Валера ждал, что скажет Андрей. Тот молчал. Всё это походило на розыгрыш. Вид Валеры не внушал Андрею никакого доверия — ни солидности, ни серьёзности — сидит, насмешливо глядя, как кот на мышь. И если бы он сам не был линией в Экономической Разведке, то слова Валеры можно было бы принять за шутку. Однако без серьёзной поддержки со стороны начальства Валера просто не смог бы связаться с ним. Более того, предлагая новую должность "равную повышению по службе", руководство тем самым выражало одобрение всей этой затее. Если всё это правда…

— Что это за космическая программа? — без энтузиазма поинтересовался Андрей.

— Освоение ближнего космоса, — когда Валера говорил, то выглядел серьёзнее. — Это негосударственная программа, если ты это хотел узнать. Для её осуществления и предназначена та структура, в которой ты работаешь. Одна из целей этой программы — космическое золото. Также строительство завода на Луне, для переработки этого золота. Ты можешь отказаться, но так и останешься на вспомогательной работе, не зная главного. Я тебе предлагаю тайну, Марсианские яблоки, прогулки по Луне. Выбирай.

Кабинка завершала оборот, деревья протягивали свои ветви навстречу. Внизу гуляли люди по дорожкам парка, разговаривали, пили пиво в летних кафе. Был чудесный апрельский день.

— Где мне расписаться? — спросил Андрей.

В Екатеринбурге, на площади перед вокзалом, Андрея встречал Валера, с двумя товарищами. Валера, поздоровался, с лучезарной улыбкой, но своих друзей не представил. Те, держась особняком, коротко поприветствовали Андрея. Одному из них было за тридцать, другому, с рыжими усами, за сорок, оба были среднего роста и крепкого телосложения, но выглядели вполне прилично, особо не выделяясь из толпы ни бицепсами, ни квадратными подбородками. Валера взял одну сумку у Андрея, и они направились к машине. Один из охранников, тот, что помоложе, шёл впереди, другой позади. Андрей по достоинству оценил такие меры безопасности, теперь он смотрел на Валеру с большим уважением. Валера был весел, расспрашивал о дороге. Можно было подумать, что Андрей приехал к нему в гости, а не для серьёзного дела. Площадь была невелика, они быстро дошли по тротуару до стоянки. Валера с Андреем остановились, один из охранников пошёл заводить машину, а второй, постарше, остался рядом с ними.

— Гостиница "Свердловск", — как на экскурсии объявил Валера.

Вокруг бурлила жизнь. Дачники торопились на вокзал, машины, нескончаемым потоком, неслись мимо. У всех были свои дела, заботы. Машина перед ними заурчала, открылись в пригласительном жесте двери. Валера с Андреем сели на заднее сиденье, второй охранник сел рядом с водителем. Машина влилась в общий поток. Ехали, практически молча, Валера лишь сообщил, что они едут на завод. Андрей всю дорогу глядел в окно, мимо пробегали незнакомые улицы, новый мир. Андрей понимал, что Валера не хочет говорить в присутствии охранников, поэтому ни о чём не спрашивал. Через некоторое время машина остановилась возле какого-то предприятия. Старший охранник вышел из машины и скрылся в дверях здания. Не было произнесено ни слова, видимо все хорошо знали свои роли и порядок действия. Через минуту охранник вышел, кивнул головой. Всё было в порядке, можно было выходить. Первым вышел водитель, он подождал, пока Андрей и Валера выйдут и немного отойдут от машины, затем двинулся вслед за ними. В проходной их встречал начальник караула. Контролёр, в кабинке, выдала всем по очереди пропуска. На территории завода стояло несколько трёхэтажных корпусов, соединённых переходами. Всюду чувствовалась заботливая рука, все корпуса были свежеокрашенными, всюду порядок и чистота, хотя по конструктивным особенностям было видно, что завод старый. Они вчетвером прошли вдоль корпуса, наверное, метров сто длиной. Там обнаружилось ещё одно здание, угловое, цель их путешествия. Панельный корпус имел два производственных этажа по пять метров высотой и ещё четыре, обычных. Хотя оно также было соединено переходом с соседним корпусом, было видно, что оно совсем недавно построенное. Мужчины вошли внутрь.

