— Есть, кто дома? — спросил он.

В ответ из киоска вышел худощавый парень, одного возраста с Валерой — управляющий его имуществом, за ним — второй, более крепкий, с хитроватым лицом. Этого Валера не знал.

— Привет, Лёха, — пожал он руку худощавому управляющему. — Мы не знакомы? — спросил он строго, глядя на незнакомого парня.

— Это мой помощник, Денис, — представил его Лёха.

Но Валера отнёсся к этому скептически, он не доверял никому, даже школьным товарищам. Парни, на фоне Валеры, были одеты куда более броско, а не первой свежести "девятка" не добавляла солидности Валере.

— Пойдём, побеседуем, — сказал он Лёхе.

Они сели на заднее сиденье машины. Денис остался на улице, так же, как и охранники. Усатый телохранитель, бросив оценивающий взгляд на Дениса, достал сигареты, закурил.

— Ну, как у нас идут дела? — задумчиво спросил Валера, разглядывая на коленях бухгалтерские ведомости — "белые" и "чёрные".

— Нормально, — жизнерадостно сказал Лёха.

— Посмотрим, посмотрим… Угу… Так, так…

Он внимательно изучал бумаги несколько минут, затем, сложив их, спросил:

— Это твой приятель?

— Да, мы с ним вместе в училище учились. Хороший парень.

Валера кивнул, недоверчиво глядя на Лёху.

— Мы с ним вместе в Турцию ездим.

— Понятно, — снова кивнул Валера. — Вот что. Будем сворачивать эти рыночные прилавки, и переходить на более серьёзный уровень. Продай все киоски и купи подходящий магазин. Разницу я компенсирую. Пора повышать статус, — он вопросительно поглядел на Лёху.

Вся эта возня с киосками была нужна Валере для прикрытия своих доходов, чтобы можно было объяснить, на какие средства он разъезжает по стране, и за чей счёт он ездит за границу. Нельзя пренебрегать простейшими правилами безопасности.

Когда машина отъехала от остановки, Денис спросил:

— Что он сказал?

— Ты не поверишь!..

Спустя несколько дней Валеру с семейством встречали в Московском аэропорту. Своих телохранителей Валера представил родителям лишь перед самым вылетом, назвав их "друзьями по работе". Родители с сомнением глядели на то, что их сын, как настоящий носильщик, волочет котомки в обеих руках, в то время как его "друзья по работе" не слишком себя обременяют.

Московский отдел контроля прислал к их прилёту две машины. Валера с семейством расположился в "Волге", а его телохранители в серой "шестёрке". По традиции, водитель должен был выдать оружие, но Валера не хотел шокировать своих родных такими криминальными пассажами, поэтому, когда тот заикнулся об этом, перебил его, сказав:

— Спасибо, не надо.

Машины тронулись в путь. Специально к приезду Валеры, отдел контроля снял шикарную, трёхкомнатную квартиру. Здесь ему предстояло провести несколько дней перед вылетом самолёта.

Валерины родители, обычные рабочие люди, были просто в трансе — от перелёта, от поездки через всю Москву, от роскошной квартиры, где их разместили. На вопрос о том, чья это квартира и что за люди привезли их сюда, Валера отвечал уклончиво: друзья помогли.

Дни, проходившие в экскурсиях по городу, летели незаметно. Валера лишь однажды отлучался, "по делу", нанеся визит "Академику". Быстротечное "бабье лето" порадовало последними тёплыми лучами солнца. Скоро золотая осень сменится снежными метелями и от морозного дыхания зимы можно будет укрыться лишь в Испании.

Настал день вылета. Процессия из двух машин отправилась в аэропорт. Большой, шумный аэровокзал. Всюду толпы народа, разноязычная речь. Валера беспокоился за свою дискету, если бы его заловили с ней при прохождении таможенного досмотра, то пришлось бы давать неприятные объяснения. Попадаться не хотелось! Ему уже приходилось бывать за границей — и официально, и не официально, — но сейчас особый случай — провоз контрабанды. Это было похоже на поездку в автобусе без билета. Пока они ехали в аэропорт, ещё было ничего, но сейчас, видя таможенников, проверяющих документы, наряды милиции в залах ожидания — Валере стало как-то не по себе. Он тревожно переглянулся со своим усатым телохранителем, тот, как ни в чём не бывало, подмигнул ему. Валера помнил, что тот ему говорил: "Держи морду лопатой, веди себя естественно, и всё будет хорошо". Но это легко на словах, попробуй это сделать.

