, и, отхлебнув горький напиток, Даша поморщилась.

– Верить? – женщина удивленно подняла брови. – Ты ведь можешь спросить у них самих. Глядя тебе в глаза, они не посмеют соврать, как считаешь?

– Хватит… – певица помотала головой, вставая из-за стола. – Мне надо домой, и что бы ты ни сказала, я всё равно не поверю.

Она уже поняла, как надо действовать в этом призрачном мире, кухонная дверь, повинуясь мысленной команде, превратилась в пятно тусклого света и Даша, не боясь нападения сзади, протянула руку к свету.

– Что, если я скажу тебе, что ты умираешь?

Рука остановилась в миллиметре от двери.

– Я это и так знаю. Как-нибудь до пятидесяти доживу и без твоих ценных советов!

– До пятидесяти? Пха-ха-ха!

Сирена громко рассмеялась, пространство снова мигнуло, и Даша отшатнулась от края бездонной пропасти. Трава под ногами вся покраснела от крови, сверху нависали тяжелые черные тучи.

– Девочка, вот тебе новость номер один – тебе осталось жить не больше года.

Обернувшись, Даша увидела покрытую кровью Лию. Её одежда превратилась в решето, глаза сверкали безумным светом, а голос стал еще более злорадным.

– Что за чушь?

– Я ведь сказала, – Сирена улыбнулась. – Ты всегда можешь спросить друзей. Они не обманут, они ведь друзья, ха-ха!

Стерев текущую из уголка рта кровь, она продолжила.

– Кстати, вот тебе новость номер два – чем чаще ты используешь свой дар, мой дар, тем ближе конец. Если продолжишь плясать на сцене каждую неделю, не протянешь и полгода.

Недоверчиво качая головой, Даша шагнула назад и чуть не вскрикнула – каблук сапога висел в воздухе над пропастью.

– Осторожнее, – Лия одним шагом преодолела разделявшее их расстояние и схватила певицу за ворот футболки. – забыла сказать, если умрешь ты – умру и я, а это, знаешь ли, очень неприятно. Один раз я уже умерла, помнишь?

– Отпусти меня, ты, сумасшедшая, я тебе не верю! Ник не стал бы такое скрывать!

– А вот тебе новость номер три! – Лия подняла девушку в воздух, как пушинку, и швырнула в окровавленную траву. – Твой дорогой Ник ждёт, когда ты дойдёшь до предела, и тогда он заберёт твой дар! Плевать он хотел на тебя, его единственное желание – собрать как можно больше силы!

– НЕТ!!!

Даша пронзительно закричала, вскочив на ноги.

– Это бред, я не собираюсь тебя больше слушать! Убирайся из моей головы!

– Не бойся, я не дам ему тебя обидеть, – Лия направилась к сжимавшей кулаки Даше. – Когда ты станешь достаточно сильной – я сама заберу твоё тело и верну себе дар. Вот тогда мы повеселимся, ох как повеселимся!

– УБИРАЙСЯ!!!

Даша снова закричала и пространство вокруг пошло трещинами. Сирена медленно, как в замедленной сьемке делала шаг вперёд.

– Не будь дурой, это убьёт тебя! – Хотя тело её замедлилось, голос звучал по-прежнему, не считая проявившейся нотки удивления.

– ВОН!!!

В памяти девушки всплыла сцена в «Молнии», и не понимая, что делает, она крикнула ещё раз. Трещины в воздухе расширились, мир стал осыпаться, как разбитое зеркало. Завыл ветер, унося осколки в пропасть, и последним, что увидела Даша, была смеющаяся Сирена.

– Еще встретимся… Не дай себя убить раньше, чем я приду!

…

– Ууу…

– Даша! Даша, проснись, слышишь? Проснись же!

– Больно…

Она открыла глаза, встретившись взглядом с Алексом, который тряс её за плечи.

– Ну слава Богу! Я ждал тебя пятнадцать минут, а когда пришёл – ты лежала на диване и стонала. В самом деле, как можно так изматывать себя?

Даша вздрогнула, вспомнив слова Сирены.

– Прости, я… уснула кажется. Кошмар приснился.

– Пойдём домой, – мужчина вздохнул, протягивая руку. – Запасная одежда есть?

– Нету… – на футболке застыли капли крови из носа. – Неважно, идём…

Они вышли в коридор, Даша шагала медленно, и с каждым шагом её голова склонялась всё ниже. Наконец, она остановилась, растерянно поднеся руку к лицу. По щеке катилась одинокая слеза.

– Алекс…

– Хм? – Он повернулся. – Что с тобой?

– Скажи… – девушка сжала руку друга, ловя его взгляд. – Ник говорил, что я скоро умру, да?

Мужчина вздрогнул, его глаза расширились, лицо на долю секунду приняло испуганное выражение.

– Ты чего глупости говоришь? Ничего т…

– Почему? – Даша всё поняла и спросила еле слышным шепотом. – Почему вы врали всё это время? Почему не сказали мне?

– Мы… Нет, мы… – Алекс пытался выдавить из себя слова, но ничего не получалось.

Девушка моргнула, чувствуя, как капают горячие слёзы. Мысли исчезли, осталась только нарастающая острая игла боли.

– Значит, она сказала правду… Ник меня… И ты знал, – она истерично захихикала. – Ну да, что ты мог сделать против него!

– Да о чём ты! Даша, мы хотели тебя защитить, ты не должна была узнать! Ник ищет способ спасти тебя! – Алекс постепенно приходил в себя и теперь почти кричал.

– Спасти?! Да, конечно!

Она шагнула вперёд, оставляя друга за спиной. Когда он попытался схватить девушку за руку, она вырвалась и помчалась вперёд, кидая под ноги потоки воздуха, как Ниа на стадионе.

– Даша! Вернись, ты не так поняла!

Крики стихли далеко позади.

…

Она остановилась, когда боль в голове стала невыносимой. Концерт истощил запасы энергии, а долгий бег окончательно добил уставшее тело. Вокруг была обычная городская улица, погруженная в вечерние сумерки. Деревья вдоль дороги, дворик, скамейки и ларёк с обшарпанной деревянной вывеской, невесть как оказавшийся в элитном районе города.

Даша долго смотрела сквозь слёзы на обитое пластиком одноэтажное строение, потом решилась и направилась к двери.

– Мне… – в глазах пожилой продавщицы отразилась девушка, будто сбежавшая от маньяка, но она ничего не сказала и только выжидающе уставилась на смутно знакомую посетительницу. – Водки. Вон ту.

– Милочка, вы уверены? Может вам лучше…

– Уверена!

На стол легла смятая купюра, и женщина, вздохнув, поставила на прилавок высокую бутылку.

– Сдачи не надо…

– Вроде бы я вас видела где-то?

– Больше не увидите…

Сунув бутылку в сумочку, чудом не потерявшуюся во время бега, Даша вышла из ларька, повертела головой и направилась в сторону стоявшей посреди сквера скамьи.