Охранники ушли в комнату отдыха, а Валера с Андреем поднялись на лифте на последний этаж. Они оказались на небольшой площадке, слева от них была лестница, а прямо перед ними единственная железная дверь, с глазком. Так что посторонние попасть на этаж не могли. Валера открыл дверь ключом. Здесь были жилые помещения. Когда Валера открыл одну из дверей выходящих в общий коридор, Андрей с удивлением обнаружил перед собой настоящую квартиру. Там было несколько комнат, кухня, ванная. Квартира была обставлена мебелью. Андрей с любопытством глядел на Валеру.

— Вот твои апартаменты, располагайся, — сказал тот. — Будешь здесь жить. Первое время. Несколько этажей займут рабочие, они тоже будут жить здесь, при заводе.

Валера прошёл на кухню, достал из холодильника бутылку минеральной воды и вернулся в комнату. Андрей, стоя возле окна, глядел на заводской двор.

— Садись, — сказал Валера, открывая бутылку. Он налил себе в стакан, выпил залпом, предложил Андрею.

— Ну, теперь о главном, — начал Валера. — Постарайся ничего не забыть, — он посмотрел изучающее на Андрея, тот поставил стакан на столик и приготовился слушать. — Этот завод находится под контролем Бизнесслужбы. Директор завода ничего не знает, он маленький человек в этом деле, поэтому помалкивай при нём. Для него это просто коммерческое предприятие. Ему даны указания не совать свой нос в твои дела. Этот цех, где мы находимся, построен специально для нашего дела. Здесь есть отдельный от завода вход и подъезд для машин. Сейчас здесь никого нет. Ты один. В первую очередь прибудет охрана. Это всё наши люди, они из параллельных ведомств, и им ничего не нужно объяснять. Следующим этапом будет прибытие рабочих. Здесь более сложно. Их будет немного, на первых парах около десяти. Сейчас их подготавливают. Для них — Валера внимательно посмотрел на Андрея, — это военный завод, выпускающий секретную технику для обороны страны. Постарайся их не разочаровывать, в этом смысле. Ни один из них не должен выходить за пределы этого здания. Это очень важно, поскольку информация не должна просочиться. Внутри есть всё — газ, вода, продукты, всё, что необходимо для жизни. Вас будут непрерывно снабжать. Достаточно будет сделать заявку, и вам привезут. Телефон доступен только для тебя, ни один рабочий не должен к нему подходить. Их вербуют без возможности говорить по телефону, только письма, в открытом виде конечно. Это строго. Охрана также не допускается на территорию цеха. Их задача охранять входы, внутрь они ходить не должны. Живут они отдельно. Это к тебе не относится. Ими занимается другой человек.

Андрей, слушая Валеру, смотрел, как пузырьки воздуха в бутылке с минеральной водой поднимаются наверх. Необычное дело предстояло ему. Он ждал, когда Валера начнёт рассказывать о самой технике, которую нужно будет производить, но спрашивать не хотел.

— Тебе всё понятно? — спросил Валера.

— Пока, да.

— Тогда, если ты не устал, — предложил Валера, — пойдём, прогуляемся.

Пройдя по коридору назад, Валера толкнул незапертую дверь. Они оказались в рабочем кабинете. Стол, кресло — всё как полагалось, даже сейф.

— Садись, — предложил Валера, направляясь к сейфу. — Это твой кабинет.

Андрей поглядел в окно — оба окна выходили во двор завода, с такой высоты был хороший обзор. "Господствующая высота" — подумал он. Валера достал из сейфа бумаги, разложил их на столе.

— Вот чертежи, — сказал он Андрею, перебирая бумаги. Найдя нужный чертёж, он положил его перед Андреем. Лист был большой, и сразу разобраться в нём было непросто.

— Внешний вид, — сказал Валера. — "Рубин", малый космический катер. — Для ясности он обвёл контуры катера пальцем.

Всё казалось таким простым. Катер выглядел наподобие самолёта, только без крыльев и хвоста. Впереди кабина управления, слегка заострённая, сзади грузовой отсек, с выпуклым люком, и никакого намёка на двигатели.