- Там… там же Гарри, - прошипел он.

- А ты подумал, что будет с тобой в частности, и с общим исходом войны в целом, если ты открыто начнешь защищать Гарри Поттера? Поверь, у тебя другая миссия. Ты еще не раз спасешь мою задницу. Сириус справится. Правда ведь?

Деймос привлек сопротивляющегося супруга к себе и перевел взгляд на проверяющего одежду и палочку Сириуса.

- Все будет ОК, Гарри, - азартно ухмыльнулся тот. – Держи Сопливчика крепче, а то я еще не смирился до конца, могу его и пришибить ненароком… по закону военного времени, так сказать.

Северус рванулся, но Деймос надежно держал его, пока хохочущий Сириус исчезал в камине.

- Да что ты вообще… - начал было Снейп, извиваясь в крепких объятиях, как змея, но тут горячие губы тронули то самое чувствительное местечко за ухом.

- Чшшш, хороший мой, я же сильнее. Ты никуда не пойдешь.

- Там Гарри!

- Я понимаю. Он справится, я точно знаю.

- Темный Лорд! Люциус!

- Вот именно – Люциус. Он наш союзник, помнишь?

- От… Отпусти меня!

- Нет. И перестань извиваться, а то я разложу тебя прямо на этом столе. Идем домой.

- Мне нужно вернуться в Хогвартс! Амбридж! Дети без присмотра!

- Я иду с тобой.

- Нет!

- Да, и не спорь. От тебя и от того, насколько тебе доверяет Волдеморт, зависит весь исход войны, а потому ты никуда не пойдешь, ясно? Отправляйся в школу, чтобы тебя все видели, и оставайся там, пока Гарри не вернется, понятно? Потом мы пойдем к Малфоям, что-то мне подсказывает, что арест Люциуса будет использован Лордом для того, чтобы с комфортом разместиться в Малфой-мэноре. Нужно защитить Нарси. Понимаешь?

- Да, но Гарри…

- Сириус спасет его.

- И ты не жалеешь о том, что твоя псина погибнет?

- Это его выбор. Вполне осознанный и зрелый. Идем, я лично прослежу, чтобы ты вернулся в Хогвартс.

- Отпусти.

Деймос с усмешкой разжал объятия, и Северус тут же направился к камину:

- Кабинет генерального инспектора Хогвартса! – четко выговорил он, и зеленое пламя унесло его прочь.

Вспомнив, что мадам Долорес сейчас развлекается где-то в запретном лесу в обществе «полуразумных» кентавров, Деймос усмехнулся и последовал за супругом. Что-то подсказывало ему, что тот попытается сбежать.

В Хогвартсе он едва успел накинуть мантию и протиснуться в чуть не захлопнувшуюся перед его носом дверь – Северус был в ярости. Экзамены давно закончились, ученики мирно бродили по школе или нежились у озера. Северус летел по коридорам, распугивая всех на своем пути, пока не оказался в Большом Зале, где домовые эльфы под руководством Флитвика убирали столы после экзамена.

Северус подошел к профессору чар почти вплотную и что-то тихо спросил. Ему так же тихо ответили, и вскоре работа закипела: столы и стулья сами складывались и плавно скользили к выходу. Уборка продолжалась не менее часа, и все это время Деймос старался не выпускать напряженного, как струна, Северуса из поля зрения. Время тянулось, как маггловская жевательная резинка, и стоило Блэку на мгновение отвлечься на то, чтобы не столкнуться с появившимися обеденными столами факультетов, как Северус исчез. Будто растворился в воздухе. Еще мгновение назад он стоял у ярко горящего в подступающих сумерках факела, и вот его нет.

«Блядь, - выругался про себя Деймос. – Сбежал-таки. Наверняка какой-нибудь тайный ход. Ну ебаный же ж на хуй, Сев, что ты творишь?!»

Он стремительно ринулся к выходу из Большого зала, стараясь, впрочем, не шуметь и никого не задеть. Потом быстро побежал к выходу из замка, но вдруг остановился, будто наткнувшись на невидимую стену.

«Кольцо! Черт подери, я идиот!»

Деймос отошел в темный угол и закрыл глаза, обхватив двумя пальцами тонкий ободок обручалки. Сосредоточиться получилось почти сразу. Северус жив, взволнован, но полон какой-то отчаянной решимости идти до конца.

«До конца чего, хотел бы я знать? До конца столь драгоценной для меня жизни? Не будет этого, мать твою, не будь я Гарри Поттер!»

Он выскочил на улицу, быстро нашел аппарационную площадку у самой кромки Запретного Леса, о которой знал обычно только директор Хогвартса, и, сосредоточившись, аппарировал на зов обручального кольца, как Пожиратели – на зов Темной Метки.

Северус оказался уже у входа в Министерство. Деймос не видел его, но чувствовал так отчетливо, будто держал в объятиях.

- Сев, ты где? – довольно громко спросил он. – Покажись. Раз уж мы здесь, я хочу тебя видеть! Без меня попасть в Министерство тебе будет гораздо сложнее.

У самой стены, около пресловутой телефонной будки прямо из воздуха показалась рука.

- Ты стырил у Поттера его плащ? – с восторгом спросил Деймос, обнимая невидимого супруга. – Ловко, однако.

- Идем скорее, раз уж ты был так очаровательно любезен, что… Я верну! Только идем!

Деймос вздохнул и увлек его в будку, быстро набрав на стареньком аппарате какую-то длинную комбинацию из цифр, отчего та, ничего не спрашивая, резко дернулась и полетела вниз, почти перейдя в свободное падение, а потом со скрежетом остановилась в каком-то сером каменном мешке.

- Где мы? – хрипло выдохнул Северус.