Кран поставил свой груз на один из контейнеров и залетел под крышу. Там оказалось довольно таки светло.

Валеру встречали. Начальник базы, Вячеслав Владимирович, и начальник воздушно-транспортного подразделения, Сергей, приветствовали вылезавшего из кабины Валеру. Валера пожал им руки, с любопытством оглядываясь по сторонам.

В лучах прожекторов, подвешенных под крышей, четыре экскаватора занимались рытьём котлована. Два фронтальных погрузчика сгребали землю в кучу, чтобы на следующий день загрузить ею большие корыта, в которых её затем вывезут летающие краны, между утренними и вечерними каботажными рейдами. Шум от них стоял невероятный, хотя результаты были невелики пока. По сравнению с огромной крышей, котлован был как бассейн, и глубина его была невелика, от силы метров пять. Но на Валеру и эти достижения произвели впечатление. Особенно крыша, висящая над головой без единой опоры, вселяя разного рода опасения. Он поражённо покачал головой.

— Ну, что ж, молодцы, — сказал он. — Не плохо, для начала. Я вам людей привёз. С ними дело быстрей пойдёт. Да-а, впечатляет. А там кто сидит? — он указал на видневшуюся под крышей кабину.

— Юра, — ответил Сергей. — Сейчас его смена.

Валера снова удовлетворённо покачал головой.

— Бесшумные экскаваторы пришли? — спросил он полковника.

— Две штуки, — начбазы кивнул в сторону котлована.

— Ну и как?

— Я такого ещё никогда не видел. Работают совершенно бесшумно, может быть и остальные нам заменишь?

— Обязательно, как только, так сразу. Ну, пойдёмте людей размещать, — сказал он, заметив, как под крышу, бесшумной тенью, вплыл ещё один кран, с висящим на стропах автобусом. От избытка хорошего настроения он помахал прибывшим рукой.

До приезда Валеры успели установить десяток дополнительных вагончиков-бытовок, и, пока пополнения не было, строители, расселившись в них, жили в довольно таки комфортных условиях. Сейчас им пришлось потесниться немного, приехавших рабочих было всего десять человек, так что в среднем, жить придётся по двое. Вагончики стояли группами по четыре, оставляя проход в лес. Сверху на них также стояли контейнеры, с разным грузом. Размещение рабочих много времени не заняло.

— Я тебе подарки привёз, — сказал Валера, открывая картонную коробку из-под телевизора, стоявшую на столе в штабе начбазы. — Вот это, система спутниковой связи. Инструкция внутри.

Он вынул из коробки чёрный чемоданчик, положил на стол.

— Но это, на крайний случай. Понял? В случае нападения свяжешься со "Стройфирмой", потом мне позвонишь. Если меня не поймаешь, тогда свяжешься с диспетчером. Понятно? Так, просто, не звони. Система спутниковая, они там запросто определят твоё местоположение. Ещё привёз тебе компьютер. — Он достал и положил на стол ноутбук. — А это, приборы ночного видения, несколько штук.

Слава с любопытством разглядывал деловито суетящегося Валеру. Опустошив одну коробку, тот перешёл ко второй, продолговатой.

— А здесь, ни за что не догадаешься, — он лукаво посмотрел на Славу. — Знаешь что?

— Нет. Судя по надписи… Нам их не на один год хватит. — Смеясь, сказал полковник.

Валера смущённо поглядел на бок коробки, исписанный по-английски.

— Ну, это вовсе не то… Здесь ручные зенитные установки, две штуки, и запас ракет.

— А я-то обрадовался, — улыбаясь, огорчился Слава. — Ну, и то хорошо. Будем по птичкам стрелять, в темноте, а потом подсчитывать их на компьютере и тебе сообщать.

— Ладно, по птичкам стрелять он будет… — укорил его Валера. — Телевизор привезли?

— Привезли. Импортный, кучу кассет. Если хочешь, пойдём, посмотрим.

Они вышли из вагончика, Слава запер дверь. Было ещё светло. Подходя к вагончикам строителей, Валера услышал в вечерней тишине звуки кинофильма, идущие от автобуса.

— Кинозал устроили! — удивился он.

— Да. А что добру пропадать? Места как в кинотеатре, всем удобно. А в случае необходимости, убрать телевизор не долго.

