— Три недели.

— И, как они?

— Ничего.

— Вот и хорошо. Будем их задействовать. Днём, в спокойной обстановке, доставите груз сюда. Эти молодцы пусть его охраняют. Вечером, когда придёт время, они установят всю необходимую иллюминацию и обеспечат безопасность моим мальчишкам. А ты, в это время, сможешь спокойно дрыхнуть, в ус не дуя. Понял?

— А кто возить будет?

— Они и увезут.

— Значит, ты решил изменить схему транспортировки?

— Да. Так будет безопаснее — и для ребят, и для тебя. Ну, мы ещё поговорим об этом, а сейчас, поехали обратно.

Несколько часов Валера потратил на осмотр завода. Новый пятиэтажный производственный корпус в центре двора был уже отстроен, и в нём разместились цеха производившие детали для катеров. Освободив, таким образом, старое трёхэтажное здание, примыкавшее к сборочному корпусу, затем разрушили и на его месте начали ударными темпами возводить новое, под стать сборочному. Через пару месяцев оно должно быть закончено и мощность завода сразу же увеличится в несколько раз. В то время, как за пределами завода царил упадок, заводы и фабрики тысячами отправляли людей за ворота, простаивали неделями, месяцами задерживали зарплату, сокращались объёмы производства — здесь ничего подобного не происходило. Даже наоборот, предприятие лихорадило от возрастающего темпа производства, вместо трёхдневок — все субботы чёрные, вместо увольнений — увеличение штатов. Работали в три смены, редкий случай! Кусочек мира, отгородившийся бетонным забором с колючей проволокой, жил своей, загадочной для окружающих, жизнью, погружённый в деловитую суету, попыхивая единственной полосатой трубой. В ходу был какой-то "кредитный рубль", на который можно было купить в местном магазине разные дефицитные товары. Но дисциплина была жёсткой — за малейшее нарушение, пьянство или чрезмерное любопытство, грозило увольнение. Кто-то ушёл, но ещё больше пришло, с других предприятий, в поисках стабильности и благополучия. Старожилы говорили, что завод давно не видал такого подъёма. Никто не знал, сколько на самом деле вкладывается средств в это производство. Формально никаких вложений не было. Завод прилежно отчитывался о мизерной прибыли от несуществующей продукции. Никто и представить не мог, какие здесь крутятся деньги, и после каких головокружительных операций они сюда приходят! Знал всё это лишь один человек, но он вряд ли станет кому-то это рассказывать.

Вечером Кузнецов отвёз Валеру на служебной "Волге" в лес, мальчишкам нужно было объяснить новую схему транспортировки катеров, показать склад.

Ребята были немало удивлены, обнаружив на привычном месте всего лишь "Волгу" вместо многотонного трейлера. Андрей вернулся на завод, а Валера полетел с ребятами, забрав катер с нового места хранения, вылетел на базу, носящую теперь для конспирации громкое имя "Сокол".

Название база получила в связи с готовящимся открытием Тобольской базы, чтобы как-то их различать. Один подземный эллинг которой был уже почти готов и в нём вполне возможно было разместить хоть несколько машин для прикрытия верфи — задачи крайней важности.

Для этого Валера, по прибытии на базу, собрал всех мальчишек и, не говоря ничего конкретного, выбрал двенадцать добровольцев "для несения службы в особо ответственном месте".

Тою же ночью шесть катеров, по два каждой модификации, вылетели в сторону Тобольска. Это были лучшие катера — "Дельфины", окрашенные в чёрный цвет и укомплектованные максимально возможным образом. Истребители имели ракеты класса воздух-воздух, добытые с огромным трудом, а штурмовики несли на внешних подвесках авиабомбы.

Ни свет, ни заря поднял на ноги Волкова Валера. Леонид Георгиевич долго ругался, вспоминая Валеру на разные лады, когда его разбудил дежурный, доложив о прибытии гостей. Но к тому времени, когда катера опустились на бетонный пол эллинга, гнев его прошел, и он уже с интересом разглядывал машины, увешанные снарядами.

Валера вышел из катера в гражданской одежде, но без куртки, держа руку на кобуре. Окинув взглядом зал, подошёл к Волкову, поздоровался. Мальчишки, высыпавшие из катеров, нерешительно топтались возле машин, изучая эллинг и поглядывая на незнакомых мужчин — людей Волкова.

