Надо признать, жизнь ее с каждым днем становится все интереснее.

Доминик и Хорас прибыли точно к трем, Пич тоже была готова к встрече. Мужчины, как обычно, тепло поздоровались друг с другом. После того как всем подали чай, Пич сообщила гостям, что время ее ограничено и она хотела бы перейти к делу немедленно.

— Я принес сводки, о которых вы меня просили, — начал Доминик. — Как я уже говорил, вы весьма богатая женщина, Пич. В последнее время сумма вашего состояния несколько понизилась из-за нескольких очень плохих вложений, сделанных Дрейком в последние годы жизни. Но, как видите, траст составляет более ста пятидесяти миллионов долларов. Мы вкладываем средства, дающие невысокий, зато надежный процент. Нефтяные скважины в последнее время тоже стали убыточны, но, поверьте мне, вскоре цены на нефть поднимутся, и они начнут приносить серьезную прибыль.

— Я заинтригована: что это за таинственные неудачные инвестиции, которые сделал Дрейк? — сказала Пич.

— Мне тоже не все здесь понятно. Пусть Хорас объяснит. Он лучше разбирается в этих вопросах, чем я.

— Мне очень жаль, — заговорил Хорас, — и я действительно пытался отговорить Дрейка от явных спекуляций. Но вы знаете, каким он мог быть упрямым.

— Доминик, о каких нефтяных скважинах вы говорите? Я хотела бы посмотреть документы. Мы можем это отследить по вашим сводкам?

Банкир разложил бумаги на столе, и все трое склонились над ними. Пич пыталась понять, что означает каждый из столбиков цифр, на которые показывал Доминик, но он говорил намеренно быстро. Создавалось впечатление, что оба были замешаны в каком-то мошенничестве, но за руку она никого из них не поймала. Вдруг Пич прояснила для себя что-то очень важное.

— Доминик, это даты закупок, я правильно понимаю?

Банкир был явно озадачен.

— Совершенно верно. Это точные даты закупок. Почему вы об этом спрашиваете?

— Потому что к этому времени Дрейк был слишком болен для того, чтобы принимать какие-нибудь решения. Он не мог ничего покупать. Он уже не мог говорить.

— Вполне вероятно, что он дал указание сделать закупки в этих компаниях задолго до того, как болезнь приняла такие формы. Поставки по заказам редко осуществляются немедленно. Для всего нужно время, — пояснил Хорас.

— Очень странно. Какой дьявол посоветовал ему эти компании? — потребовал ответа Доминик.

Хорас покачал головой:

— Понятия не имею. Похоже, он просто действовал с потолка.

— Возможно, болезнь подточила его тело, но мыслил он ясно до самого конца. Что касается всех других аспектов, решения его отличаются мудростью. Вам не кажется это странным, господин Хорас? — требовательно спросила Пич.

— Хорас, — сказал Доминик, — я бы тоже хотел выяснить предысторию всех этих закупок. У меня не осталось никаких документов, кроме чеков, по которым производилась оплата. Возможно, это просто способ замести следы. Если ты не сделаешь этого сам, придется нанять людей из группы раскрытия финансовых преступлений. Пусть выяснят, кто за этим стоит.

— Прекрасная идея, — заметила Пич. — Итак, я вижу, что являюсь держателем контрольного пакета крупных корпораций, а меня до сих пор не приглашали на заседания правления директоров. Как это понимать?

— Вы неправильно поняли, держатель — траст, а не вы лично.

— Но я главное доверенное лицо.

— Да, моя дорогая, — вкрадчиво заметил Хорас, — но вы только одна из трех. Другие двое — это мы с Домиником.

Пич поняла, что пора раскрывать карты.

— Ясно. Значит, теперь вы решили, что вы здесь главные?

— В общем, верно. Но только потому, что мы знакомы с деятельностью этих корпораций, а вы нет. И мы можем лучше действовать и только в ваших интересах, — прокомментировал Доминик.

— Уверена, что это так, но я уже большая девочка, Доминик, и собираюсь вести свои дела так, как считаю нужным. Я, правда, имею весьма ограниченный опыт в финансовых делах, но я способна к обучению. Поскольку деньги мои, приумножить их мне или потерять, решаю только я.

