На следующий день Валера вновь отправляется в Валенсию, проверить, как идут дела у конструкторского бюро. За прошедшие два дня у инженеров возникла масса вопросов, и Валере пришлось всё им терпеливо объяснять. Но, тем не менее, космический корабль и подводная лодка, как бы ни были они похожи, — это различные вещи. Один испытывает большое внутреннее давление, а другая — внешнее. Этот казус объяснить конструкторам было довольно таки проблематично. Специалисты доказывали это Валере, убеждая его всей мощью расчётов. Но тот неотступно стоял на своём, призывая не обращать на такие пустяки внимания, возлагая весь груз ответственности исключительно на себя. "Машина должна выдерживать от двух до пяти атмосфер внутреннего давления", говорил Валера. Конструкторы ничего не понимали. "Машина может быть использована не только по прямому назначению, это будет зависеть от прибыльности предприятия", намекал Валера. Конструкторы лишь пожимали плечами на это. Тогда он обращался к своему последнему и самому весомому аргументу — "зелёному тельцу", и, несомненно, с его помощью убеждал даже самых горячих скептиков из числа инженеров.

К обеду наш Валера захрипел, а к вечеру и вовсе слёг с высокой температурой.

— Говорила же, не пей холодного, — журила его мать, поглядев на градусник. — Что теперь делать?! И врача не вызовешь…

— Да ладно… Как-нибудь, — вяло бормочет Валера, укрытый несколькими одеялами.

Отец и оба телохранителя горестно смотрят на жертву переохлаждения, обступив кровать.

— Водки с перцем ему надо дать выпить, — советует "рыжий".

— Лучше натереть его, — не соглашается отец больного.

Пока они дискутируют о методах лечения, мать говорит сынуле:

— Сейчас дам тебе таблеточку парацетамола, пропотеешь хорошенько. Ладно я взяла с собой таблетки, а так что делать?.. А завтра, посмотрим. Хорошо?

Валера соглашается, ему уже всё-равно. В итоге, Валеру напоили таблеткой, растёрли импортной водкой и оставили спать до утра.

Спустя неделю Валеру и его свиту встречала Россия, с её промозглой осенью и затяжными дождями. Небо хмурилось, ветер отряхивал последние листья с деревьев. Как там было тепло, в Испании! Валера, ещё не совсем окрепший после болезни, задержался в Москве лишь на день, чтобы ещё раз заехать к "Академику", проверить, прибыло ли пополнение. После этого, он повёз семью домой. Загрузившись дома пачками денег, отправился в очередное турне по стране.

Первой его остановкой был Воронеж. Ему нужно было оружие, новое оружие. Тогда никто не будет страшен ему, никто уже не в силах будет остановить его.

С вокзала, по традиционной схему, он едет в отдел контроля, убеждается, что всё в порядке, слежки нет, что его "умелец" ведёт себя хорошо, никаких происшествий с его участием не было. Информация о других аспектах деятельности отдела его мало интересует. Валера в нетерпении отправляется на хлебозавод.

"Девятка" с тремя мужчинами на борту заруливает во двор завода, останавливается возле красного, кирпичного корпуса. Все выходят из машины, идут внутрь здания. Спускаются по лестнице вниз, Валера набирает код замка на ржавой двери… И ничего. Дверь не поддаётся. Валера, в недоумении, достаёт блокнот, листает его, затем снова набирает код — опять ничего. Переглядывается с телохранителями. "Умелец" должен быть здесь!

— Постучи, — говорит усатый охранник, — наверно, задвижка с той стороны.

Валера колотит по двери, нервы напряжены до предела.

— Кого надо?! — рявкает из-за двери сердитый голос.

— Открывай, — приказывает Валера, облегчённо вздохнув. — Зарплату принесли.

