Остальные электронщики с интересом прислушивались к их разговору, даже радио убавили.

— Как дела с "Засами"? — строго спросил Валера. — Есть продвижения?

— Да. Собрал тебе один комплект.

Он стал объяснять особенности схемы. Валера практически его не слушал, поскольку мало что понимал, а тот увлечённо сыпал терминами, рассказывая о принципах засекречивания связи, о тонкостях цифрового преобразования сигнала, размахивая перед носом Валеры смонтированной печатной платой. Если он начинал что-то объяснять, то не мог остановиться, за что и получил своё прозвище. Улучив момент, Валера прервал его рассказ.

— Значит с этим всё в порядке? Если я правильно понял…

— Да, — кротко согласился тот.

— А можно как-то посмотреть его в действии?

— Да пожалуйста, хоть сейчас.

"Академик" размотал провода, стал подцеплять их к разъёмам печатной платы "ЗАСа". Подключил блок питания, телефонную трубку, соединил второй такой же аппарат "ЗАС", собрал всё в единую схему. Подключил к ним третью трубку.

— Вот, смотри, — начал он демонстрацию. — Эти две трубки работают через "ЗАС", а эта имитирует внешнее подключение. Возьми её, послушай.

Валера послушно взял её, поднёс к уху. "Академик" взял трубку "ЗАСа", сказал в неё:

— Теперь слушай. Слышишь? Сигнал полностью преобразован, ничего не разберёшь.

Валера одним ухом слышал слова "академика", а другим какое-то бульканье в телефонной трубке.

— Попробуй теперь взять эту трубку.

Валера взял.

— Здесь сигнал дешифрован, уже всё понятно. Эта схема, конечно, чисто демонстрационная, я для наглядности её собрал. А так, её можно подключить к чему угодно, хоть к сотовому телефону.

— То есть, её можно использовать в обычной АТС?

— Да, запросто.

— А что тебе слышно, когда я говорю? — поинтересовался Валера, поднося ко рту "третью" трубку.

— Да ничего. Слышу, как ты "хрюкаешь". Обычный, аналоговый сигнал, попадая на вход дешифратора, преобразуется им в хаотический набор звуков.

— А можно как-то определить, что произошло подключение? Какую-нибудь лампочку, чтобы она предупреждала, если кто-то посторонний попытается подключиться?

— В принципе нет ничего невозможного, — сказал, улыбаясь "академик". — Можно и штаны через голову надевать, но, как говорится, против всякой меры есть контрмера. Против хулиганов это, конечно, подойдёт, но кто разбирается в этом, для тех это не проблема. Так что не стоит огород городить.

Валера кивнул головой, положил трубку на стол.

— Понятно. И какая степень секретности?

— Видишь ли, я не могу так точно тебе сказать. Подобные схемы использовались в конце восьмидесятых годов, они достаточно известные. Но, думаю, что количество вариантов дешифровки даёт защиту на месяц.

— Что это значит?

— Это значит, что компьютеру, который будет расшифровывать сигнал, для перебора всех вариантов понадобится месяц.

— Это много?

— Смотря для чего. Для КГБ, это конечно мало, а для каких-то коммерческих целей, то вполне достаточно. Для военной связи применяют более мощные системы. Так что, вот.

Валера задумался, натиск "академика" был для него великоват. Собравшись с мыслями, он спросил:

— А можно его доработать? Повысить степень секретности?

— Всё можно. Ты ведь не уточнил, какой тебе нужен аппарат. Скажешь — сделаем. Нам всё-равно.

Он засмеялся, стал скручивать провода. Валера не мог сейчас ничего решить, находясь под влиянием такого мощного интеллекта. В общем-то, потребности в "ЗАСах" пока не было, время ещё оставалось.

— Ну что ж, — сказал он мягко. — Если такая возможность есть, поработай ещё над ним. Чем выше качество аппарата, тем лучше. Предусмотри возможность для достаточно быстрой и удобной смены кодов. Чтоб можно было произвольно менять коды.

— Ладно, посмотрим.

— А как на счёт датчиков излучения?

