– Терпеть не могу недотеп!..

И вдогонку, показав свои жемчужные зубы:

– И слюнтяев!.. Этот старческий инфантилизм меня убивает.

Господи! Как же она прекрасна в гневе!..

Об Ане я даже не вспомнил.

– Ясное дело, – говорит Лена.

Конечно же, я благодарен Елене за ее умение выслушивать меня часами. Соглашаться с моими доводами, задавать вопросы. Или сидя совсем молча. В такие минуты только глаза ее говорят о том, что она слушает, глаза и тишина, которую она не смеет нарушить, когда следовало бы, на мой взгляд, ором орать. Да что там ор, меня можно было бы за такое (я ведь с ней, как на исповеди!) пристрелить на месте!

В знак признательности я иногда только нежно прикасаюсь ладошкой к ее обнаженному плечу. В знак признательности. На это она только на миг прикрывает веки, мол, ну что ты, мол, это само собой разумеется, мол, все в порядке, мол, ты же не мог поступить иначе (как с тем выстрелом в голову тому придурку!). Я же не насилую ее своим вниманием! Не хочешь – не слушай! К тому же, все, о чем я ей тут рассказываю, весьма любопытно, полагаю я. Иначе бы она…

– Да-да, – повторяет Лена, – старческий инфантилизм – это гиблое дело… Надо постоянно принимать этот ваш даосский эликсир вечной молодости. Чтобы… 

– Так я и принимаю, – говорю я, – а ты будешь?

– Мне-то зачем? Или ты считаешь…

– Нет-нет, что ты, что ты!.. Ты – сказка!..

Я и в самом деле знаю столько, что этих знаний хватило бы для построения не только Пирамиды Совершенства, но и для освоения Луны или Марса.

– Правда?!.

Все эти знания порой просто захлестывают, накатываются как цунами, перемешиваются и крутым варевом парят мозг… Жуть!.. Тогда я сажусь в свой двухместный самолет (Юля за штурвал) и мы взлетаем. Когда неба и моря становится так много, что на свете, кажется, больше ничего нет, я прыгаю вниз… Парашют – вот спасение от умопомрачения!

Мысль о том, что там, в синих соленых водах меня может ждать свидание с небольшой акулой, выбивает из головы абсолютно все знания, которые ведут человечество к новому Армагеддону.

И я уже вижу точку на горизонте, растущую точку, стремительно летящую по едва волнующейся поверхности воды и превращающуюся в быстроходный катер. Юля!!! Юля уже вызвала спасательный катер! Чтобы меня не сожрала маленькая акула.

Оказывается, освоить Марсианские пустыни и снова поселить там Жизнь гораздо проще, чем построить на Земле нашу Пирамиду.

Когда я в спасательном жилете болтаюсь в воде как… Как… Я ни с чем и не пытаюсь сравнить себя, а просто смотрю в ту бесконечную даль, где серебристо-белая вода, уничтожая всякое представление о горизонте, сливается с бело-серебристым небом…

Дожил? – вот вопрос, который я мысленно задаю себе. Неужели я дожил до того дня, о котором мечтал все эти годы? Разве Небо уже упало на землю?

Дожил!..

Когда подоспевшие спасатели всем телом своего быстроходного катера напрочь закрывают линию горизонта и обеспокоенные моим самочувствием, задавая тысячу вопросов, ждут от меня ответа, я произношу только одно слово, одно единственное слово:

– Отойдите!..

– Что-что?..

– Солнце, – говорю я, – небо, – говорю я, и отдаю себя во власть крепких земных рук. 

Я снова привязан, скован, обездвижен…

«Беги, скройся, умолкни, успокойся…». Я помню и это.

Отступать было поздно… Тот, что был в маске не стал стрелять в упор и это его погубило. Мелькнула мысль о Жоре: как бы поступил в этом случае он? Юра бы выстрелил в глаз, а Жора…

Это была моя последняя мысль. Позже, в палате, я не мог вспомнить, как… Я не мог простить себе такую неряшливость и беспечность. После этого я стал прихрамывать на левую ногу. И никакая вращательная гимнастика по Ушкову не снимала боль в колене.

Юля смотрит на меня с недоумением.

– Этого мало, – говорю я, – я готов был умереть за это!

