Растеревшись насухо полотенцем, Мэгги пошарила в навесном шкафчике в поисках косметики Энджи. Кое-что найти удалось, но совсем немного. Надо признать, современные девушки куда симпатичнее, чем были в молодости ее ровесницы. Теперешние девчонки смело могут смотреть в глаза миру и без косметики.

Когда Мэгги решила, что и ей не стыдно предстать перед окружающими, она на цыпочках покинула ванную и пошла в кабинет Ди, чтобы оставить для нее записку, затем так же бесшумно стала подниматься наверх и вдруг почувствовала аромат кофе. Кто бы мог варить кофе? Кирк, наверное, даже не знает, как это делается. Он вообще ничего не умеет готовить. Неужели Ди оставила кофейник на всю ночь? Нет, надо выяснить все, пока не поздно.

Открыв дверь кухни, Мэгги увидела Кирка, нарезающего банан. На столе уже были дымящийся кофе, свежеподрумяненные тосты, а также разрезанный грейпфрут. Он даже успел положить джем в розеточки. На памяти Мэгги такое случилось впервые. Ничего подобного не было, даже когда родилась Энджи и после того, как Мэгги вернулась из больницы после удаления аппендикса.

Кирк повернулся к ней небритый, лохматый, он представлял довольно жалкое зрелище. Картину довершал взгляд как у. побитой собаки. Зачем столько показной патетики?

— Я приготовил для тебя завтрак, — пробормотал он, снова взявшись за нарезание банана.

Мэгги решила, что не даст очередной раз сыграть на ее чувствах, и постаралась освежить в памяти картину вчерашнего вечера. Да, ему стыдно, как никогда не бывало раньше, но ведет он себя просто невозможно.

— Спасибо, но я спешу.

— Ты должна позавтракать. Последнее время тебе некогда даже поесть нормально. Ты слишком похудела.

— Ты говоришь как моя мать, — сказала она, встретившись наконец с его взглядом.

— Прекрасно, значит, цель будет достигнута.

Кирк налил ей кофе, и они вдвоем сели завтракать. Он предложил Мэгги первую страницу «Таймс». Всю жизнь он считал право читать эту страницу первым своим самым исконным и непререкаемым. Мэгги покачала головой.

— Спасибо, мне некогда. Надо ехать, пока на дорогах нет пробок. А то я потеряю сегодняшний день так же, как потеряла вчерашний.

Мэгги не могла удержаться, чтобы не посыпать немного соли на свежую рану.

Она съела грейпфрут, половину порции мюсли и выпила крепкий черный кофе.

— Спасибо. Мне пора. Если ты готов подождать, мы можем поужинать «У Марины». Если ты, конечно, не сделал поворот на 180 градусов и не решил теперь готовить сам.

— Нет. Это не в моем характере.

— В таком случае благодарю за усилие. Я весьма тронута.

— Да уж.

Кирк вздохнул и развел руками. Он был так жалок в этом обличье кающегося грешника, что Мэгги, вероятно, пожалела бы его… но не сегодня.

— Мэгги, с тобой все в порядке? Мне действительно очень жаль, что так получилось.

— Я знаю, — сказала Мэгги и, помолчав, добавила: — Мне тоже.

С этими словами она вышла из дому, стараясь не выдать свой гнев.

И все же весь долгий путь до Малибу она продолжала нервничать и злиться. Почему Кирк так с ней обращался? Ей пришлось отказаться от своих планов в угоду его интересам. Муж хотел, чтобы она красиво оделась, и жена сделала это для него, ему хотелось, чтобы она поддерживала светскую беседу, и жена улыбалась в ответ на невыразимо скучные и скабрезные замечания его компаньона. Он хотел показать жену-куколку, и ее увидели именно такой. Еще ни разу в жизни Мэгги не занималась сексом без желания, и опыт вчерашней ночи показал, как это неприятно. Она чувствовала себя так, будто над ней надругался кто-то чужой, и утреннее поведение мужа не умерило ее гнева. Но почему? Она же приняла решение оставить многообещающую карьеру ради семьи, и это решение ей далось нелегко. Теперь ясно, что ее капитуляция не принесла покоя мужу, тогда ради чего это все? Если Кирк ведет себя по-свински, почему она должна бросать работу?