— Это не совсем так, моя дорогая, — отозвался Хорас. — Да, ты унаследовала деньги Дрейка, но он хотел защитить тебя и твою семью от неразумных шагов, передав бразды правления в руки профессионалов.

— То есть в ваши руки?

Гнев был готов вот-вот прорваться наружу. Эти двое действительно думают, что могут заставить ее признать себя совершенно беспомощной.

— Абсолютно верно. Дрейк не хотел забивать вашу симпатичную маленькую головку ненужными вещами, — попробовал пошутить Хорас.

Пич пригласила Майлза и попросила его сервировать коктейли.

— Мистер Беллер предпочитает виски с содовой, мистеру Петрони двойной скотч со льдом, а мне шампанское.

Мужчины попробовали было отказаться, но она остановила их взмахом руки, призывая к тишине:

— Возьмите бокалы. Вам сейчас захочется чего-нибудь крепкого. Джентльмены, пьем за эту маленькую симпатичную головку, за которую вы оба так переживаете. — Сделав глоток, она продолжила: — Настал мой черед, Доминик. Вы, конечно, знаете, что я наделена правом заменить любого из вас в любой момент, не объясняя причин, и могу передать право управления имуществом тому, кому захочу. При этом вы лично и ваш банк потерпите серьезные убытки, не так ли?

Банкир молчал, лишь желваки ходили под скулами. Пич продолжила:

— Я могу заменить и вас, Хорас, что я скорее всего и сделаю. Вы намеренно мне лгали, и если бы Дрейк мог видеть все это, он был бы в гневе.

Пич посмотрела на них сверху вниз и рассмеялась:

— И все из-за этой проклятой лодки! Если я ее куплю, то назову «Прозрением», потому что она вывела меня из тьмы собственного невежества. Я богатая женщина, и если мой замечательный муж сумел мне внушить, что богатство что-нибудь да значит, так это что-нибудь — власть. Каждый из вас стремился узурпировать власть над моим состоянием. Будем надеяться, из лучших побуждений. Вы думали, все, что мне нужно, это побрякушки, блестящая чешуя: машины, дома, слуги, украшения. Так вот знайте, воровство остается воровством, даже если вы считаете, что крали то, что мне вовсе не нужно.

— Пич, мне страшно неприятно твое подозрение в нашем воровстве. Черт меня побери, если я когда-нибудь что-то у кого-то украл! Хорас и я делали только то, о чем просил нас Дрейк: смотрели за тобой и…

Но Пич перебила Доминика:

— Мне очень жаль. Хотя слово выбрано неудачно. Я думаю, вам пора выслушать, что бы я хотела изменить.

Пич замолчала. С чего начать? Решение было принято, но никак не облекалось в слова. И вдруг наступила кристальная ясность. Она села, тон ее смягчился:

— Дрейк любил копить деньги. В этом был основной смысл его жизни, пока не родились дети. Но Дрейк умер. Он не мог взять деньги с собой, поэтому они больше не его. Они мои. Все мои, понимаете? Ваших в них нет ни цента. И теперь мне решать, как их использовать так, чтобы жизнь моя стала лучше, более интересной и значительной.

Хорас, прочистив горло, весьма взвинченно спросил:

— Пич, как следует тебя понимать?

— Я собираюсь творить добро!

Она победно засмеялась, банкир и адвокат опешили.

— Я собираюсь эти деньги раздавать. Я стану феей из сказки. Одним мановением руки я сделаю жизнь людей лучше.

Мужчины переглянулись. Брови у обоих поползли вверх. Перед ними стояла сумасшедшая.

— Не смотрите на меня так. Я не психопатка. И Форд этим занимался, и Рокфеллер. Я назову свой фонд именем Дрейка Малони. Я буду помогать молодым, старым, голодным. У меня будет штат, который поможет находить действительно нуждающихся. На кой дьявол нужны деньги, если их нельзя тратить?

— Пич, я не думаю, чтобы ты хорошо понимала, что стоит за твоими намерениями, вся наша жизнь зиждется на порядке в вопросах экономики и финансов…

— Валяй, Дом! Ты говоришь так, будто из-за меня развалится вся громадная машина великой американской экономики.

— Что скажут по этому поводу ваши дети, Пич? Устроят ли их твои радикальные планы, лишающие их наследства? — вмешался Хорас.