"Умелец" щёлкает замками, впускает гостей на свою заповедную территорию. Валера пожимает руку "умельца", тот сурово глядит на телохранителей, занимающих боевые позиции. Внимание Валеры сразу привлекает богатая коллекция оружия, развешенного на стенах между станков, собранная силами Криминальной разведки. Какого оружия здесь только не было! Разных стран и времён! Из числа раритетных можно отметить немецкий "Шмайсер" и револьвер, времён гражданской войны. Из современных — автомат Никонова "Абакан". Кроме этого, силами Информационной разведки, была собрана целая библиотека, посвящённая вопросам стрелкового оружия. Выбирать было из чего! Валера восторженно кивает головой, его охрана тоже с интересом рассматривает выставку.

— Ну, Юрий Фёдорович, — говорит Валера, — вам и карты в руки! С таким богатством можно изобретать!

Юрий Фёдорович усмехается.

— Боюсь, это мало поможет, — говорит он.

— Почему? — удивляется Валера.

— Это всё — огнестрельное оружие, а твоя штука, электрическая.

— Ну и что! Всё-равно у них много общего.

— Ну очень много, — "умелец" криво усмехается. — Ты собрался использовать "Калашниковские" стволы? Попробуй!

Валера недоумевает.

— А тебе не приходило в голову, — говорит "умелец", — что они стальные? Нет? Так подумай.

Как бы Валера не "скрипел" мозгами, так ничего в голову и не приходит. "Умелец" смеётся.

— Вот-вот, — говорит он, — и меня, дурака, "купил" на это. Ты, вообще-то, в электротехнике разбираешься? Так, немного хоть?

Тут Валера начинает понимать, к чему клонит Юрий Фёдорович.

— А-а, — говорит Валера.

— Ага-а! — констатирует "умелец".

— Электромагнит получится.

— Именно! Так что, выброси эту идею из головы. А если хочешь, всё-таки, делать "пушки", то придётся точить стволы из титана.

— Да-а, досадно конечно, досадно… Это намного усложняет дело.

— Сделал я тебе ПЗРК, можешь полюбоваться. Патроны не привёз, конечно?

— Нет, — Валера огорчённо мотает головой.

Юрий Фёдорович достаёт из ящика верстака некий предмет, по виду напоминающий очень крупный пистолет, с оптическим прицелом от снайперской винтовки.

— Чернить у меня негде, — комментирует цвет изделия Юрий Фёдорович, вручая его Валере, — так что извини.

Выглядевший внушительно, пистолет оказался довольно лёгким. Валера прицелился.

— Жаль, патронов нет, — снова огорчился "умелец". — Нужны испытания, а так это просто игрушка.

Обманчивая простота конструкции таила в себе некоторые трудности. Первая — это то, что нельзя было использовать стальной ствол. Второй оказалась проблема фиксации патрона в стволе. Ведь если его никак не закрепить, то он будет попросту выпадывать из ствола, а если его зафиксировать, то в момент выстрела "пушка" могла улететь вслед за снарядом, хорошо, если ещё стрелок успеет отпустить её! И третья проблема — нужно было изолировать патроны в обойме от воздействия электромагнитного поля, и это притом, что патроны должны подаваться бесперебойно в ствол орудия. Вот тебе и простая конструкция!

— Я долго ломал голову, — продолжил Юрий Фёдорович, — как зафиксировать патрон в стволе. И так пробовал, и эдак. Если бы у меня были патроны!.. Я ведь не знаю, какой силы будет тяга. Может быть достаточно лишь пружинки… В общем, нашёл я только один выход — удерживать патрон в стволе нужно слабым полем противоположной направленности, тогда патрон никуда не денется из этой части, — он указал Валере на ту часть, где у обычного пистолета размещался курок.

— Действительно, — согласился Валера. — А из чего ствол?

— Титановый. "Магазин" стальной. Я его изолировал со всех сторон, но сам понимаешь, без испытаний это ерунда. И прицел надо настраивать. На, ещё, приклад к нему.

— Сколько патронов входит? — спросил Валера, защёлкивая локтевой приклад.

— Шесть. Можно сделать и больше, но я пока не стал.

— А калибр тут, какой?

— Пятнадцать миллиметров.

— Солидно.

— Да что там, солидно!.. — Юрий Фёдорович был огорчён. — Чувствую себя, как на игрушечной фабрике! Муляжи какие-то делаю!