Будь все проклято, но она не бросит работать! Надо сказать ему об этом сегодня же вечером. Нет, не стоит. Лучше подождать других выгодных заказов, а уже потом ставить точки над i. Раз уж схватки не избежать, Мэгги поборется за себя. В конце концов на карту поставлена ее жизнь. Почему она должна ее растоптать в угоду Кирку? Настало время проверить, чего стоит их брак. Очень хочется, чтобы он прошел испытание, но, представив себе своего мужа таким, каким он был накануне, Мэгги сильно в этом засомневалась.

Приехав в коттедж, Мэгги тут же вступила в диспут со специалистом по озеленению и представителем компании по продаже ковров. В разгар беседы зазвонил телефон. Конечно же, это была Белинда!

— Да, Белинда, расцветка коврового покрытия вполне подходит. На той неделе сразу после того, как будет покончено с полом, установят жалюзи.

— Прекрасно, я знала, что ты все сможешь!

— Белинда, я набралась смелости спросить у вас кое-что, но если вы ответите отказом, я не обижусь. Как вы думаете, могу ли я забрать секретер из вашей приемной? Мне кажется, он мог бы придать особый колорит, добавить нотки сентиментальности, если будет стоять в алькове спальни Коннора.

— Мэгги, что за вопрос! Конечно. Удивляюсь, как я сама об этом не подумала. Конечно, берите что сочтете нужным. Почему бы вам не заехать ко мне прямо сегодня? Может быть, вы захотите взять еще что-нибудь.

— Белинда, вы подали мне замечательную идею. Как только я освобожусь, сразу приеду к вам.

«Моя взяла!» — Мэгги ликовала. Она еще раз осмотрела дом. Ванная комната была уже готова и выглядела просто потрясающе. Огромная ванна ручной работы из мрамора была установлена напротив огромного окна с видом на море. Этот дизайн — полностью плод фантазии Мэгги.

Вновь зазвонил телефон. На этот раз ее искала Пич.

— Дорогая, рада тебя слышать. У тебя все в порядке?

— Полагаю, да. Моя очень близкая подруга хотела покончить с собой, но, к счастью, попытка не удалась. Никто не знает, почему она на это пошла. Да и не в ее характере что-то делать на публику. Я понимаю, что ты занята, и сразу приступлю к делу. Ты разбираешься в судах?

— Не очень. А почему ты спрашиваешь?

— Я тоже не очень разбираюсь, так что давай учиться вместе. Сегодня я должна встретиться с моими поручителями, и если финансы позволят, то решусь на приобретение. Я хочу купить яхту. Она, конечно же, должна быть очень большой, и я хочу отделать ее заново, причем так же красиво и роскошно, как ты сделала мне дом. Как тебе мое предложение?

— Ты не шутишь? Я с удовольствием, с огромным удовольствием возьмусь за эту работу. Но вначале я должна выполнить заказ Белинды.

— Ну конечно! Пройдет не одна неделя, прежде чем я сделаю выбор, и я прошу тебя помочь мне с этим. Мы поедем вместе покупать яхту. Может быть, для этого придется даже слетать на восток. Ты со мной?

— Ты же знаешь, я с тобой.

— И это еще не все. Как только ты закончишь с Белиндой, я хочу, чтобы ты начала отделку маленького здания в Напе. Я отдала дом сыну, поэтому хочу переделать школу в домик для гостей. Не так уж много работы, но без твоего вкуса и умения не обойтись.

— Начну, как только разделаюсь с этим, — заверила ее Мэгги.

— А теперь о приятном. Я хочу пригласить тебя с семьей ко мне на Рождество. Ты придешь?

— Спрашиваешь?! С удовольствием! И Кирк будет очень рад, но на закате я должна быть здесь, Белинда собирается представить сыну дом в качестве рождественского подарка.

— На Рождество ты должна быть на работе? Не слишком ли эгоистично с ее стороны?

— Я пыталась ее отговорить, но она настояла на своем.

— Тогда, может быть, мы соберемся в полдень и посидим часа два-три? Ты уедешь раньше, если еще будет в этом необходимость. Кстати, и Лаура собирается прийти.

— Отлично. Мы с Кирком ее заберем. Я думаю, ей будет легче, если она приедет с нами.

Беседа завершилась на мажорной ноте, и Мэгги вернулась к работе. И только в машине, по дороге к Белинде, она поняла, что уже согласилась на следующий заказ. Карьере ее не суждено окончиться, так же как и ее браку.