- Да, но теперь – домашний, - с гордостью ответил Гарри. – Раз тебя пригласили, но я ни сном ни духом, то ты была у меня и, следовательно, в курсе.

- Чудеса дедукции.

- Элементарно, Шеклболт!

- Гарри, я понимаю, что сейчас, на волне эйфории, тебя не слишком заботят подобные мелочи, но…

- Меня теперь вообще мало что заботит, Герм. Я уверен, что достигну всего, чего захочу.

- Это не так-то просто даже для тебя, Гарри. Ты должен минимизировать риски и придерживаться выработанной мной концепции…

- Если кто-то что-то вякнет против Северуса или Рега, я… - в голос Главного прокрались знакомые каждому в министерстве рычащие нотки, но он вдруг передумал угрожать и неожиданно закончил: - Я просто уеду в Зимбабве эксгумировать врагов. А вы тут сами ловите преступников и убивайте Темных лордов.

- Гарри, но так нельзя! Общественность…

- Общественность слишком задолжала мне за тринадцать лет непрерывного риска, чтобы воспротивиться. Все будет окей, моя дорогая миссис Шеклболт. Прости, мне пора. Жду тебя в обед, а сейчас самое время напиться свежей крови моих неповоротливых подчиненных. Хочешь присутствовать?

- Ни в коем случае. У меня важный суд. Я и так…

- Адью, прекрасная маркиза.

- Пижон, выпендрежник и совершенно, немыслимо безголовый, безответственный…

- Красавец, ученый и филантроп, - закончил за нее Поттер. – Последнее – только для узкого круга ценителей.

- Иди уже… филантроп. Смотри, не перестарайся с любовью к ближним. Кое-кто явно этого не одобрит, - Гермиона поняла, что сегодня с Гарри разговаривать бесполезно. Он готов проломить лбом очередную стену, совершенно не озаботившись поисками обходного пути. Но теперь она знала, кого привлечь в союзники. Закрывшись в своем кабинете, она вызвала Патронуса.

***

Дин Томас вообще-то любил и уважал Гарри Поттера. Он давно притерпелся и к его крутому нраву, и к перепадам настроения, и к тому, что при начальнике трудоголике у него почти не оставалось времени на семью. Но это было чем-то вообще из ряда вон. Сегодня Поттер превзошел себя. Проверив каждый закуток отдела, каждый лист пергамента на столах, он собрал большое совещание и осветил открывающиеся перспективы. Планов у него было – громадье, и касались они не только Конгресса, но и взаимоотношений с другими отделами и ведомствами, полевой работы, ведения оперативно-следственных мероприятий… Когда все эти идеи успели посетить буйную голову Главного, доподлинно было неизвестно, но, похоже, его подчиненным тем для обсуждения хватит на несколько недель.

И вот теперь он, первый заместитель Главного, глава отдела расследований, Дин Томас, двадцати девяти лет отроду, едва поспевал за стремительно летящим по коридору начальником. Они направлялись на административный этаж, и он заранее предчувствовал головную боль – горячий нрав Министра не позволял тому спокойно реагировать на все выходки Поттера, а потому скандал должен был разразиться знатный.

На искомом этаже оказалось очень многолюдно. Туда и сюда сновали маги и ведьмы в официальных мантиях, неся стопки исписанных пергаментов, перья, какие-то папки, книги…

Внезапно широкая Поттеровская спина впереди резко остановилась, и Дин едва успел затормозить, чтобы в нее не врезаться.

- А ты что здесь делаешь? – поинтересовалось начальство самым что ни на есть недружелюбным тоном, и Дин осторожно выглянул из-за закрывающей ему обзор спины, обтянутой алой аврорской мантией.

Обращались, судя по всему, ни к кому иному, как к Северусу Снейпу, и Дин сделал несколько шагов назад, автоматически доставая палочку. Наличие этих двоих в замкнутом пространстве неизбежно приводило к взрыву, и инстинкт самосохранения обязывал его, аврора Томаса, быть от эпицентра как можно дальше.

- Не помню, чтобы мне на это требовалось твое разрешение, Поттер, - холодно заметил Снейп, продолжая просматривать какие-то бумаги и намереваясь обойти застывшего посреди коридора негодующего Главного.

- Сметвик… - не сдавался Поттер.

- Мне плевать. Дай пройти.

И тут Гарри Джеймс Поттер совершил немыслимое: перехватив пытающегося гордо удалиться Снейпа поперек живота, он вернул его в поле своего зрения и упер кулак в стену, не давая пройти.

- Ты еле на ногах стоишь.

- Поттер…

- Домой.

Публика замерла в ожидании магической дуэли, но Поттер снова поступил, как последний самоубийца – он прижал наливающегося яростью Снейпа к стене и впился в его кривящиеся губы.

Вокруг тихо ахнули, Томас прикрылся папкой с бумагами, не веря своим глазам, а Снейп… а что Снейп, собственно? Он сначала вырывался, даже палочку исхитрился достать из рукава, но вскоре расслабился и даже, кажется, начал получать от происходящего удовольствие.

Дин проморгался, протер глаза, наблюдая, как его эксцентричный начальник бесстрашно прижимает к себе самого опасного после почившего Темного Лорда волшебника (сам Поттер, конечно, не в счет), собственнически кладет ему ладонь на затылок, не давая вывернуться, а вокруг надувается радужный пузырь – чары Конфиденциальности, доступные в Министерстве всего двум самым высокопоставленным чиновникам – Министру и Главному.

Публика попыталась рассмотреть, что там происходит, за этой цветной преградой, но ни увидеть, ни тем более услышать ничего не удалось. Любопытство мучило их недолго. Вскоре пузырь лопнул и открыл жадным взорам публики вполне мирно беседующих магов. Снейп поправил Поттеру загнувшийся отворот мантии, а Поттер, улыбнувшись, поймал его руку и поцеловал в запястье.

- Ты себя загонишь, Северус, - спокойно, без рычащих авторитарных ноток в голосе сказал Главный.

- Я спал целый месяц, Кингсли просил помочь с организацией Конгресса. Ты представляешь, что они там назаказывают, тупоголовые неучи? Стой, не дергайся, - Снейп поднял палочку, но Поттер даже и не шелохнулся. - Санабо, - сказал он, проведя над припухшими губами второго лица в Британии, - а то выглядишь… неприлично.