Объявили посадку на самолёт. Таможенный досмотр. Все документы в порядке, визы — тоже. Наличных денег — немного, самая малость, зачем они, ведь Валера едет по приглашению своих друзей? Рёв моторов, посадка в самолёт. Бортпроводница авиакомпании "Иберия" приветливо улыбается. Валере не слишком часто приходится летать сидя внутри самолёта, по большей части над самолётом, — отсюда всё выглядит несколько иначе. Белоснежные облака завораживают глаз. Свинцовые снизу, сверху облака выглядят сверкающими ледяными торосами. Кажется, что это вечные льды Антарктиды, не хватает лишь пингвинов. И вдруг — море… Огромный солнечный "заяц" плещется в водах Средиземного моря. И вот уже зелёные рощи Испании. Самолёт снижается, идёт на посадку в аэропорту Барселоны.

Здесь Валеру с делегацией встречают двое людей — глава местного отдела контроля, Линия, со своим помощником — углом. Глава филиала, хотя имеет звание Линии, но исполняет обязанности Круга. Испания не такая уж большая страна, чтобы иметь большой отдел контроля.

Снова машина, на этот раз микроавтобус "Мерседес", и снова переезд. Жарко. Все прибывшие снимают с себя лишнюю одежду, закатывают рукава рубашек. "Отделовцы" усмехаются. Пока родители Валеры восторженно восхищаются заграничными красотами, он делает незаметно знак "отделовцам" помалкивать. Автомобиль мчит в Валенсию, небольшой портовый город. Здесь, в предместьях города, была приготовлена скромная вилла, на берегу моря. Юридически вилла принадлежала гражданину Испании, согласившемуся сотрудничать с Экономической разведкой. Фактически вилла, с бассейном, с небольшим парком, катером и двумя машинами, а также прислугой, была в полном распоряжении Валеры и его свиты.

Весь остаток дня семейство Валеры обживалось на новом месте — гуляли, купались в бассейне, катались на катере. Глава филиала и его помощник развлекали гостей рассказами о местной жизни. Они лишь на минуту уединились с Валерой, доложив, что дела в полном порядке. Ночевать они остались здесь же, на вилле. Благодаря разнице во времени, Валера, наконец-то, смог от души выспаться. Однако, после завтрака и небольшого отдыха, он всё же решил, что не мешало бы заняться и делами. Оставив своих близких на попечение замглавы филиала и одного из своих телохранителей, сам он, в сопровождении главы ОКОНа и рыжеусого подельника, отправился на машине в город.

Первым долго заехали в областной отдел контроля. Прикрытием для местного отдела служил ресторан. Большая часть "отделовцев", официально, занималась доставкой обедов, хотя всю работу за них выполняли местные труженики. Сами же они в это время занимались контрразведкой в интересах Валеры.

Руководитель отдела — Линия, заметив троих посетителей, подсел к ним за столик. Побеседовав с ним некоторое время, Валера отправился дальше.

Здесь же, в городе, усилиями Бизнесслужбы была организована небольшая частная контора. На имя человека с местным гражданством сняли офис, несколько квартир. Восемь сотрудников новоявленной фирмы уже несколько дней ожидали приезда представителя заказчика.

Войдя в холл делового центра, Валера со своими коллегами, поднялся на лифте на третий этаж. Линия (ОКОНа) проводил Валеру до дверей офиса.

Трое испанцев, лет сорока — пятидесяти, инженеры с судоремонтного завода. Пятеро россиян — четверо из них с различным образованием в области судостроения. Двоим из Мурманска — лет по пятьдесят, и ещё двое, совсем недавно окончившие институт. Пятый же, лет сорока, из Казани, работал раньше на сборке самолётов. Все эти люди, завербованные Бизнесслужбой, ждали, когда же им, наконец, объяснят, что нужно делать. День назад им сообщили, что должен прибыть человек от одного богатого американца, который хочет, чтобы ему разработали какой-то проект. Больше им никаких подробностей не сообщили. Сейчас все мужчины, сгрудившись возле одного из столов, с включённым вентилятором, коротая время в ожидании, рассказывали друг другу о своих жизненных перипетиях. Открылась дверь, на пороге показался молодой человек, в шортах, в какой-то цветастой рубашке навыпуск, с коротким рукавом, в тёмных очках и шляпе на тесёмочке. Словно он собрался на пляж, и непонятно каким образом очутился здесь. За ним следом появился второй. Рыжий детина, в майке, с голыми плечами, тоже в шортах, с каким-то весёлым рисунком, и в сандалиях на босу ногу.