— Ну, вы даёте!

Они поднялись в автобус. Зрителей было немало, показывали "Кавказскую пленницу".

На следующий день, после завтрака, Валера прошёл с Антоном и Сергеем к генератору.

— Сбоев не было? Провода не греются? — расспрашивал озабоченно Валера.

Антон на все вопросы отвечал отрицательно, всё было в порядке. Осмотрев и ощупав генератор, Валера сказал:

— Если мощности не будет хватать, подключите второй генератор.

Он прислушался к звукам работавшей машины, потом ещё раз обошёл генератор.

— Огнетушитель повесили? Молодцы.

— Он был здесь уже, — сказал Сергей.

— Да? Не заметил.

Выйдя из вагончика и отпустив Антона, Валера спросил Сергея:

— Как твоё руководство? Как идут дела?

— Хорошо.

— Хорошо? Какие-нибудь конфликты были? Военные вас не обижают? Точно нет? Не бойся, скажи мне, никто не узнает.

— Нет. Всё в порядке.

— Пьют, наверное, по чёрному?

— Не-ет. Им некогда, они работают с утра до вечера.

— Ну, хорошо, если так. Пойдём, тогда, крышу посмотрим.

Под крышей было тихо, смена у рабочих ещё не началась. На земле, рядами, стояли летающие краны, в котловане неподвижно замерли экскаваторы. Сергей поднял Валеру на кране к кабине управления крышей. Сидевший на дежурстве Костя, увидев их, поздоровался.

— Привет Костя, можно к тебе? — Валера, с опаской, перешёл из одной кабины в другую.

Он уже видал эту кабину, на заводе, да и принципиальных различий с кабиной крана здесь не было. Так что, ничего нового для себя он тут не нашёл. Его интересовало другое. Эта крыша представлялась ему моделью будущего корабля. Громадная масса крыши, громадные её размеры делали её похожей на корабль. Управление такой летающей крышей могло дать некоторое представление об управлении кораблём. Вот об этом он сейчас и думал.

— Ну как, сложно управлять этой штукой?

— Нет. Не сложнее, чем краном.

"Конечно не сложнее, — подумал Валера, — висеть в воздухе". Если бы не боязнь, что спутники могут заметить движение такой громады, он сейчас же сел бы за штурвал, но ему приходилось лишь облизываться.

— Да-а… — задумчиво протянул он, разглядывая многочисленные регуляторы баланса на приборной панели. — Не простое это дело…

Костя и Сергей, из кабины крана, выжидательно смотрели на Валеру, а тот думал о своём. Как много ещё нужно было сделать…

Утром следующего дня он выехал в Тюмень.

Валера шёл по шумному заводскому цеху. Грохот прессов, шум токарных и фрезерных станков, в отдалении слышался визг отрезных машин. Над головой проезжают кран-балки, перевозя рулоны металла. Валера поднялся по железным ступенькам в кабинет начальника.

— Ну, в первую очередь, хочу поблагодарить вас за хорошо сделанную работу, — сказал Валера, сидя на стуле у стола директора. — Крыша получилась замечательная, экскаваторы тоже. Замечаний никаких нет. Вот вам, премия, раздайте всем.

Он выложил на стол несколько пачек денег. Лысоватый, круглолицый директор малого предприятия, Фадеев, убрал пачки в сейф.

— Поблагодарите от моего имени всех рабочих, — продолжил Валера.

— Обязательно, — согласился Фадеев. — Очень рад, что всё подошло. Я, честно говоря, боялся, что вы не сможете её собрать. У нас-то здесь негде было её собирать, поэтому собирали частями…

— Всё нормально, — заверил его Валера. — Не беспокойтесь. Скажите, в Екатеринбург экскаватор отправили?

— Да, конечно.

— Сейчас я приехал вот по какому поводу. Мне нужна установка или даже поточная линия для заправки пластмассовых капсул газом, который вы производите.

Он внимательно поглядел на Фадеева, затем стал объяснять работу установки, но тот перебил его.

— Вы лучше это конструктору расскажите. Я всё-равно ничего в этом не понимаю. Ещё напутаю. Сейчас я его вызову, подождите. — Он снял трубку с телефона.