– За это?!. А за меня?

– За это не жалко жизни…

– А за меня? Это так интересно! – говорит она, – расскажи что-нибудь о любви.

– Любовь, – говорю я, – это крик, который долго не длится. Ничто, слава Богу, не длится вечно.

Я не могу себе представить, что ради какого-то красного словца меня могут просто предать. Какой же я после этого строитель новой жизни?

– С этих пор для тебя меня нет? – спрашивает Юля.

Я этого не говорил. К тому же не было никакого предательства. Я уверен: не было!

Хорошо было бы иметь под рукой карту местности. Мы идем на запад, это-то ясно, но верно ли выбран путь я утверждать не могу. Доверяю ли я своей интуиции?

– А что Зюськинд?..

– А что Зюськинд?.. Сыграть такую симфонию на одной струне!.. По-моему это гениально! На одном рецепторе нюха он въехал в мировой литературный процесс, как Цезарь в Рим.

– Да, гениально, – соглашается Юлия. – И утер нос самому Гоголю с его «Носом».

– Не уверен… Нет. Уверен, что нет.

Я доверяю своей интуиции.

Вершина, казалось, уже близка. А там и Небо…

Однажды мой взгляд поймал меня в зеркале: я – тот, что смотрел на меня потухшими глазами, – он сильно сдал. Мне было жаль его. Он считал себя умником и везунчиком, взвалив на наши плечи непосильную ношу – Новую Вавилонскую башню. Зачем?!.

Он где-то читал, что в покорении самой трудной вершины самое удивительное и прекрасное – это само покорение. Потом – пустота. И единственный путь с даже самой высокой вершины – вниз. Он уже ничего не сможет сделать! Все, что написано, не может быть уничтожено («…и в случае моей смерти, прошу сжечь все мои книги, бумаги, письма, расчеты, ноты, стихи… Все мои свидетельства жизни…»): рукописи, как известно, не горят. Ему хотелось бы одного: чтобы Пирамида стала тем плечом, на которое смогли бы опереться другие, пытаясь дотянуться до Неба.

Зачем же пожары?

Выдохся, он просто выдохся…

Даже те минуты абсолютной прострации, которая наступает после жуткого напряжения, жадного поиска выхода из тупика, даже такие минуты приносят ему удовлетворение.

Cest la vie![56]

Ведь плодотворно только чрезмерное…

И если уж делать свою жизнь с кого-то, думал он, если уж кому-то подражать, перед кем-то преклоняться и поклоняться кому-то… Да, он готов следовать за кем-нибудь, но за кем? Он знает, что если уж чистить себя под кого-то, то, конечно же, под Христа… Христос – вот воплощенное Совершенство!

Но везде только люди… И нигде совершенства…

Вдруг он заметил: мы все стали клониться к старости, наша жизнь ускользает, как бы мы не старались, не силились ее удержать. И наши надежды, хоть краем глаза увидеть свою Пирамиду, просто ничтожно мизерны.

Это убивало. Отчаяние было невыносимым. Его охватила паника.

Чтобы умерить горечь поражения, он спешил взять мобилку и набрать ее номер. И услышать: «Привет… Что случилось?.. Еще только три часа ночи…».

Это спасало от сумасшествия.

– Слушай, мы все обязательно скоро умрем! И Сам Бог не…

– У Него, – сказала Юля, – не бывает мертвых. Это спасало.

Вел он себя (потом я признал это) просто несносно. И начинал себя нежно ненавидеть.

Как-то Жора поймал меня за рукав:

– Слушай, пробил час! Мне кажется, я нашел ту точку опоры, которую так тщетно искал Архимед.

Он просто ошарашил меня своим «пробил час!». Что он имел в виду? Я не знал, чего еще ждать от него, поэтому стоял перед ним молча, ошарашенный.

– Испугался? – он дружелюбно улыбнулся, – держись, сейчас ты испугаешься еще раз.

Я завертел головой по сторонам: от него всего можно ожидать. Что теперь он надумал?

– Нам позарез нужен клон Христа!

Мы все всеми своими руками и ногами упирались: не троньте Христа! Только оставьте Его в покое! Жора решился! Я видел это по блеску его глаз. Он не остановится! Он не только еще раз напугал меня, он выбил из под моих ног скамейку.