— Ну, ты хочешь, чтоб я тебе всё сразу сделал?! — возмутился "академик". — Я ведь и компьютер тебе делаю, и "ЗАСы" сочиняю, и замки собираю. Итак, целыми днями здесь сижу, с заводом все дела веду, а ты ещё с меня индикаторы требуешь! Надо штат увеличивать, хотя бы человека на два. Тогда посмотрим…

— Ну, хорошо, хорошо, — согласился Валера. — Добавлю я тебе людей. Не сомневайся.

Валера пробыл в мастерской ещё около часа, проверяя бухгалтерию и помогая разбирать радиолокатор до винтика. Затем, с чувством глубокого удовлетворения, отбыл. Садясь в машину, он задумчиво спросил:

— Не сходить ли нам сегодня вечером в планетарий?

Полдень следующего дня. Типичный московский дворик. Прилично одетый молодой человек вышел из белой "Волги" и зашёл в подъезд дома. Двое его товарищей остались ждать внизу.

— Здравствуйте, — сказал Валера, оглядывая открывшего дверь человека. — Мне нужен Антон Клементьев.

— Это я. В чём дело?

— Мне сказали, что вы хороший художник…

— Допустим. Что дальше?

— Так вот… Вы можете уделить мне время? Я бы хотел сделать вам небольшой заказ. О цене мы договоримся…

Художник провёл Валеру в свою мастерскую и предложил сесть.

— Итак, что вы хотите? — спросил Антон, с некоторой степенью заинтересованности в голосе.

Валера извлёк из "дипломата" пару листков с собственноручным художеством и протянул их Антону.

— Вот, взгляните. Я тут набросал кое-что, но сами понимаете… Вообще-то я занимаюсь изданием одной книги, и хотел бы, чтобы вы проиллюстрировали её. Возьмётесь? Сложного ничего нет.

Антон внимательно разглядывал Валерино художество, но было видно, что он ничего не может понять.

— Угу, — кивнул он головой, не отрываясь от листков. — Значит, вы хотите, чтобы я рисовал вам фантастические машины?

— Да! — обрадовался Валера, что его правильно поняли.

— Замысел, конечно, интересный, но, вы знаете, у меня сейчас много заказов. Я как раз пишу репродукцию для одного бизнесмена, я бы мог, конечно, отложить её и заняться вашей книгой, но боюсь потерять выгодный заказ.

Художник Антон устремил свой взор на Валеру. В его глазах светился огонёк надежды… и наживы.

— Ну… — смутился Валера, — деньги не проблема, назовите свою цену… Я уверен, что мы договоримся.

— Ну хорошо, я займусь вашим проектом.

— Вам объяснить на словах, что я хочу увидеть, или лучше всё записать, а вы потом, спокойно всё изучите и обдумаете?

— Нет, лучше уж сразу. Я пока чувствую в себе вдохновение и смогу легче себе представить всё происходящее. Говорите, я слушаю. — И он сел в позу мыслителя.

— Ну, так вот… — начал неуверенно Валера, помня пословицу о неосторожном слове. — Значит так. Суть дела вот в чём… Большой космический корабль, военный корабль, дискообразной формы. Метров сто диаметром. На борту он несёт ракеты и истребители. Ракеты находятся в шахтах, установленных поперёк диска. Их несколько, штук шесть. Вот… — Валера на мгновение задумался, соображая, затем продолжил, внутренним взором осматривая корабль. — Двигателей никаких нет, их не видно, не рисуйте их. Понятно? Он летает с антигравитационными двигателями. При посадке он выпускает такое шасси, подпорки, вроде ног. Их тоже штук шесть… Эти ноги ставятся согласно рельефу местности, там выше, ниже… Понятно?

— Понятно-то понятно, — возразил Антон, — только я ведь не инженер, а художник.

— Я вам всё это говорю, чтобы вы лучше смогли представить себе корабль.

— Ну, хорошо, продолжайте. Этот ваш корабль, он лазерными пушками вооружён?

— Лазерными пушками? Хм… Не знаю, надо выяснить… Интересная мысль.

— Ладно. А внутреннее устройство корабля нарисовать?

— Пожалуйста. Будет интересно посмотреть, только опять же, для этого вам нужна планировка корабля. Мне представляется, что он разделён на три сектора. В одном находятся каюты и служебные помещения. Во втором — ангар для истребителей, а в третьем — склад для боеприпасов или ещё чего. Каюты должны быть не слишком большими, но достаточно удобными для одного человека, понимаете?