Покончив с административными делами, Валера, уже под вечер, вернулся в "филиал отдела контроля". Договорился о помощи при отлёте, выдал двадцать пачек на нужды филиала. Другие подразделения финансировались иначе, отдел же контроля ни с кем в контакты не вступал, кроме Валеры. Напоследок, перед отъездом, дружеский ужин в кафе по соседству. День пролетел незаметно.

К катеру Валера вернулся уже в темноте, с включёнными огнями. Разыскал овраг он на удивление быстро, так что был в хорошем настроении. С наступившей тишиной, поглотившей последний рокот двигателя, изменились манеры Валеры — исчезла вальяжность, ироничный взгляд. Теперь это был уже другой человек: внимательный, холодный, теперь это был охотник, одетый в какую-то чуждую одежду, пришло его время — время действовать, пора отправляться на охоту. Валера отпер кабину, переоделся в униформу, загнал мотоцикл в трюм. Занял кресло пилота, не пристёгивая ремня, взялся руками за рычаги. Короткий перелёт, блуждание… Валера напряжённо всматривался в темноту, потом надел прибор ночного видения. Снова блуждание вдоль автотрассы, разыскивая что-то. Наконец катер сел. Валера торопливо покидает кабину, прихватив пневмостат. Запирает катер, раскладывает штангу пневмостата, взлетает в небо. Летит вдоль трассы по направлению к городу. Впереди виднеется стоящий у обочины автофургон, принадлежащий "Криминальной разведке", на его крыше отчётливо видны габаритные огни. Валера зависает неподвижно, достаёт из кармана рацию.

— Можете отправляться, вас встретят, — сообщает он.

Мотор зарычал, машина тронулась с места. Следом за фургоном, не отставая, последовала "легковушка". Валера пропустил их вперёд и полетел следом за ними, метрах в двадцати над землёй. Свет от фар машин было видно издалека, Валера не боялся потерять их из виду, была лишь одна проблема — не проскочить бы знакомый ориентир. Около час машины двигались прочь от города, в сторону моря. Чтобы свет не слепил глаз, Валера обогнал процессию и двинулся дальше вперёд, разыскивая в инфракрасном свете сломанную пальму. Он уже начал беспокоиться, когда пальма всё-таки нашлась. Машины значительно отстали от него и Валера, повиснув неподвижно среди деревьев, стал поджидать их. Когда машины были уже на подходе, Валера объяснил по рации куда свернуть. По просёлочной дороге ехали ещё минут десять. Потом Валера остановил их, велел погасить огни и открыть кузов, затем приказал им уезжать. Два человека, с автофургона, сели в "легковушку", развернулись и уехали. Прежде чем опуститься на землю, Валера проверил, действительно ли уехала машина. Затем, снизившись, заглянул в фургон. Там было полно пластиковых мешков. Не заметив ничего подозрительного, он вернулся на катер, оставив фургон с распахнутыми дверцами на произвол судьбы. Валера торопливо бросил пневмостат на пол кабины, сел за управление и перегнал катер к автофургону. Вышел, открыл задний люк, залез внутрь, начал вытаскивать оттуда картонные коробки с оружием. Фасовали понемногу, чтобы не так тяжело было их носить. Всего было: десяток автоматов, десяток пистолетов, гранатомёт, гранаты к нему, штук пять снайперских винтовок, десяток бронежилетов, несколько жестяных банок с патронами. Всё это Валера сложил возле фургона на землю. Освободив трюм, он занялся обратной процедурой — начал перетаскивать сюда мешки из автофургона. Всего сорок мешков, по двадцать пять килограммов каждый.

"Не царское это дело…", думал Валера, беря очередной мешок.

Помощника ему явно не хватало. Но работал Валера резво, нужно было ещё успеть к отлёту самолёта в Штаты. Закинув последнюю коробку в автофургон, он уже взмок капитально, но понял это лишь когда сел в кресло пилота. Разрешив по рации забирать фургон, он направил катер к аэродрому. Руки у него дрожали, а это было опасным при сближении с самолётом. Посадив катер, он постарался расслабиться, время ещё позволяло.

Неожиданная трель телефона разбудила Валеру. Он даже удивился, что успел уснуть, а потом испугался, что мог проспать. Он поднёс телефон к уху.