— Как успехи? — спросил Валера.

— Как видишь, — кивком головы указал Леонид Георгиевич на недостроенную стену. — Заканчиваем. Скоро возьмёмся за второй. А у тебя какие планы?

— Привёл первое звено. Найдёшь где разместить ребят?

— Найду. Мог бы и больше машин пригнать, место есть.

— Хватит, для начала. С машинами вы поаккуратнее, загружены под завязку.

— Да я уж вижу. На дело собрались?

— Нет. Скажем так: боевое патрулирование.

Волков понимающе кивнул, с завистью поглядывая на катера. Ребята, прислушивавшиеся к их разговору, затаив дыхание, ловили каждое слово.

— Эта база имеет особое значение, — продолжил Валера. — Может понадобиться наша помощь, поэтому катера должны быть в постоянной боевой готовности. А твоя задача, как можно скорее закончить базу и быть готовым к выполнению нового задания партии и страны. Понятно?

— Вполне. Мне что-нибудь привезли?

— Ну разумеется. Два катера доверху набиты цементом.

— Прекрасно. Пойдёмте в дом?

— Нет, у меня есть ещё одно дело и сегодня же я должен уехать.

— Куда ты, ведь уже утро?!

— Успею. Сейчас ночи долгие. Поехали Миша.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами Волков. — Сюда ещё заедешь?

— Нет. До скорого. Парней моих не обижай!

— Как можно?! Ну давай!

Истребитель с Валерой и двумя подростками — Мишей Шиловым и Сашей Зубовым на борту, взмыл в небо.

— Запоминайте дорогу ребята, — сказал Валера сидящим в одном кресле мальчишкам, — второй раз показать вам не смогу, мне надо ехать. Так что, смотрите в оба.

И ребята смотрели.

— Вот что, ребята, — продолжил Валера. — Ваша боевая задача такая. Мы летим на особо секретный объект, вы будете его охранять. Как только вы получите сигнал вызова, вы должны немедленно прибыть туда и атаковать неприятеля. В любое время суток. Пока вы будете прикрывать объект, "Драконы" должны забрать всех людей снизу, понятно? Основной ваш противник — это вертолёты, но, думаю, больших проблем с ними у вас не будет. Вы должны продержаться до прихода основных сил, со старой базы, после чего вы должны накрыть огнём объект и полностью его уничтожить, чтобы ничего не досталось врагу. Такая ваша главная задача. Затем вы поступите в распоряжение начальника объекта, он скажет, что вам делать.

— А если он погибнет? — спросил Миша.

Валера задумался, это был больной вопрос. Куда отправить ребят? Где им искать безопасное убежище? Ничего ведь не готово и ориентироваться они не умеют. Отправить их в Африку? А найдут ли они её? Смогут ли подростки найти такое место, чтобы там можно было спрятать катера и самим укрыться и переждать? Вопросов много, а ответов нет.

— До особых распоряжений, — сказал Валера, — в случае гибели начальника объекта, ваши действия будут такие: Эвакуируете людей, сколько сможете, уничтожаете объект и на всех машинах идёте на новую базу, под командование Волкова. Он скажет, что делать. Другого выбора пока нет. Поняли?

Катер минут пятнадцать летел, низко стелясь над землёй, пролетая над болотами, над густою заснеженной тайгой, сканируя пространство радиолокатором. В какой-то момент машина сбавила скорость, внизу показались огни, и Валера начал вызывать по рации:

— Я сотый, ответьте. Приём.

— Первый на связи. Приём, — раздался голос радиста Антона.

— Первый, вы заметили нас? Приём.

— Да. Сигнал отчётливый, появился минуты две назад. Приём.

— Хорошо. Привет всем. До связи.

— До связи.

— Миша, возьми управление. Саня давай сюда. — Валера встал с кресла, поднял куртку, дипломат. — Меня сейчас высадите, и немедленно возвращайтесь, не задерживайтесь, вас никто не должен видеть здесь. Дорогу найдёте? Давайте ребята, я надеюсь на вас, будьте осторожны. Поехали.