Они прошли по утоптанной тропинке к терему. Сразу у входа Валера обнаружил широкую шахту, огороженную со всех сторон перилами, и уходящую вниз на двадцать пять метров. Глядя вниз, невольно замирало сердце. Шахта соединяла с поверхностью пять производственных этажей и огромный сборочный участок — собственно док. На всех этажах горел свет, и множество людей занимались строительными работами.

— Впечатляет? — спросил Слава, улыбаясь.

— Впечатляет.

— Спустимся?

— Пошли. Как вы спускаетесь?

— Здесь лестница есть. Иди за мной.

Рядом за стеной оказалась хорошая бетонная лестница, идущая до самого основания, связывающая с одной стороны пять производственных этажей, а с другой восемь административных.

Спустившись на несколько пролётов, Валера смог воочию убедиться, что здание цехов действительно существует пока лишь в виде каркаса — большинство стен отсутствовало, так что весь корпус просматривался насквозь, сверху до низу. Многие колонны и балки были ещё в опалубке, местами из монолита вырастали арматурные решётки. Горы песка на бетонном полу перемежались с горами кирпича. Строительные леса росли вдоль стен и по маршруту будущих балок. Хобот бетононасоса тянулся по одной из стен и скрывался под дощатой опалубкой, между арматурными прутьями. Что-то долбили, где-то резали, что-то сваривали. Всевозможные механизмы урчали, ревели и визжали на разные лады. И хоты две сотни человек утром и ещё две сотни — вечером, прилагали все свои усилия, до окончания работ было ещё очень далеко. Валера начал осознавать, что к первому января завод может быть не достроен. Слава, глядя на его хмурую физиономию, начал беспокоиться.

— Да-а, — сказал задумчиво Валера, — много ещё работы.

— Много, — огорчённо согласился Слава.

— Не успеете ведь? — Валера бросил полный укора взгляд на Мурашкевича.

Тот замялся и, вздохнув, вынужден был согласиться.

— Не знаю. Наверное, нет.

— Что же делать?

Слава смущённо пожал плечами.

— Мы и так, делаем всё, что можем, — тихо сказал он.

Валера кивнул, не глядя на него. Слава почувствовал, что баня с пивом находятся под угрозой срыва.

— В чём у вас загвоздка? — снова спросил Валера. — Чего не хватает?

— Да… Как сказать… Просто работы очень много. Бетон долго схватывается… — он замолчал, не зная, что ещё сказать.

Валера ощутил раздражение, гневно поглядел на Славу. Несколько минут они молча смотрели, как суетятся рабочие. Немного остыв, Валера начал думать, что ещё можно предпринять в данной ситуации.

— Ещё пара сотен рабочих решит проблему? — спросил он.

— В принципе, да. Но нужны квалифицированные люди. Желательно имевшие опыт подобных работ. А то у нас специалистов совсем мало. Из последних кто к нам приехал? Слесаря, токаря… А нужны каменщики, прорабы…

Валера молча слушал его, а когда тот закончил, сказал:

— Ладно, придумаем что-нибудь. Пойдём наверх.

Рыжеусый телохранитель Валеры снял трубку московского телефона-автомата, набрал номер.

— Привет, зелёный. Позови Васю. Вот, ё-моё, ты что, один там, некого спросить?! Придурок долбанутый…

Расположившись в берлоге Мурашкевича, Валера обсуждал со Славой вопросы безопасности.

— Я так думаю, — сказал Слава. — Уничтожить нашу базу проще простого. Достаточно нескольких крылатых ракет или пары штурмовиков. А вот захватить нас живыми уже сложнее. Тут придётся постараться. Я бы для этого использовал вертолёты. Отправил бы несколько машин с десантом. Сбросил его где-нибудь на ближайшей лужайке, а затем, когда они займут позиции возле базы, выслал бы ещё несколько вертолётов или штурмовиков. И таким образом попытался бы захватить базу. А танки — это не серьёзно, я думаю. Вряд ли они станут их использовать.

— Может быть, — согласился Валера. — Но какой вывод из этого следует?

— Установить наблюдение за всеми лужайками, аэродромами и автодорогами.

В этот момент вошёл дежурный радист с телефонной трубкой в руках.