— Хэлло, май френд, — с каким-то пьяным акцентом сказал он в трубку.

— Хэлло, — сказали в ответ, а затем по-русски спросили: — это гостиница?

— Нет, что вы?! — испугался Валера, у него было хорошее настроение после удачно провёрнутого дела. — Боже упаси… Вы не туда попали. До свидания.

Всё было ясно — самолёт до Вашингтона пошёл на взлёт, пора было занимать боеготовность номер один.

Валера хлебнул из бутылки минеральной воды, надел прибор ночного видения, пристегнул ремни, положил руки на рычаги управления. Начиналась вторая серия.

В диспетчерской аэропорта царила деловая атмосфера. У экранов сидели диспетчеры, отслеживая прилетающие и улетающие самолёты. Пили кофе, разговаривали. Никто и не заметил, как у одной отметки на экране появилась тень, как бы отражение. Расстояние между отметками быстро сокращалось, и вскоре обе слились воедино. Это вполне можно было отнести на счёт атмосферного влияния, когда сигнал отражается от облаков и даёт блики. Так что никто из присутствующих ничего толком и не понял, что это был за странный сигнал.

С дозаправкой в Хьюстоне, самолёт прибыл в Вашингтон лишь перед самым рассветом. Валере пришлось торопиться. Едва сойдя с курса, он отправил катер вдоль автомагистрали, спешно разыскивая подходящее место для складирования своего груза. Пролетев около часа, он нашёл тихое, безлюдное место — эстакада, под которой проходила старая, просёлочная дорога. Идеальное место для тайника, о котором упоминалось в одном из ранних донесений "информационной разведки" для такого случая. Сделав круг на катере вокруг эстакады, на небольшой высоте, Валера внимательно осмотрел прилегающую местность. Не найдя ничего подозрительного, он посадил машину возле одной из опор моста. Выйдя и осмотрев "быки", он принялся таскать мешки в нишу, у самого основания моста. Время от времени по мосту, не смотря на столь поздний час, проезжали машины. Валера надеялся, что его не заметят — вокруг царила темнота, лишь отблеск фар скользил над мостом.

Покончив со своим бандитским делом, он поспешил снова поднять катер в воздух. Теперь нужно было самому где-то спрятаться до восхода солнца. На горизонте небо уже значительно посветлело, Валера отправился на запад.

Посадив катер в ближайшем овраге, Валера, выйдя, накрыл чёрный корпус машины брезентом и забросал ветками деревьев. Получилось, конечно, не очень, но издали не заметно. Затем поспешил переодеться в цивильную одежду. Спать было некогда, уже посветлело настолько, что можно было читать. Валера, задраив оконные люки, при ярко включенной лампе, брил щетину электрической бритвой. Из катера он вышел при полном параде: белых брюках, светло-серой куртке ветровке, в тёмных очках. Положив рюкзак на землю, он запер кабину. Затем, присев, достал из рюкзака блокнот, пролистал его. Потом, вынув из кармана телефон, сменил "СИМ-карту", набрал номер. На ломанном английском поздоровался, попросил выслать за ним машину, не уточняя куда, сказав лишь — "Вашингтон Балтимор, я стоять дорога, ждать машина". Но, впрочем, это был камуфляж для посторонних. Там, куда он звонил, знали и его, и что необходимо для его встречи. Спрятав телефон, Валера прихватил рюкзак и зашагал в сторону дороги. Выйдя на обочину, он огляделся по сторонам, стараясь запомнить место, ища ориентиры, потом пошёл вдоль дороги. Минут через тридцать возле него остановился белый фургон "Форд" — машина отдела контроля. Средняя дверь открылась, выглянул мужчина, спросил по-русски:

— Который час?

— Давно уже пора, — весело ответил Валера, делая шаг навстречу.

Он вынул из кармана куртки удостоверение, регионального инспектора, на двух языках, предъявил его мужчине. Тот внимательно его разглядывал некоторое время, — печать, подпись вымышленного директора "главного управления", разрез, вложенной в удостоверение, половины банкноты, — потом вернул всё это Валере. Пригласил жестом внутрь машины. Едва Валера поднялся в салон, машина круто развернулась и помчалась по направлению к городу. Начинался новый день, полный забот.