- Могу так всю жизнь, Сев.

- Не приведи Мерлин, - хрипло выдохнул тот. - Я уже не так… м… молод. Сильнее!

- Нашелся почтенный седой старец, - хмыкнул Деймос, наслаждаясь хриплыми, задушенными стонами, гулко отдающимися под высоким потолком Ритуального зала.

Северус счел за лучшее не отвечать. Он чувствовал себя богато изукрашенными ножнами, созданными специально для идеального, единственного клинка, гибкой блестящей змеей, чье тело прочно сплелось с телом партнера, водой, ниспадающей по гладкому отполированному камню, несущейся с невероятной высоты, и разбивающейся на мириады мельчайших радужных брызг у его основания.

- Дейм?

- Да, Северус?

- Почему ты уверен, что задержишься?

Аппарация в спальню осталась для Северуса за кадром реальности – слишком сильными оказались ощущения, принесенные одновременно любовью супруга и магией, рвущейся из алтаря.

- Потому, что «Хронос» никогда так себя не вел. Обычно его стрелки движутся, как и огоньки на цепочке.

- Ты же не застрял здесь насовсем? – Северус с трудом подпер тяжелую голову рукой и проследил глазами за алым кончиком тлеющей сигареты, на короткое мгновение ярко осветившей довольное лицо Деймоса, почти не различимое в полумраке комнаты.

Тот лишь пожал плечами.

- Если и так, то все равно ничего нельзя сделать. «Хронос» как Джуманджи – играй до конца или умри.

- Какое еще Джуманджи? Что ты несешь, Блэк?

- Такая магическая игра, меняющая реальность. Хранится в Отделе Тайн. Начавший ее может только доиграть до конца. Выйти из нее, бросить, откреститься – невозможно. Так и «Хронос». Он не отпустит меня, пока я не замкну временное кольцо, окончательно расставив все по местам.

- Как ты активируешь его?

- Кровью.

- Мерлин, какой же ты…

- Идиот? – Деймос тихо фыркнул и подгреб Супруга ближе, стараясь выдыхать дым в другую сторону. – Ничего, впрочем, нового. Не сердись.

- Чего уж теперь? – философски заметил Северус, удобнее устраиваясь в надежных объятиях и впервые за всю их странную совместную жизнь не ощущая ни горечи скорой потери, ни холодной тени одиночества, что всегда стояла между ними, ни привкуса обреченности, что всегда был у их поцелуев.

- Секс на алтаре благотворно на тебя влияет, - хмыкнул Деймос. – Раньше ты бы разразился длинной тирадой о вреде головотяпства, легкомысленности и избыточной веры в собственные весьма ограниченные силы.

Северус смолчал, и, видимо, даже умудрился задремать, потому что уже через несколько минут, едва Деймос успел докурить, он резко дернулся и хрипло сказал:

- Темпус. Шесть утра. Пора вставать.

- Тебе куда-то нужно?

- Да. У меня масса дел. Даже и не знаю, когда я буду спать, если ко всем моим… обязанностям добавятся еще Хог и Поттер.

- Поттером я займусь сам, не переживай, - Деймос сладко потянулся и зевнул. – Он не достанется Лорду. Во всяком случае, пока.

Северус странно на него посмотрел, но снова смолчал, никак не прокомментировав это весьма неоднозначное заявление. Что тоже было несколько… необычно.

- Ты здоров? – спросил вдруг Деймос, внимательно наблюдая за одевающимся супругом.

- Никогда не чувствовал себя лучше.

- Тебя будто по голове огрели.

- Меня только что на алтаре трахнули, передав при этом столько сил, что я сейчас как заводной заяц, колотящий в свой барабан.

- И куда ты, зайчик, направляешься? Когда вернешься?

- Сейчас в Тупик – зелья варить. Я должен быть там, потому что чертова Крыса так и живет со мной, как это ни прискорбно. Потом я наведаюсь в Малфой-мэнор, Люциус неважно себя чувствует после Азкабана, Нарцисса просила… Впрочем, тебе это не интересно.

- Интересно. А потом?

- Рейдов с убийствами невинных магглов на сегодня не запланировано, Блэк, так что порадовать мне тебя нечем.

- Ты до сих пор участвуешь в рейдах?

- Конечно, нет. Для этого есть егеря и молодежь. Так что за остатки моей души можешь не волноваться.

- Никаких ритуалов, отвратительных месс, гриммуаров, требующих жертвоприношений?

- Нет. Магия, которую ты, Гарри, - он выразительно подчеркнул имя, - доверил своему классовому врагу, не послужит для неблаговидных дел Тьмы и разрушения.

- Не язви. Можешь хоть новым мессией себя объявить, Северус. Гарри Поттер победит Волдеморта все равно, потому что это совершенно точно уже случилось.

- Стать Темным Лордом, когда это лохматое недоразумение на свободе? Мне мое душевное равновесие дорого как память, - с этими словами он застегнул запонку на манжете и направился к камину. – Если заскучаешь, будь так добр – не присылай Патронуса, мне только истерики Петтигрю не хватало. Или настойчивых попыток Люциуса увидеться с тобой.

- У меня есть и другие дела, Северус. И поверь мне, если я захочу тебя увидеть, душевное состояние Петтигрю обеспокоит меня в последнюю очередь.

Северус фыркнул и исчез в зеленом пламени.

Деймос потянулся и поднялся. У него действительно найдется парочка неотложных дел в этом времени.