— Спрашивают Васю, — неуверенно сказал он, глядя на полковника.

— Дай, — Валера протянул руку и, получив телефон, сказал: — Да. Кто это?

— Привет, это я. — Валера сразу узнал голос своего приятеля. — У нас всё в порядке. Встречаемся, как договаривались?

— Да, жду вас. Привет.

Разговор был коротким. Валера отдал телефон солдату, тот ушёл.

— Хорошая вещь — радиоудлиннитель, — расплываясь в улыбке, сказал Валера смотрящему на него вопросительно Славе. — Но ты им часто не пользуйся.

— Какой ты "Вася", — иронично заметил Слава, — Ты — Фантомас!

Валера усмехнулся.

— Куда уж мне до него, — однако, это сравнение польстило ему.

— Ты мне лучше скажи, — начал Слава. — Твоя авиация имеет какие-то опознавательные знаки? Как мне их отличить от "легавых"?

— Хм, — Валера задумался. — Эта информация секретная. Ты должен молчать об этом.

Слава замер, боясь, что Валера передумает.

— Мою авиацию отличить не составит труда. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это свои.

— Летающие краны? — догадался Мурашкевич.

— Да, летающие краны.

— Значит, любой вертолёт — это враг?

— Сейчас, да. Если что-нибудь изменится, я тебе сообщу.

— Понятно.

Весь этот день Валера пробыл на верфи, а утром следующего дня, на одном из кранов, вылетел на перевалочную базу. Оба телохранителя уже ждали его там. Увидев их, Валера обрадовался.

— Привет! — радостно сказал он. — Ну как там, всё нормально?

— Садись в машину, — сказал Юрик. — По дороге всё расскажем.

Они сели в прогретый "Уазик" и машина тронулась в путь.

— Доехали до границы области, — рассказывал рыжеусый, сидя за рулём, — поставили кировские номера, потом — московские. В Подмосковье сгрузили ящик на другую машину, с местными номерами. На ней уже, как ты говорил, доставили груз по назначению. Фирма "Елизавета вторая". Встретил нас там Вован, из телемастерской, ему и сдали. Он там один, на всём этаже, пусто, хоть в футбол играй.

— Ясно, — сказал Валера. — Вы ящик вскрыли?

— Что ты?! Как можно! Мы ему отдали "сундук", он нас сразу выпроводил.

— Хорошо. Вас останавливали?

— Нет.

— Машины сопровождали?

— Да. В каждой области встречали и сопровождали.

— Хо-ро-шо… Даже очень хорошо, — заметил Валера.

— Ещё бы, — согласился Юрик. — Машину мы оставили в Москве. Все отпечатки стёрли.

— Молодцы. О машине там позаботятся.

— Ты, Валера, взял бы себе машину, — снова сказал рыжеусый, а то ездим на развалюхах каких-то.

— Машину?! — удивился Валера.

— Ну.

— Это в каждом городе — по машине?!

— Нет, зачем! — Юрик поморщился, а Валера со вторым телохранителем расхохотались. — Одна машина, на ней и будем везде ездить.

— Шутишь?! А в другой город как?

— Да на машине!

Валера выглядел растерянным.

— Ну, до Тюмени, ладно, — согласился он. — А в Москву? Тоже на машине?

— Почему бы нет. Ездили ведь. Оружие не надо сдавать. И с билетами проблем не будет.

— Не знаю, — сказал Валера не уверенно. — Трястись на машине несколько часов…

— Бери, Валера, — с усмешкой сказал второй охранник. — Будем на "Мерсе" разъезжать, как братва!

Валера отнюдь не ради удовольствия пользовался старыми машинами, просто владелец роскошной иномарки невольно привлекает к себе внимание, а кто посмотрит на пассажира помятой развалюхи? Разумом Валера понимал, что вся эта затея с машиной — глупость, но любопытство взяло верх, и позже, он отдал приказание приобрести лимузин.

— Теперь эта квартира ваша, — сказал Валера, обращаясь к Юрию Фёдоровичу. — Нравится?

— Неплохо, — "умелец" удовлетворённо покачал головой.

Четырёхкомнатная квартира была хорошо обставлена. Импортные обои, мягкие ковры. Имелся телефон.