Утро первого сентября выдалось дождливым и холодным. Нудно моросило еще с ночи, солнца не было и в помине, прохватывало холодным, совсем уже осенним ветром. Деймос проснулся первым, поцеловал бледного супруга в лоб и тихо поднялся, боясь его потревожить.

В кабинете было тихо - Северус так и не снял заклятие с Дамблдора, а остальные портреты, наученные горьким опытом, помалкивали. Быстро разобрав оставшиеся с ночи бумаги, Деймос отделил от всего остального счета за ингредиенты, продукты, текущий ремонт и еще раз просмотрел их. В детстве ему и в голову не приходило, что содержание школы - такое дорогое удовольствие. Астрономические суммы потрясали воображение, теперь он гораздо лучше понимал Попечительский совет, члены которого регулярно вмешивались в работу школы - когда платишь такие деньги, хочется участвовать в процессе обучения, иметь хоть какое-то влияние. Дамблдор же всегда вел себя так, будто лучшая школа Европы - его неотчуждаемая собственность.

- Мерлин! Десять тысяч галеонов в месяц только на еду. А еще инвентарь, зарплаты, удобрения, корм для бессчетного количества питомцев Хагрида, постельное белье, реставрация портретов… Как Северус со всем этим разберется?

Отдельной стопкой лежали дела магглорожденных, которые были отчислены из Хогвартса в связи с новыми законами о чистоте крови.

“Гермиона Джейн Грейнджер, статус - магглорожденная”.

- Черт-те что. Чтоб ты провалился, урод безносый.

- С кем это ты? - Северус появился как всегда бесшумно и неожиданно.

- Сам с собой.

- Приятно поговорить с умным человеком?

- Именно!

- Освободи мое кресло, будь добр.

- Прошу, господин директор!

Деймос сделал приглашающий жест, и Северус занял его место.

- Счета разобрал, те, что совсем уж дикие, пометил красным, досье рассортировал, черновик ответа Попечительскому совету - под пресс-папье, кофе вот. Завтрак через час.

Северус вздохнул, потер лицо ладонями и спросил:

- Что бы я без тебя делал, Дейм?

- Без меня ты бы не стал Пожирателем, Сев.

- Ерунда какая, - фыркнул тот. - Впрочем, закрыли неприятную тему.

Деймос поцеловал его и притянул к себе неоконченный список необходимого, который они начали составлять вчера.

- Я считаю, что нужно закупить больше продуктов, несмотря на то, что учеников будет меньше.

- Думаешь, настанет голод?

- Все может быть.

- Ладно. Увеличь количество по всем пунктам на двадцать процентов.

Они работали до самого завтрака, а потом и обеда. Подписав последний счет, Северус поднялся.

- Надо проверить состояние лодок и карет.

- Хагриду поручи, - не поднимая головы от нового учебника по ТИ, отозвался Деймос.

- Рубеус слишком занят собственными страданиями, говорить с ним бесполезно.

- Филтч разве не завхоз?

- Не хочешь идти со мной - не надо.

- Замку, на мой взгляд, катастрофически не хватает кастеляна, - проворчал Деймос, поднимаясь.

- Домовые эльфы справляются, - отмахнулся Северус. - Придумай уже себе какой-то гламур и перестань таскаться за мной невидимкой.

- Филтчем я быть отказываюсь, а другой образ неизбежно вызовет массу ненужных вопросов.

Северус вздохнул, молчаливо соглашаясь, и они отправились осуществлять инспекцию.

***

В Большой зал некоторые ученики входили, как на лобное место - с гордостью обреченных. Это, конечно, не касалось отпрысков сторонников Волдеморта, но и те были не слишком-то веселы. Даже заносчивость Малфоя куда-то испарилась: он был серьезен, бледен и будто равнодушен ко всему на свете. Учитывая то, что делалось сейчас в мэноре, это было не удивительно. Взгляды Джинни и Невилла пылали ненавистью к узурпатору власти благословенного Мерлином Дамблдора, и Деймос понял, что в войне под названием “все против Северуса Снейпа” появилась еще одна сторона - подростки, от которых ожидать можно было чего угодно.

Им всем лишь оставалось надеяться на лучшее.

***

Учебный процесс шел тяжело: Северуса дергали со всех сторон, Кэрроу показывали на детях действие Круцио, и Северусу пришлось доложить об этом Лорду, на что тот холодно заметил:

- Знающий, что такое боль, будет усерднее ее избегать.

И директору Хогвартса ничего не оставалось, как ответить:

- Да, мой Лорд. Вы, как всегда, правы.

Северус разрывался между директорством, преподаванием Зелий, варкой всего необходимого для Больничного крыла (с такими уроками ТИ спектр необходимых эликсиров значительно расширился), войной преподавательского состава и исследованиями крови Поттера. После того, как Деймосу удалось добыть фиал крови Гарри, Снейп заперся в лаборатории почти на двое суток и вышел оттуда мрачнее тучи, наотрез отказываясь пояснять что-либо, но ночью отдавался так отчаянно, что Деймоса это просто поставило в тупик.

У Малфоев тоже не все было благополучно: Люциус совсем отчаялся, сдавал на глазах, поносил себя за совершенную в молодости ошибку и все время просил за это прощения у жены. Нарцисса поджимала губы, почти перестав улыбаться, а Драко превратился буквально в тень себя прежнего - от того, что его заставлял делать Волдеморт. Деймосу даже было его немного жаль, но он знал, что после победы пройдет не так много времени, и младший Малфой станет почти прежним: нахальным, ехидным, презирающим Поттера до глубины души, завидующим ему.