- Кое-какие бумаги и ингредиенты. Как долго я пробуду в Азкабане?

- Точно не знаю, ты не любишь об этом говорить.

- Ладно. Скоропортящиеся вещества придется выбросить. Поднимайся, некогда предаваться сантиментам, времени мало.

Деймоса невероятно обрадовал этот деловой тон и выражение сосредоточенной решительности, написанное на бледном лице. Сейчас Снейп гораздо больше напоминал себя самого, того, из настоящего, трезвомыслящего, расчетливого и собранного. Блэк улыбнулся и последовал в лабораторию за своим мужем, прикидывая в уме, не поспособствовал ли он только что тому, чтобы в Хогвартсе на долгие восемнадцать лет поселился взращенный им же самим монстр, который будет изводить придирками, капать своим ядом в котел и ставить «Троль» на каждом уроке.

Вот уж воистину – каждый сам кузнец своей судьбы.

***

Авроры пришли под утро. Надежно скрытый подарком Госпожи, Деймос наблюдал за тем, как на Северуса надевают антимагические браслеты и отбирают палочку. Бледное лицо его выражало лишь отрешенность, покорность судьбе и равнодушие. Блэк зорко следил за тем, чтобы стражи правопорядка не нарушали инструкции, но либо сами авроры оказались на редкость порядочными, либо выполняли чьи-то «особые пожелания», но Северуса не били, не проклинали и не особо оскорбляли словесно. Эпитеты же вроде «гребанный Пожиратель», «чертов адепт Тьмы» и «Волдемортов прихвостень» были, скорее, правдивыми характеристиками, а не оскорблениями как таковыми.

Ничего криминального они не нашли, а потому, проверив метку и отобрав палочку, аппарировали в Аврорат. Деймос, сжав напоследок худое плечо Северуса, бесшумно вышел из дома, и его тут же утянуло обратно.

***

- Уверен, ты справишься. Вернее, справился, - Гарри, по обыкновению, перед сном завел разговор с Северусом. – Знаешь, в детстве ты всегда казался мне человеком с мифриловым стержнем внутри, который четко знает, чего он хочет и как эффективней всего этого добиться. Я не мог тебя представить растерянным, сомневающимся или испуганным. Ты был константой. Собранный, строгий, готовый всегда и ко всему. Застать тебя врасплох было совершено невозможно. Ты был верен себе до конца, и даже в Хижине, при смерти, помнил о долге.

Гарри провел кончиками пальцев по впалой щеке Северуса и улыбнулся.

- Скажи мне кто-нибудь тогда, когда ты закрыл нас, троих малолетних идиотов, от оборотня, что ты умеешь бояться – я бы не поверил. Я даже ненавидел тебя, уважая. Бесился оттого, что большая часть твоих злых, пропитанных ядом слов била в яблочко, проникая в мозг, отравляя своей правотой. Ненавидел, признавая твою гениальность. Располосовав Малфоя Сектумсемпрой, я обрадовался, когда увидел тебя, потому что знал – ты справишься, избавишь от роли убийцы, я бы не смог с этим жить. Я вообще только теперь до конца понял, сколько всего ты сделал лично для меня и для гребанного магического мира в целом. Единственное, что меня тревожит – это мысль о том, что я сам толкнул тебя в ту пропасть, из которой теперь вытаскиваю. Я сам – горнило, из которого вышел столь совершенный клинок, кузнец, который тебя выковал, и я же – мальчик, которого этот клинок сделал воином. Время – это змея, кусающая свой хвост. Непостижимое, парадоксальное кольцо, не имеющее причин и следствий, потому что следствие породило причины, а не наоборот.

Он закурил, кинув специальное заклинание, рассеивающее дым, и надолго замолчал, вглядываясь в неправильные, но уже знакомые до мельчайших особенностей черты.

- Знаешь, я не соврал, говоря, что ты красивый, Северус. Есть удивительно смазливые, но совершенно некрасивые люди, легкие, как цветные фантики маггловских конфет, и такие же бесполезные. Одноразовые. И есть совершенная строгость холодного оружия, хищная и настоящая. Опасная. Представляешь, каково это – касаться отравленного кинжала, постоянно опасаясь, что он оттяпает тебе пальцы? Так и с тобой, Северус. Вечный танец с черной мамбой, которую вырастил практически из яйца. Спи. Завтра будет новый день и очередная твоя выходка, опасная для здоровья и жизни. С таким отпуском, как у меня, и работы не надо.

***

- Интересно, что в этот раз? Азкабан? Мне ничего не известно о твоей жизни в относительно мирный период. Что ты делал на протяжении почти десяти лет, пока я не поступил в Хогвартс, и Темный Лорд не явился туда за мной следом, с комфортом расположившись в затылке Квирелла?

Гарри присел на корточки у кровати и коснулся длинных темных северусовых волос, к которым его влекло, как магнитом.

- Хотя… с тебя сталось бы участвовать в боях без правил, соваться к оборотням в полнолуние и в Запретный Лес в период гона кентавров. Так что работенка мне найдется, да? Ладно, не скучай.

Появившийся на грани слома миров двойник сыто улыбнулся и нагло подмигнул. Забавно.

***

- Ебический Мерлин! – выругался Деймос, ступив в лужу ярко-красной крови, натекшей из разрезанного запястья. – Ты спятил?!

- Нет, - едва-едва слышно ответил бледный до синевы Северус. – Соскучился.

- Я что, Люцифер из фильма «Константин», чтобы на твое самоубийство являться?! Еханая твою душу мать! Идиот!

- Я тебя тоже, - прошелестел Северус и потерял сознание.

- Блядство! – дал емкую характеристику сложившейся ситуации Деймос, наложил на тонкое запястье заживляющее и, подхватив с каменного пола расчетливого самоубийцу, направился с ним в спальню.

По общему магическому фону и неповторимому запаху из детства он определил, что находится в Хогвартсе. Видимо, эти несколько комнат и есть те самые загадочные апартаменты декана Слизерина, о которых ходило столько слухов.

Вопреки ожиданиям, спал Снейп не в гробу, а на вполне приличной кровати под темно-синим балдахином. Осторожно устроив чертова суицидника среди подушек, Деймос достал аптечку, которую таскал с собой, и влил в него несколько флаконов кроветворного. Алебастрово-белое лицо приобрело нормальный оттенок, дыхание стало глубже, а Блэк тяжело опустился в полном обмундировании на пол возле кровати и закурил.

- Ну, Снейп. Так меня на свидание еще никто не приглашал.